他叫王举拿出硫酸枪。
被硫酸喷射的绳索立即激烈反应，变得如炭灰一般酥脆，很快就断成两截搭拉下来。
四个船工用竹篙轻轻点着河岸，船只一点一点向外滑出，渐渐无声地离开了码头。
他们不敢升帆，只能摇橹，轻轻拨水前进。
船沿着岸边向前滑行，尽量不弄出水声，不暴露在湖面上。
半个时辰后，前面出现一条船。船窗透出暗红的灯光，他们立即紧张起来。
马船主看了一会，说：“是巡夜的匪船！”
他们的船停了下来。
等了一会儿，他们见那船静静地泊在岸边不动，想是在那儿休息，就继续摇橹向前行。
就在靠近匪船时，惊起芦苇丛里的野鸭，呱呱飞了起来。
匪船中有人吼道：“什么人？！”
他们紧忙都伏到船板上，人人都感觉到自己的心砰砰地撞着前胸。
静静地相持着。
过了一会，匪船里有人说：“大惊小怪！来，接着打。”
原来在打牌。
很快地，窗户里又传出吆三喝四的喊声。
在喊叫声掩护下，他们又摇起橹，从匪船边擦过……渐渐离开小岛。
这样慢慢走着，天亮时船才离开洞庭湖的湖口。
（三）水战
太阳出来了，马船主指着远处的滔滔流水说：“前面就是长江，往下更加顺水了。”
他准备叫船工升帆，忽然从对岸驶出一艘张满风帆的大船，笔直朝他们的货船驶来。
丁峰瞪眼望去，船上站着一大帮人，个个手持兵器。
马船主慌了：“是贼匪的巡哨！”
来船更近了，可以看出有三十多名水匪。
他们只有七人，只有三人有兵器。除了三个少年，别的人都不会武功。对方是惯匪，水战经验丰富。敌我相差这么悬殊，双方一交手很快就会被擒获。
马船主的眼睛盯着丁峰，逃脱行动实施以来，他已经把这个少年看着主心骨。
丁峰想起船中载有浏阳的烟花，便问：“有双响吗？”
马船主不知要做什么，迟疑道：“有不少。”
朱贵听了，立即想起小时候玩烟火的情景，兴奋道：“对！用火器。”
王举说：“双响是朝天上放的。水平怎么放？”
丁峰转头问船主：“可有放烟花的炮管？”
马船主连连点头：“有，有！”他也明白该怎么干了，急忙叫四名船工下舱搬货。
他们把铁炮管水平对准匪船，将双响的火捻点着塞进炮管里。几根炮管砰砰砰接二连三飞射出火光，紧接着啪啪啪在匪船上爆开了。
那些水匪没有防备，顿时哭爹喊娘乱作一团。被蹦坏眼睛炸破鼻子的，立即大声嚎叫起来。
经过第一轮交锋，匪船停了下来，像是在商量对策。
过了一会儿，对方又靠了过来。
他们赶紧拿出双响准备再射，突然对船的箭如飞蝗般射过来。他们只好闪入舱内躲避。
丁峰看着外边的飞箭，突然说：“把茶叶箱拿出来！”
王举首先反应过来：“大哥要草船借箭！”
丁峰点头：“虽然不想借箭，却可以挡箭。”
他们把茶叶箱在甲板上摆开做成雉碟，卧在船板上继续朝对方放炮。
尽管双响飞速很快，对方人多他们人少，双响的威力，还是敌不过飞蝗般的利箭，匪船越来越靠近了。
马船主焦急地问丁峰：“怎么办？”
丁峰望着发射的炮管沉思片刻，问他：“可有面粉？”
船主说：“后舱的厨房有。”
丁峰叫他扛两袋来，把烟花也搬上来。
朱贵不解：“面粉能当武器？”
丁峰说：“记得咱们村磨坊发生爆炸的事吗？”
王举和朱贵齐声说：“记得。把磨坊都炸塌了！”
丁峰解释说：“面粉是可燃的。磨坊的面粉弥散在房间里，跟空气均匀混和，燃烧速度很快。有人在里边抽烟，把它给点燃了。空气里的粉尘迅速燃开，会发生爆炸。就用这办法，我们造旋风炮！”
船工把面粉扛来了，他抓几把面粉放入炮管里，将烟花的火捻点着立即塞入炮管。
八双眼睛都盯着炮管，心里好紧张。
突然“轰”的一声，一股火焰带着浓烟喷向敌船，把水匪烧得衣裳着火眼瞎耳聋。被烧着的人心里着急，赶紧跳落水里扑灭身上的火焰。
原来炮管里的面粉被射出的气流冲了出来，迅速在空气中扩散开，随即被喷射的火焰点燃了，就如火焰枪一样轰喷到敌船上。
其余人赶紧照他的样子，纷纷朝敌船发射旋风炮。
丁峰看了看东边的太阳，叫朱贵拿出铜镜，把阳光聚焦到匪船桅杆顶端的篷索上。
敌船被接二连三喷来的火焰烧得到处着火，一个个水匪扑通扑通跳入水里扑灭身上的火焰……
忽然，“嘭”的一声响，匪船的篷索被聚焦的火焰烧断，船帆迅速掉落下来了。那船立即如一只无头苍蝇，在水面上绕圈乱转起来。
见此情形，马船主紧忙叫船工升帆。
张满风帆的货船顺风顺水，飞速向长江下游驶去。
他们回首望着在原地打转的火船，庆幸又逃过了一劫。
货船在长江的宽阔水面上漂流了一段时间，王举回想脱险过程，仿佛有些感悟：“此次行动，似与《孙子兵法》相合。”
丁峰点头：“孙子‘谋攻篇’说，知彼知己，百战不殆。我们用两天时间，把匪情和地形打探清楚，才能制定出对敌之策，着手做准备工作。”
“从药铺出来，大哥尚未有完整之策，却神气坚定。这是为何？”
丁峰道：“孙子说，死地则战……敌人开阖，必亟入之。要有敢于拼死的勇气，才能转危为安。匪营如此混乱，必须不失时机予以突击。”
“贼匪麻翻之后，为何要等那么长时间？”王举又问。
“孙子‘军形篇’讲，先为不可胜。”丁峰解释：“就是先创造条件，使敌人不能战胜自己。即使作了充分准备，也不可轻举妄动，要等待恰当时机。天色完全黑下来，街上行人稀少，麻翻之敌尚未醒来，是最恰当时机。”
朱贵兴奋道：“饭铺投药，采取的是‘声东击西’之策。”他想起自己当时的表演，心里好得意。
“那是《三十六计》！”王举顶他。
丁峰说：“《三十六计》源于《易经》，为兵法谋略奇书。”
朱贵顿悟：“没错！毒杀狼狗，就用三十六计的‘抛砖引玉’……”
王举听了，想起一个问题：“有一事我不明白？”
丁峰问：“什么？”
“为什么给狼狗喂砒礵，人却用麻药？都用砒礵岂不更省事，省得担惊受怕。”
丁峰解释说：“那些水匪中，有不少是穷得走投无路才走上这条路。把他们都毒死，如何下得了手。”
马船主很感慨：“丁公子才学那么好，还仁德仗义。将来定能金榜题名，封侯拜相。”
丁峰听了，脸上一丝苦笑。 。。
第十三卷 汉水除妖秦岭降怪 （一）水妖
第十三卷 汉水除妖秦岭降怪
（一）水妖
三天后，他们到达汉水。航船朝着汉中行驶，要在秦岭脚下截住东宝一行。
江汉平原一望无际，绿色点燃了两岸的原野。大片大片的油菜花尽情地在田野上绽放，鱼群欢聚在浩渺的江里，惊动无数白鹤在水面翱翔。江边银色的沙鸥升落翩跹，伴着千里不歇时高时低的娇莺婉啭。
牛背上的牧童，从苇荡深处传出阵阵柳笛。江风熏醉了水边桃林，岸上送来了“一年又是桃花红”的踏歌声。雨水溅翠了堤岸，润白了村前的梨花，浸红了村后的果林，给大地晕染出一片空灵的水色风光。一袭碧水，一叶扁舟，一个牧童，一种和谐的美。
傍晚，一轮明月升起，星光在天际闪烁，芦苇没过高岸。
村民们劳累了一天，就在河里泡凉水澡，然后搬个竹床到大堤上乘凉，谈古论今讲着神妖精怪的故事。
情窦初开的少年男女，相约到人迹罕至远离烟火的长堤去谈情说爱，
马船主对三个少年说：“这些男女，有的终成眷属。更多是没有结果，也有到汉水殉情的水鬼。”
“这是何故？”朱贵问道。
“男女联姻，讲的是门当户对。就如你们，父母肯定为你们找富家小姐。”
王举和朱贵都点头。
一个单薄的男孩儿正伫立长堤，目送恋人渐渐消逝在河的对岸，没有想到将来……
丁峰站在船头望着，心里无限惆怅。凡间男女恋爱都那么艰难，自己与云婵仙凡相隔，会有什么样的结果？
到了中游，他们见两岸显出萧条的景象。
王举疑惑道：“久闻江汉平原繁荣，怎么会这样？”
马船主说：“此地稻作生产必须仰赖蓄水灌溉，水利废驰已经很长时间。水田面积逐年减少，遇有洪水堰堤还屡被冲毁。
“天启以后，陂堰为豪强兼并民间失其利，陂堰荒废闸口淤塞水田尽成旱地，官府岁收苛租至有被累死者。”
丁峰感慨：“苛政猛于虎，一点也不假！”
溯水航行数日后，马船主指着前方说：“前面就要进入均州地界。”
丁峰回舱取出定位器，已经可以测到云婵的微弱信号。他拿地图查对方位，说道：“他们已经走到达州了。”
王举很奇怪：“怎么走得这么快？”
朱贵猜测道：“东宝老妖没见到我们的踪影，说不定也是水上乘船陆路坐马车呢！”
丁峰一阵欣喜：“他们还要翻越大巴山。只要顺利，我们可以赶在他们前头到达秦岭栈道！”
入夜，他们观赏两岸景色，沉浸在喜悦之中。
忽然，船身激烈晃动起来。
王举惊道：“定是遇上急流险滩！”
马船主摇头：“这一带河面很宽，一向风平浪静。”
“难道有妖孽作怪？”朱贵问道。
丁峰察看水面，似有一团黑影在水里游动，就问马船主：“江里的黑影是何物？”
马船主见那黑影时远时近，激起江面浪花翻滚波涛四起，担心道：“不知是何怪物，千万别把船撞翻了！”
见水面变幻诡谲莫测，朱贵跟丁峰附耳道：“说不定武功山水妖细玉跟踪过来了！”
丁峰听了，没有作声，心里着实感到为难。
黑影几次向船靠拢，带起一个个巨大的旋涡，冲击得船帮嘭嘭响，船上茶杯瓷碟滚落甲板上。
马船主不放心，走下底舱察看。
船壁在那怪物猛力冲击下，发出一阵阵震响。他不停念叨：“菩萨保佑，菩萨保佑！”
王举很担心：“千万别撞破了！”
“准是细玉这群水妖兴风作浪。”朱贵的口气比刚才更肯定了。
王举摇头：“扬子江距离千余里，她们怎知我们在这里？”
“她们南海都去得，一千里不算远。”朱贵坚持说。
丁峰心里犯疑，扬子江与汉江水路相通，鲟鱼回游可达长江上游，朱贵的推断不无道理。对水里的妖精自己还没把握，他只好说：“天黑看不清，天明之后再想办法。”
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