“是滇吾啊，你是……来……给老夫送行的么？多谢了！”盖勋自知死期将至，又是对着曾经的故交，语气也平和了许多。
滇吾脸上兀自带着眼泪，嘴里却笑道：“不是，不是的盖先生，我带你出去，你安全了，我就是来带你离开的。”
盖勋疑惑地看了看滇吾，发觉他不是说谎，但是却不准备接受他的好意：“不必了。老夫是大汉的臣子，你已经是叛逆的贼子。老夫今rì兵败，唯死而已，不需要你来救！”
盖勋吃力地撑起上身，靠在一株枯死的树木干上，从容道：“若你还念着往rì的交情，就在我死后，把我埋在这棵枯树下。老夫九泉之下，足感大德。”
滇吾以为盖勋伤得昏沉了，在说胡话，忙笑着宽慰道：“盖先生，我没有骗你，你真的安全了，我这就带你回冀城。”说着，便伸手去扶盖勋，又命令手下将马牵来。
盖勋不知哪来的力气，突然一把推开滇吾，摸索着从地上抓起一支断箭，箭头抵着自己的咽喉；气喘吁吁，盯着滇吾喝道：“老夫何须一介反贼来救！国家有难，臣子力不能救，唯有一死而已！”
看见盖勋随时都会一箭自杀，滇吾惊得手足无措。
小老虎看着盖勋的死板劲，大是不耐烦，开弓搭箭，一箭正中盖勋手中的断箭箭头。断箭落地，只有箭尖在盖勋的下颌划了一道血痕。盖勋失去了自裁的机会，愤怒地大喊起来，又伸手去地上摸。滇吾扑上去死命抓住他的手。
小老虎上去老实不客气地在盖勋后颈上一敲，这位先生立刻老实了。
“行了，把他带走吧。”小老虎朝滇吾挥了挥手，“不过，北宫伯玉说得也对，不能让他回冀城，要不然，于我们攻城不利。你把他往东边带，直接送去三辅。他的旌旗我要收去，打冀城的时候或许有用。”
滇吾其实只要盖勋活命，至于送去哪里倒无所谓，何况他也知道攻打冀城于湟中部落而言事关重大，盖勋又是冀城军民的胆气所在，确实不能将他送回冀城去。当下朝小老虎感激地点了点头，将盖勋放在马鞍上，一路向东而去。
…………
“不妥啊……”老边不假思索地拒绝了韩遂的建议；“滇吾轻身来救盖勋，足可见此人重情重义，这样的人，必然深得句就部落人心；杀了他，句就部落就和我们不共戴天了。而且，滇吾毕竟是我们同道中人，无缘无故杀了他，于会盟之事也不利——若不能联合凉州诸部力量，何以对抗朝廷大军。”
韩遂目光一黯，默默不语，显见得颇有失望之sè。
…………
盖勋的伤不重，但是失血不少，被小老虎敲了一记，一路上昏昏沉沉，半梦半醒。当他终于完全清醒的时候，人已经在汉阳郡东界的陇山山下。
就在他昏迷的几天时间里，老边用缴获的盖勋旌旗等信物威吓冀城，终于迫使凉州刺史宋枭开城投降。老边也信守承诺，城中官吏人等一个不杀，全部送回三辅。此刻，这些人都在陇山下与盖勋汇合了。
盖勋醒来时，滇吾仍然守在他身边，十分恭敬地行了一礼，叫了一句“先生”。盖勋并不理睬他，冷漠地转过头去，连看都不想看他。
盖勋身边还有他的夫人和儿女，都是冀城投降之后，被老边一起送过来的。此刻见到盖勋冷面相对滇吾，心里都有些担心；因为直到此时，他们一行人都还在叛军队伍的“护送”之下，若是得罪了滇吾这个叛军头目，着实堪忧。
滇吾知道盖勋心中愤恨已极，又对句就部落参与叛乱感到失望，对他的冷漠也没有往心里去，只是轻声道：“先生，前面过了陇关，就是三辅地界，滇吾只能送你到这里了。”
“世事难料，当初与先生把酒言欢时，无论如何也想不到今rì。只能说，天意弄人。如果……如果当初是先生做护羌校尉，或是凉州刺史就好了。凉州也不至于有今rì。”
盖勋依然别过头，没有看滇吾一眼。
滇吾后退了几步，当着身边所有人跪在盖勋面前，恭恭敬敬磕了三个头，再不发一眼，带着人马转身离去。
许久之后，盖勋才回过头来，看着滇吾离去的背影，心中万种滋味，终究还能化作长长的一声叹息。
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冀城城头上，老边扶着墙垛，默默眺望着夕阳。小老虎一脸疑惑地站在他身后。
“你为什么会答应滇吾，放走盖勋呢，不知道此人有多重要么？”
小老虎四下张望，眼前根本找不到共犯北宫伯玉，不知道躲哪里去了。
老边转过身来，板着脸道：“说话呀。怎么不说话？”
小老虎撇撇嘴，满心不乐意地踢着脚下的地面，嘟囔道：“就是觉得，盖勋那样的人，不该死。”
老边神sè木然，训斥道：“幼稚！”小老虎一缩头，不敢顶嘴，心里却依然不改初衷。
过了许久，老边才放缓了声音道：“不过，这次你有件事还是做得不错。”
小老虎眼睛一亮，追问道：“什么事什么事？”
老边瞥了他一眼，悠然道：“你做主放了盖勋，就等于卖了滇吾一个人情。有这份人情在，就等于有了滇吾的尽心归附。”
“滇吾有那么重要吗？”小老虎并不觉的滇吾有什么出sè的才能值得老边重视；句就部落说是起兵反叛，其实也是三心两意，尤其是面对盖勋的时候，从不曾尽力，亦不曾有什么出sè的战绩。
老边微微一笑，耐心地教导小老虎道：“论才智，滇吾不及文约和君华，论勇武，他也不及你和北宫伯玉。但是他有他的长处。如果把一支大军比作一个人，韩遂、成公英就是一个人的头脑、才智，你和北宫伯玉，就是四肢，是爪牙。而滇吾这样重情重义的人，就是骨头。”
“一个人四肢无力，就不够强大，容易被欺负；若是头脑不清，就会做糊涂事，一事难成。可是，如果一个人没有了骨头呢？连站都站不起来！那还能叫一个人吗？”老边盯着小老虎的眼睛，想要把自己的话完全刻在他的脑子里；“滇吾这样的硬骨头，其实就和盖勋一样，他们能够让一支军队、一座城池挺直了脊梁。”
第四十五章 汉贼（一）
拿下冀城，老边就已经拿下了整个汉阳郡。郡内再找不到任何汉军的踪影——除了畜官亭的夏育残部
冀城失陷的第二天，夏育水粮皆尽，主动投降了，随即被送来冀城——老边想见他。
冀城的州刺史衙署被叛军占据，此刻，老边、北宫伯玉、韩遂、李文侯、滇吾、还有小老虎都在这里，等着夏育前来。
夏育是被成公英押进来的。这是个须发皆白的老将。虽然被俘之后，衣甲散乱，颇有狼狈，但是张目四顾之际，依然目光凛然，没有堕了威风。
老边见夏育进来，微笑地喊着夏育的表字，招呼道：“蕃生，许多年不见了，别来无恙？”
夏育冷笑道：“我倒是无恙，二十年来升升降降，起起落落，也就是那么回事。倒是你，老来老来，居然做了贼。”
不管原先与夏育交情如何，也不管交战时又如何恨得咬牙切齿，此刻老边才是胜利者，自当有胜利者的大气包容，犯不着为了一句话生气。老边毫不为意，指了指堂中的人道：“这些人，许多人的父辈都是你的旧识，你不认识了吧？今rì该好好叙叙旧。”
夏育如何不知老边的打算，这是要拿旧rì交情，磨他的心志，目的还是想叫他投降。当下冷笑一声道：“有哪个不认识的？当初我和他们的父辈并肩杀敌，多少年的生死交情；他们长得也挺像他们老子的，猜也猜得出来吧。”
夏育踱着慢步，来到了李文侯身前，斜着眼打量了一番，漫不经心地说道：“这是李嗣侯的儿子吧。当初你爹随段太尉出征逢义山，我和他在一个营里。你爹本来叫李嗣威，挺好的名字，可是他想封侯想疯了，给自己改了名叫李嗣侯；结果到底没有封侯啊。我当时还骗他说，想封侯就得读书，向太尉一样，文武双全，结果他一转眼就给你取了个名字叫李文侯。”
李文侯听夏育调侃自己的父亲，脸上已带了怒sè，只是当场被一个俘虏几句话撩起火气，传出去叫人笑话，只能强忍着不说话，恨恨地将脸别到一边去。
夏育戏谑地一笑，又往前，就走到了北宫伯玉身边；这一次他倒是很仔细地将北宫伯玉从头到脚看了一遍。
“像，真像。”夏育摇头叹息道，“当初你父亲北宫伯和叔叔北宫玉是同胞兄弟，带着湟中义从一起入了护羌营，每战先登破敌，号称湟中双虎。你叔叔战死在了shè虎谷，只剩下你父亲一人回了湟中。”
“我当初还见过你，当时只有十来岁年纪，如今看起来，相貌堂堂，倒也有几分你父亲当年的风采。不过，要说打仗，你比令尊和令叔差远了。”夏育轻蔑地一笑道，“当年湟中义从何其威风；我驻守凡亭山时，被数万叛羌围困，那些羌人口口声声只找湟中义从；还笑话我们汉军说，湟中义从已经回师了，就凭你们汉军自己，能打仗不能？”
虽然被夏育小觑，但是听他夸赞湟中义从和父、叔的功绩，北宫伯玉依然与有荣焉。不料夏育接下来的话就万分刺耳了。
“可惜啊，当年杀得叛羌心惊胆战的湟中义从，如今也成了反贼！几十年忠义之名，荡然无存；北宫伯兄弟泉下蒙羞，若是有灵，焉能饶过你这不肖子孙！”
北宫伯玉霍然sè变，作势就要动手杀人。夏育不以为意，反倒是轻蔑一笑，全然不理。
老边急忙喊道：“蕃生，不要迟延，快上来，我有话说。”
夏育冷笑道：“你要说什么话，我心知肚明。”他缓步朝老边走去，边走边说道：“你那些话，说出来也没什么意思，我只问一句，当rì在畜官亭下，那个打破我营盘的，是哪一个？”
老边有心笼络，就不想与夏育闹得太僵，听他问起此事，便顺着他的意思换了个话题，指着小老虎道：“正是我家的虎娃儿。”
夏育顺着老边所指一看，居然是个十六七岁的大孩子，登时怒道：“你做耍老夫不成？这么个rǔ臭未干的小儿，能济得甚用？”
小老虎一听夏育骂自己，登时就炸了，不等老边反应过来，上前一步，劈手揪住夏育胸口，手臂一抬，竟然将夏育生生举了起来。“你骂什么？”
夏育两脚离地，胸口闷着一口气出不来，憋得老脸通红，伸手去扳小老虎的手掌，却哪里扳得动？
老边忙喝道：“虎娃，还不放手！”
小老虎看了看老边，又不满地瞪了夏育一眼，手掌一推；夏育从空中跌落下来，蹭蹭蹭连退了好几步才稳住身形。北宫伯玉、李文侯看小老虎替他们出气，都忍不住喜笑颜开。
“好小子，力气不小，就是野xìng太大，缺了
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