“属下恕难从命！”
“我自会要你从命！”
一旁的军士们见两人针锋相对，又说僵了，隐隐觉得不妙，接下来非有一场拼斗不可，一想到要自相残杀，众人心中都是惴惴不安。
李陵信步走到众军士跟前，见人人紧绷面皮，忧惧之情溢于言表，不禁笑道：“各位兄弟不必紧张，莽候长不过是和我闹了些意气，不是什么大事，让我再劝劝他。你们听我号令，退后一百五十步，不奉令不得擅自上前，违者重处。”
等军士们退得远了，李陵转过脸来，说道：“老莽，我知道没当上军候你很不服气。你心中定以为我这个官是投机钻营出来的。也难怪，我出身世家，又这般年轻，说这个职位是全凭自己本事得来的，没人相信。这样吧，咱们比比，你若打赢了我，我即刻辞官，这个军候便让与你做。你若是输了，以后便唯我马首是瞻，不可像今日这般胡闹了。”莽何罗大笑着摇了摇头，说道：“你以为这官是你家封的啊，你说要谁做谁就做？”李陵微微一哂：“我们李家在朝廷里还是有些势力的，虽说我爷爷不在了……”他顿了顿，咽喉处无声吞咽了一下，接着说道：“可我三叔还做着郎中令，他要提拔你做个军候，也并非什么难事。”
莽何罗犹豫着沉吟不语。
李陵又开口说道：“你不是一直跟着霍侯来着么，霍侯身边的人可都是天不怕地不怕的。噢，原来你是没本事。对了，连冒领军功这等隐秘之事都做得漏洞百出，可见确是愚不可及。”莽何罗霍地抬起头来，怒道：“那是因为你来得太快了，我尚未来得及将箭头从尸体中取出。否则，以你这个小孩伢子能看出个屁来！”
李陵也不生气，说道：“好，既然你不承认自己蠢，那咱们就比比。你和管敢一起上，可以用兵刃。我赤手空拳对付你们两个。只要能接住我三招，就算你们赢。”莽何罗嘿嘿一阵冷笑：“李陵，你辱我太甚。这可是你自己找死，须怪不得我。我杀了你，再去给你抵命也不枉了。”他看了看站在一旁的管敢，说道：“老弟，要是让他得势，你我都没好日子过，莫不如就和他拼了，你敢不敢和我一起杀了他。”管敢面无表情，“刷”地一声抽出了腰刀。莽何罗冲他点了点头，说道：“我果然没看错你，是条汉子！”两个人互相使了个眼色，各挺腰刀，直扑过来。李陵稳稳地站着，丝毫不动声色。
莽何罗大吼一声，举刀向李陵劈去，猛然间，只觉眼前一花，不知怎么，李陵竟已牢牢抓住了自己胸口，他大骇之下，挥刀横撩，李陵右手一提，将他高高举过头顶，顺势抛出，掷向迎面而来的管敢，只听“卟通”一声，莽何罗那肥硕的身躯登时将管敢压倒在地。
这一下摔得莽何罗头晕脑胀，他坐在地上醒了会神，看见管敢抱着右腿正不断地呻吟。他爬着身来，“呸”了一声，说道：“男子汉大丈夫，连这一点子痛都受不了么？”管敢额头上全是冷汗，指了指自己的腿，说道：“候长……断了。”
李陵脸上一丝笑容也没有，他拔出佩剑，剑尖顶在莽何罗的喉咙上，问道：“认不认输？”莽何罗扬起脸来，恨恨地说道：“认个屁输，你方才使的什么鬼招数，我没看清，输得不服，我要和你再比一次！”李陵无声地叹了口气，渐渐地没了耐性，他用剑背狠狠抽了一下莽何罗的左脸，说道：“我没功夫陪你玩下去，一句话，认不认输？”
莽何罗摇了摇头，斩钉截铁地说道：“李陵，有胆子你便杀了我，要我事事依你，那是休想！”李陵目不转睛地盯着莽何罗，突然一笑，说道：“莽候长，你断定了我不敢杀你，是以才如此器张的吧？是，我一个小小的军候，无擅杀下属之权，但你向那边瞧瞧……”他用剑指着远处的军士，说道：“知道我为何要他们后退一百五十步么？因为他们的眼睛能看到这里，耳朵却听不到这里。他们能看到莽何罗联合下属管敢，置军候的好言劝说于不顾，痛下杀手行刺军候，军候逼于无奈，为求自保，只好自卫杀人。是不是这个道理？”
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三 举烽（12）
莽何罗闻听此言，惨然变色，身子一挺，似乎要冲到李陵跟前，满是怒火的眼中夹杂着一丝恐惧。李陵看着他，仍是慢声细语地说道：“你和管敢死了之后，人头要传到肩水金关的各个亭障烽隧示众，直到烂成骷髅为止，人人对你们切齿唾骂，你们不但身死，还会名裂……”
莽何罗将拳头攥得“咯啪”直响，目光中杀气陡盛，挥起一拳直捣李陵面门，李陵向左疾闪，右手探出，抓住莽何罗的胸口，将他长大的身子再次举起，狠狠掼在地上。莽何罗仰面躺着，抖着双唇，刚想说话，一口鲜血已是呕了出来。李陵面无表情地凝视着他，说道：“对付你这种冥顽不灵之人，只怕还是卑鄙些的法子管用。不过你别怕，我李陵还不至于真的就这般做了。要整治你，我有的是办法。约束不了你，我李陵还做什么军候。日后你是好是歹，是生是死，全在自己的一念之间，不要想着什么霍侯，在我这儿，他保不了你！”
他又低头看了看管敢，拂了拂袍袖，直奔众军士那边去了。
四 死鼠（1）
众军士们虽站得远，对李陵等三人的一举一动却看得清清楚楚。眼瞅着李陵举棉花一样地将莽何罗摔来摔去，心中均感惊惧，不知究竟发生了什么事。因李陵有“不奉令者不得擅自上前，违者重处！”的军令在先，众人谁也不敢向前一步。显明障中一些人看到长官吃亏，倒颇有蠢蠢欲动之意，但都是犹疑着用目光相互探询，始终没人敢率先发难。
出头见李陵举手投足间便将莽何罗、管敢二人打得落花流水，不禁大为倾倒，暗暗地喝了声采，心想：“这李陵看上去文弱俊秀，却原来这般厉害！我只消学得他一半的本领，那就再不用受别人的欺负了。到时，像旺儿他爹、乔老六、管大胡子这些人，有多少我杀多少，看他们再敢横行霸道！”他越想越是兴奋，两眼放光，竟呵呵地笑出声来。
陈步乐撑了许久，双腿渐渐失去知觉，身子向下一沉，险些摔倒，幸亏出头、霍光一边一个架住了。陈步乐恼怒地跺了跺脚，骂道：“奶奶的，这两条腿怎地如此不中用，连二十军棍都受不了，再他娘的不听使唤，回去砍了你！”出头、霍光听他说得有趣，不由得一笑。出头问道：“候长，李军候这身本事是家传的么？唉，他好大的力气。看得我眼都花了，真想不到世上还有如此手段……”陈步乐咧着嘴大笑道：“这有什么，比这厉害十倍的我也见过。”“厉害十倍！”出头、霍光异口同声地惊叹道；“还有比这厉害十倍的，那是谁啊？是霍侯么？”
陈步乐撇了撇嘴，说道：“霍侯……霍侯怎能与之……”他看了霍光一眼，像是突然间想起了什么，急忙改口说道：“我看霍侯也未必及得上他老人家……十多年前，我曾经见识过李广将军的箭法，那才是真正的了不起！”他眼望远方，神色间充满了仰慕钦敬之情，说道：“李将军的一身本事，都用来打了匈奴人，我跟了他十年，没见他打骂过自己的兵士，李将军常说，当兵的就是要有些野性，若是一个个低眉顺首、循规蹈矩，那和做奴才又有什么分别了。对付那些桀骜不训的下属，他老人家从不绳之以军法，只将他们带在身边，随侍左右，不出十天，那些人便个个对他无比敬服，不敢再生轻忽怠慢之心。只有做到这份上，才称得上是名将啊……”他正待再说下去，一眼瞥见李陵已走至近前，便怏怏地住了口。
李陵站在队列前，由左至右，一一打量了众人，开口说道：“方才莽何罗、管敢一时手痒，和我过了几招，我们只是寻常的较量，你们切不可想歪了。”他冲显明障的军士们摆了摆手，说道：“你们过去几个人，用我的马将莽何罗和管敢送回隧里去，他们受伤不轻，你们要小心照料。朱出头！”出头正低头想着心事，蓦地听李陵叫自己的名字，浑身一颤，下意识地应了声：“在！”李陵扫了他一眼，向着众人说道：“我要说的第三件事和这位小兄弟有关。两月之前，管敢外出巡逻，领着几个人无缘无故地围殴长秋障的军士朱出头，碰巧叫我遇到了，这几个人还骗我，说朱出头口出不逊，称汉军比不过匈奴人，他们为长我汉军的志气，逼于无奈，这才对一个孩子大打出手。哼，果真如此么？好男儿大丈夫，做了事便要勇于担当，明明自己错了，非但不敢承认，还要反咬一口，这般无耻，那真是连匈奴人都比不过了。那天围殴朱出头的都有哪几个人，自己给我站出来！”
显明障的军士们低着头屏息静听，好半天，才见一个人从队列里慢吞吞地走了出来，只听众军士中有人骂道：“上官桀，你这个胆小鬼，被人家两句话就吓唬住了，时隔这么久，他未必便认得出我们，唉，我们可被你害惨了！”那个叫上官桀的回骂道：“赵喜连，你他娘的是猪脑啊，没听莽候长说么，李军侯在咱们障里安插了奸细，咱们那点子破事人家早就知道了，还瞒什么瞒。不就是一顿打么，你要是害怕，我来替你挨。”说话之间，又有三个人从人群当中跨步而出，站到了那个叫上官桀的身侧，彼此怒目相视。
四 死鼠（2）
众人看这四个活宝起了内讧，都大声哄笑起来，李陵也是一笑，随即敛了笑容，说道：“还说别人是奸细？把你们的丑事说出来就是奸细了？那做这些丑事的人又是什么？听说你们回去之后还编了小曲，大唱‘打了朱出头，骗了李军候。’哼，想想真是令人做呕。当兵的戊守塞外，当怯于私斗、勇于公仇，有本事和匈奴人使去，在一个孩子身上抖什么威风！”
那个叫上官桀地晃了晃脑袋，硬梆梆地说道：“军候，你不必说了，这些事都是有的。我做错了事，自应受到惩处。我的这几个兄弟怕挨打，埋怨我坏了义气。求军侯开个恩，饶了他们，他们的罪责，我一并领受了就是。”
李陵看了看上官桀，又看了看出头，说道：“开不开恩不在我，你去求朱出头吧，他要是饶了你，我又何苦做这个恶人！”
那上官桀屈着身子，冲出头深施一礼，说道：“朱兄弟，那日我们几个打得你够呛，连本带利，今日你应打死我才对，但我这条贱命只值两文钱，我今日与你一文，你就打得我半死吧，可好？”说着，还真掏出一文钱来，双手递到出头面前，出头被他逗得笑了，把手一挥，说道：“上官大哥，你将这文钱收起来吧，你的这条命，我还给你就是。”上官桀抱了抱拳，神色间甚是感激，说道：“朱兄弟，如此多谢了，以后你但凡有驱遣处，我上官桀定当效犬马之劳。”他又转过身来，向李陵行了礼，安步退于队列之中。
李陵皱着眉头瞥了出头一眼，似是对他的宽大处置颇不以为然，他大声道：“以后咱们就定下个规矩，再有私相斗殴的，先动手者便要听凭对方处置，你们若是人人都像朱出头这般不计较、有肚量，那便尽管打。至于管敢……”李陵想了想：“朱兄弟，他的腿断了，我替他求个情，你一并饶了他吧，如何？”他用探询的眼色望着出头，出头�