理应完成主君的未竟之志，杀吉良。但是吉良是幕府的近臣，杀吉良就是对幕府不忠。
当时的日本允许武士为维护名誉报仇，但在那之前，计划报仇的人必须向相关部门递交完备的报仇计划，确定报仇日期，若超过了这一期限，必须放弃复仇行动，永不再提复仇之事。
对朝廷的忠和对浅野侯的情义难以两全，大石的复仇由于涉及国家重臣，必定不会被批准。大石已下定决心要杀死吉良，只是凭他一人的力量，显然难以成事，他需要其他人的帮助。于是，他将浅野侯的家臣召集到一起，试探他们的意图。
浅野的家臣足有300多人，他们一致同意追随主君自杀。但大石心里清楚，这些人未必都是有情有义之人，他们或许有勇气为主君切腹，成就有情义的美名，却不一定有勇气冒着承担不忠的丑名刺杀吉良。
杀吉良事关重大，不能走漏风声，那些害怕承担不忠之名的人，很有可能会破坏整个复仇计划。因此，大石将话题转移到分配浅野侯的财产上，他心想，那些执意为家属争取利益的人，一定不能担此大任。果然，一提到财产，大家就展开了激烈的争论。大石主张平均分配，家臣中俸禄最高的家老却主张按人们俸禄的高低分配。大石此举不过是投石问路，他很快看出了哪些人能和自己一起为浅野侯报仇，哪些人尚有私心，不值得托付，他很快同意了家老的提议，家老和家老的支持者在得到这一结果后，都心满意足地离开了
第二章 武士，一个阶级的构成（6）
此时，留在大石身边的，加上大石自己，只有47个人，人虽不多，却足以成事。他们个个都情义坚定。大石终于可以放下心来和他们商量报仇计划。47个人依次刺破了手指，以血为盟，表示不管付出什么样的代价，都要保证报仇成功，不管出现什么情况，都不能背弃今天的誓言。为此，他们可以抛下对家人、朋友的眷恋，不怕忍受耻辱，遭人误解。
同样是武士出身的吉良必然会料到浅野侯死后，他的家臣们不会善罢甘休，因此加强了防卫。大石等人只好假装无赖，让吉良丧失警惕。就拿大石本人来说，自从立誓复仇后，他一反常态，整日流连于烟花场所，四处滋事，以致没有多久人们就纷纷传言他是无耻之徒。为了不连累家人，大石借此机会和妻子离婚，可他的儿子却留了下来，成为复仇队伍中的一分子。
浅野侯死后没多久，江户的人就都议论着家臣们的状况，认为他们很有可能为浅野报仇。然而，家老之流自没有报仇的打算，那47个下了决心报仇的人也装出一幅贪生怕死的样子。有些人表现出来的无赖样让家人都无法忍受，有些定了婚的人，女方也主动提出解除婚约，有些人被朋友背弃，有些人被邻里羞辱。这些人曾经把名节、情义看得比性命还要重要，但为了主君的情义什么样的奇耻大辱他们都忍受了。
大石还当着朋友的面和女人胡闹，毫不知耻地说，那些想报仇的人愚蠢透顶，认为与其为虚无缥缈的情义而死，不如好好享受人生，饮酒纵乐。有人不相信大石会放荡至此，还特意抽出他的刀察看，武士们总会像关爱情人那样照顾自己的刀，决不让刀沾染灰尘，可大石的刀却早已经锈迹斑斑。愤怒的人们羞辱大石，用脚踹他，还往他脸上吐口水，可大石始终是一幅扶不起来的样子。
起事需要资金，没有了主君的47个人生活都捉襟见肘，有人将妻子卖给了妓院，有人将妹妹送给了仇人吉良作侍妾，作为安插在吉良身边的眼线，帮忙收集消息。被送作侍妾的女人也表示，尽管自己是假意侍奉吉良，但为了洗刷这一污名，起事成功后也会和大家一起自尽。起事的日期一天天临近，意想不到的事情发生了，一位参与者发现岳父察觉到他们的行动，为了保守秘密，这名参与者亲手杀死了岳父。
12月24日晚上，吉良在私邸大设宴席，邀请名士好友饮酒作乐。宴席过后，负责守卫的武士因喝多了酒，倒头大睡。吉良根本没有料到浅野的家臣们会来寻仇，大石等人瞒天过海的计谋成功了，放松了警惕的吉良丝毫没有发现自己已经大祸临头。
对有备而来的47名武士来说，杀死醉酒的守卫简直易如反掌，吉良的防守虽然坚固，却还是抵挡不住他们的进攻，他们很快找到仇人的卧室，却发现卧室里一个人也没有。细心的武士摸了摸翻开的被褥，尚能感觉到温度。武士们知道，吉良一定没有跑远。经过了一番仔细的搜索，有人发现在官邸角落的小储藏室里隐约有个人影。一个武士拿着长矛试探性地刺入储藏室的墙壁，上面没有丁点血迹，但直觉告诉决意复仇的武士，小屋里一定有人。人们大着胆子走进黑漆漆的小储藏室，果然从里面拽出了一个人。
原来长矛的确刺中了屋里的人，但被刺中的人非常狡猾，在长矛从身体里拔出的时候，用衣袖擦去了上面的血。被刺中的人反复辩解自己不是吉良，只是家老。武士们从来没有见过吉良的面，正在迟疑之际，其中的一个武士忽然想起，浅野侯曾将吉良的额头砍伤，多半会留下疤痕。武士们恍然大悟，被他们从小储藏室里拽出来的人，额头上就有一道明显的伤痕，他们一眼就认出那是刀伤。此人正是武士们寻找多时的吉良。
鉴于吉良的地位，武士们要他当场切腹。对武士而言，切腹是一种相当体面的死法，没想到吉良竟然是个贪生怕死之徒，一口拒绝了切腹的要求。人们对吉良的鄙夷之情油然而生，毫不客气地用浅野侯自杀时使用的刀，斩下了他的头。
武士们的心愿了了，他们带着沾满鲜血的战刀和吉良的人头平静地来到浅野侯的墓地，拿出早已写好的祷文齐声朗读起来。此时，整个江户都得知了他们的义举，那些曾经羞辱过、误解过他们的人都大受感动，纷纷走上街头，与他们拥抱，以各自的方式向他们表达敬意。吉良的人头则被安放在浅野侯的墓前，以告慰浅野侯在天之灵。
武士们自知违反了当时的法律，没有向相关部门呈报就私自寻仇，而被他们杀死的又恰好是国家重臣。短暂的祭奠仪式过后，他们都准备一死，他们没有辜负浅野候的情义，就以一死，为国家尽忠。他们并不后悔，情义要求他们的，他们已经做到，忠诚要求他们的，他们就要做到。幕府的命令很快下来了，47名武士当场切腹。
日本的历史学家评论到，他们为武士的情义，抛弃妻子、儿女，杀死岳父。他们为回报浅野侯的情义，不得以抛下对其他人的情义，而在报答了主君的情义后，他们又以死来补偿对他人的亏欠。在很长一段时间里，这个故事都被用来教育日本的小孩，它一度被写入日本小学生的课本，还被编排成歌舞伎，拍成电影。47士的墓地至今保存完好，是日本著名的旅游胜地，每年都有大批的日本人前去凭吊。
武士道精神经常和日本右翼联系在一起，但追根溯源，就会发现日本的武士道和中国的儒学有很多相似之处，二者都反复强调要忠君爱国。但相比温文儒雅的儒家，武士道明显暴戾许多，它是日本人引以为豪的日本精神。日本人看重精神，战争时期，很多日本士兵都相信，他们可以凭借强悍的精神战胜比自己强大得多的敌人，无论情势如何，是胜是败，他们都要展示出英勇无畏的“大和魂”。
樱花是日本的国花，每逢樱花绽放的季节，日本人总愿意邀上亲朋好友一起赏花，一些日本人还会把樱花花瓣收集起来，装在精致的小瓶子里，送给朋友。然而外表纤细美丽的樱花却和剑道一样，也是武士精神的象征。
日本人常说“花数樱花，人数武士”，短短8个字，刚好折射出日本人的传统价值观。日语中几乎所有和美好沾边的词语都用“樱”来修饰。日本人欣赏灭寂的美，樱花稍纵即逝的美丽，引起了他们心灵的共鸣，樱花总在盛放之际悄然飘落，不会凋谢枯萎。就像那些以杀伐为使命的武士，总不免在人生最辉煌之际骤然战死。
风吹花落，日本人在飘落而下的樱花雨中，感觉到武士的精魂。德川末年，会津白虎队成员的死就被当成武士的典范。实际上组成白虎队的不过是十五六岁的少年，他们从七八岁时起就接受严格的武士教育。1868年戊辰战争爆发之际，这些少年正准备进入讲义所学习，但他们一接到来自会津的命令，就毫不犹豫地宣誓效忠幕府，加入战争，其中的大部分人都在战争中战死。
像樱花那样死亡被当成武士的荣耀。同时，总是一齐绽放的樱花还象征着团结精神，二战期间，日本海军的军徽就是樱花图案。
《三箭誓言》的故事像《四十七士物语》一样，在日本家喻户晓，故事的情结和中国的“一根筷子容易折，一把筷子折不断”的故事如出一辙。
在日本战国时代，各国纷争不断。在一次战役前，西国大名毛利元就找来了自己的3个儿子。他拿出3支箭，分别交给了他们，要求他们将箭折断。儿子们照做，很轻松地将箭折断了。
毛利元就又拿出3支箭，将它们一起交给了某个儿子，要他一次折断这3支箭，儿子接过箭，使尽了力气，却怎样也折不断。另外两个儿子看到了，都跃跃欲试，他们不相信，他们身强体壮，居然连3支箭都折不断，但他们都失败了。3个儿子费了九牛二虎之力折箭，3支箭却依旧完好无损。
毛利元就走上前来，告诉儿子，他们就好比这3支箭，若他们团结一起，毛利家就不会轻易被人打败，如果他们不团结，就会像孤单单的一支箭一样脆弱，很容易被人“折断”。此时，毛利元就的次子和三子分别是吉川家、小早川家的主人，3个儿子将折箭一事牢记在心，让毛利家日益强大。
尽管日本最终落到了德川家康手中，但在此后数百年的时间里，许多大名都没落了，唯有毛利家始终强盛。在明治维新中，毛利家也发挥了重要作用，多次抵御住幕府的围攻。
战争时期日本将国家财政收入的绝大部分都投入到军事上，后方人民生活的困苦可想而知。但大家都齐心协力地支持战争。即使在崇尚个性的今天，日本人依然将团结作为一种美德，日本的企业在招聘员工时，就非常注意他们的团队合作精神，经常组织员工活动，让大家在交流中增进联系。
今天的日本，虽然很少直接提出武士道精神，但不能否认，武士道精神依旧发挥着作用，它渗透到日本的方方面面，潜移默化地影响着人们。日本人爱剑道，不只因为它能强身健体；日本人爱樱花，不只因为它美丽高雅；日本人喜欢历史故事，不只因为它古老神秘，而是因为它们都反映着武士精神，人们可以从它们身上，感受到日本之魂。
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第二章 武士，一个阶级的构成（7）
三、武士道的“东洋”概念
无论是新渡户的《武士道》，还是内村的《日本的代表人物》，都是试图改变西洋人心中严重的日本封建专制的印象，用自己的方式使日本的近代化得到发达国家承认的表现。在《武士道》中，新渡户对在封建社会形成的自我进行了否定，对自我牺牲式的武士伦理精神进行了重新的评价。他认为武�