“上到玉皇大帝，下到街头乞丐，天下就没有我苏子瞻不能奉陪的人！”他对君实夸口说。
“三教九流，交交倒也不错。可也不要太滥，当心口碑！”君实劝他。
“清者自清，浊者自浊，怕什么？”子瞻满不在乎。
君实见他不以为然，也就不再说了。
子瞻与朋友从来戏谑嬉笑，吃喝玩乐，不拘一格，因为自由散漫，没了士大夫之间的那种拘谨戒备，常常也就能现出真性情，得到真消息，所以，子瞻从来信息最是灵通。
有个姜潜姜至之，原是国子监直讲，就是专给国子监学生讲书的老师，地道一个冬烘。神宗下诏访贤问才，升用滞留官员，经司马光推荐，叫他做了京畿陈留县的知县。子瞻先也是在司马光那儿，认识姜潜的。一次有人请吃饭，子瞻与姜潜都在座。姜潜知道子瞻放荡戏谑，有意开他玩笑：“今儿喝酒，先得每位就眼前的人或事，各出一味药名。否则，请自动离席！”
子瞻果然高兴：“好主意，就请您做令官，自己先来！”
姜潜指着他就来：“这可是您让我的！您自己就是一位现成药名！”
子瞻怎么也没想到这个，不禁问道：“我怎么是药名？”
“子苏子。”姜潜说。
子瞻低头一想，哈哈一笑：“哈哈，子苏者紫苏也，苏子者白苏、紫苏种子也，两头都是药，说得好！不过，您也是个药名！”
“我是什么？”
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大宋遗事 第八十五回（2）
“不是半夏，就是厚朴。”
“为什么？”
“不是半夏、厚朴，干吗要称姜制（至）之，以姜制之？”
满座的人这才听明白了，全都哈哈大笑起来。也就打这儿，两个人惺惺相惜，成了朋友。
几杯下肚，子瞻问道：“至之，您在任上，近来有什么新闻没有？”
“这话该我来问您。您是开封府推官，不比我这个郊县知县听得更多？”姜潜反问。
“这叫尺有所短，寸有所长，消息也有来源不同嘛！”子瞻嘻嘻哈哈地辩解说。
子瞻这一说，倒让姜潜想起一件事来：“您这么说，我倒真想起一件事情。不过，对您肯定早不是什么新闻了！”
“说说！”
“消息是我的一个亲戚，从大内传出来的。说皇上为让太皇太后与皇太后开心，元宵节准备大放花灯，已经让府里派人去江浙一带收购了。这下，可是有热闹看了！您能不知道这个？”姜潜说。
“这事我还真没听说！有什么花絮吗？”子瞻说。
“朝廷的习惯，灯一向都从江浙一带购买，并没有什么。只是听说压价过低，地方上好像有些怨言。”姜潜继续介绍。
说者无心，听者有意。子瞻回去一打听，果真有这事儿，而且是买四千多盏！他当时就给皇上上了一个折子，请求皇上留财节用，爱惜民力，不要结怨四方，干脆罢了江浙彩灯不买！说完建议，他又以唐太宗李世民、唐玄宗李隆基为例，说他们那时也有额外的爱好或采购，但总有谏官或贤德大臣上书劝阻。可如今这事，内没有台谏官员力言，外没有相关承办人员怠工，大臣们也不将皇上当做太宗、玄宗那样的圣明君主来侍候，实在让人气愤。既没一个人说话，我只好斗胆直言了。这么着贬了别人，突出自己，小小卖了一次乖，当然是子瞻的小聪明处。
子瞻这份折子，原来也还是投石问路，看看皇上是不是真的听言纳谏，从善如流。没想到折子上去，皇上真听了，将江浙购灯一事彻底停了！子瞻这一惊可是不小，早已涕泗滂沱了！买灯不过小事而已，既受到鼓舞，子瞻就朝大里、要害处猛说一气了。前后花了一个多月，日以继夜，一再重写修改，到底写成一封万言书呈给了皇上。他倒也毫不隐讳，直截了当说出了自己所以先说买灯的用心：未信而谏，圣人不与；交浅言深，君子所戒。这才先说小事，而将大事留待考验之后再谈。
万言书谈了三件事：结人心，厚风俗，存纪纲。核心只有一个：反对变法。凡已经出台或即将出台的一切变法措施，诸如设置三司条例司、农田水利、雇人服役、散青苗钱、派提举官巡视督察各地等等，他没有一样不反对。连沿着汴水种稻，他也反对！理由是：秦人的诗歌只说“泾水一石，其泥数斗。且溉且粪，长我禾黍”，什么时候说过“长我粳稻”呵？古人没说过种稻，就不能种稻？而且，泾水与汴水，一西北，一东南，差着十万八千里，泾水边不种稻，汴水边就一定不能种稻？这不是发昏十三章吗？
君实接到他的底稿，刚读几行，就高兴得不知道说什么好了！三件大事，连用词都与自己《五规》中所说的“立纲纪”、“和厚风俗”、使人没有离怨乖戾之心等等，大同小异！朝下看去，清一色攻的新法！
“痛快，痛快，深得我心！”君实将文章放下拿起，拿起放下，折腾了三四次，嘴里赞不绝口：“您的文章，真是越写越好了！有些话，我也不是想不到，就是不好或不敢说出来，所以文章比不上您的气势，痛快淋漓。像这几句：‘夫国家之所以存亡者，在道德之深浅，不在乎强与弱；历数之所以长短者，在风俗之厚薄，不在乎富与贫。道德诚深，风俗诚厚，虽贫且弱，不害于长而存；道德诚浅，风俗诚薄，虽强且富，不救于短而亡。人主知此，则知所轻重矣！’真是千古箴言！亏您也想得到，说得出！子瞻子瞻，光就这几句话，您就可以彪炳史册，扬名千古了。”
君实一向冷漠严肃，突然这样冲动，激情喷涌，连子瞻也有些莫名惊诧了！细想这一段话，认真追究起来，也不过为论而论，强词夺理罢了。不富不强，哪里真的就能立国？除非在一个与外界毫无瓜葛的孤岛上！就那，也还得提防老百姓为着富强，过好日子，要造反，另立新君呢！子瞻只是有些莫名其妙，偶一闪念罢了，当然不会认真去反思或辩驳，愣了一下，也就一笑了之了。正是由这一份万言书，君实与子瞻的心靠得更近了。
子瞻仍在朱雀门外的南园老房里住，那还是他父亲第二次入京后买的。司马家在榆林巷，靠近大内，又拐到望春门方向去了。子瞻虽有马可骑，到君实家一趟，也要好走一阵，所以没有特别事情，子瞻跑得倒也不是很勤。一天，得了些消息，且恰好顺路，子瞻就又跑去看君实了。
两人坐定，上了茶，君实笑着问道：“子瞻今儿又带什么消息来了？我是真盼着您来！军中的谍报，也没有您消息灵通！”
子瞻也笑道：“您先别忙着打听消息，我有一首诗要考考您。答出来，我才说别的。”
“噢，什么诗这么有趣，连子瞻也到处传扬？”君实也来了兴趣。
“我刚在外面听到一首诗，说是题在相国寺墙上。诗倒不怎么样，但有奇趣。一共也只四句，是：‘终岁荒芜湖浦焦，贫女戴笠落柘条。阿侬去家京洛远，惊心寇盗来攻剽。’您说吧，什么意思？”
大宋遗事 第八十五回（3）
君实拧着眉头想了半天，说：“不过是说丈夫出门未归，田园荒芜，媳妇在家里忧心忡忡，还有什么？”
“光是这样，我也不来问您了。再想想！”子瞻说。
君实又想了一回，到底不得其解，只好摇摇头：“我一向没有机心捷才，您就直说了吧，不要难为我了！”
“这是一首嵌字诗谜。抓住贫女，才能了解这首诗。终岁，是十二月不是？十二月不是一个‘青’字吗？”
君实一笑：“果然有些意思。”
“往下听呵！荒芜，不是田上尽长草，不长苗吗？田上有草，是个什么字？”
“那是个苗字！”
“不错。再往下看。湖浦焦，是水没了，去水是什么？”
“法字呀！”
“女儿头上戴顶帽子，是不是个‘安’字？”
“是个安字。”
“柘树落了木条，剩下是个‘石’字不是？”
“都解得不错。下面可就不好解了！”君实着急说。
“好解。您知道阿侬是哪儿的方言吗？”子瞻问。
君实想了想，猜道：“子夜歌上倒是常有，该是江南话？”
“对喏！可不是吴言是啥子哟！”子瞻一高兴，满嘴川话都出来了。
“吴言？吴言就是个‘误’字了！”君实也高兴了。
“去家京洛该是为国效力，含着个‘国’字。寇盗攻剽是贼民。”
“连起来的意思，就是‘青苗法安石误国贼民’！好，好，亏他就有这样的巧思，想得出来！”君实叹赏不已。
子瞻只是笑，并不说话。君实突然也来了灵感，悟道：“子瞻，您不要跟我装神弄鬼，这诗就是您自己做的？什么相国寺题诗！”
子瞻不说是，也不说不是，只管笑。见君实还要追究，先住了笑，说道：“您又不是像我一样的推官，问那么详细干什么？我再给您说个笑话。”
君实听他要说笑话，也不问了，只静静地听他的下文。子瞻说：“这可是至之的原创，从他那儿贩来的。说有个举人想邀功请赏，跑去找介甫，说：‘目下朝廷颁布《农田水利法》，实在是千秋大业，大得人心！不才有个设想，特来献给参政大人！’介甫自然高兴，说：‘请讲，请讲！’举人说：‘我建议，将梁山泊的水全都放干，可以一下造出几百万顷良田。’”
“介甫怎么说？”君实问。
“介甫说：‘好呵，好主意。偌大一个梁山泊，造起田来可不是几百万亩吗？’”子瞻说。
“那举人怎么说？”君实又问。
“举人说：‘只有一件事不好办，所以有些踌躇，特来禀告大人。’介甫赶紧问道：‘什么难事？只管说。’”
“是呵，他踌躇什么呢？”
“举人说：‘放水不难，怎么着能有一个同梁山泊一样大小的地方盛水，就好了！’介甫这才悟出荒唐，一拍桌子：‘这不是废话吗？滚！’”子瞻说完，抿着嘴呷茶，再不说话了。
君实还聚精会神地听呢，见没了声音，正要问子瞻，突然回过味来，再止不住，“哈哈哈”地狂笑起来。直笑得眼泪都出来了，扭着腰只嚷：“不得了，不得了，岔气了，岔气了！”
子瞻故意吃惊道：“岔气？这可是您自己找的，不关我的事！”
君实更笑得前仰后合了。连他身边的家人，也掩着嘴偷偷地乐了！狠笑了一会儿之后，君实才说道：“我一生还从来没这么癫狂地笑过，都是您子瞻害的！这笑话实在是好笑，只是太损点儿！”
子瞻一拱手：“罪过罪过！”
“什么罪过不罪过，我不也是说笑话嘛！”君实见子瞻认了真，笑着作了解释，“朝中最近没有什么事吧？”
“好像也没什么大事？”子瞻想了想，说。突然又想起最近听到的传言，便又问道：“最近朝廷有一种传言，不知君实听到没有？”
“什么传言？我这几天忙着别的事呢，一点儿都不知道。”忙什么？不是忙着给安石写信吗？！
“也没有什么。说是三司条例司传出来的，说如今变法，应该有三不足精神。”子瞻漫不经心地说。
“三不足？哪三不足？”君实的口气陡然严重起来。
子瞻吃了一惊，望了望君实：“朝廷内外传得挺凶，我以为您早知道