但是，上海滩的淘金者们却很快发现，宁波帮中又一颗商界新星崛起了，“顺记号”这个名字越来越响，想不去在意它根本不行。昔日的摇橹少年叶澄衷包揽了一些外国船只修理所需用的五金材料，生意越做越大，店面从一家变成两家。说起五金材料，上海滩的外国人都知道去找叶澄衷。
叶澄衷眼观六路，耳听八方，对于金钱和赚钱有着独特的嗅觉。不久，他与美孚石油公司签订了独家经销美孚火油的十年长期合同。接着，叶澄衷又增设了南顺记、义昌成记、新顺记、可炽顺记等店号。在当时，可炽顺记是上海最早经营进口煤与铁的商号，新顺记洋货号是上海第一家专售进口罐装食品的“吃食五金”店，义昌成号则专营海陆军的军装、五金、机械等军需物件。
虞洽卿初到上海那一年，老顺记仅一年净收入已达白银六万两。同时，叶澄衷开设的五金商店分号几乎遍及长江与沿海各通商大埠，其中包括汉口、九江、芜湖、镇江、烟台、营口等，达十八家之多。叶澄衷以五金起家，火油发财，再投资五金业，成了上海巨富，中国第一个五金大王。
叶澄衷的发迹史令虞洽卿痴迷。虞洽卿常常想，这个在黄浦江的风浪里出没的少年，来到上海滩时比自己还小两岁，他能够成为上海滩的五金大王，我虞洽卿为什么就不行？这次这批受水颜料的事情，让虞洽卿眼前一亮，他第一时间想到了自己的偶像叶澄衷：他能碰到一个带着褐色皮包的洋行大班，而且把褐色皮包遗忘在他的船上，给他带来了机遇，我虞洽卿不会有这样的机遇。但是，我可以去找叶澄衷，叶澄衷能把五金商店分号开到长江及沿海各通商大埠，我要借鸡下蛋，靠着他，把颜料也卖到那些通商大埠。
吃完饭，叶澄衷开始处理公司事务。等候办事的人鱼贯走入秘书间，由秘书先接待，然后视情况看是否需要报告叶澄衷。
虞洽卿恭敬地站在秘书的办公桌前，双手捧着名片递给秘书。秘书看了他的名片，笑了笑，“你又来了？”
“请多关照，让叶董事长再见我一下吧。我要说的事情，可以给顺记再带来一条生财之路。”昨天，虞洽卿已经来过了。他告诉秘书，他想找叶董事长合作，让顺记在已经经营的五金杂货、洋烛、洋线和火油的基础上，再经营颜料，由几乎遍及长江与沿海各通商大埠五金商店分号销售。可是，在与叶澄衷交谈时，叶澄衷却告诉他，颜料和五金属于两个行当，难以搭配销售。这种合作没有可能。
“请让我再见一下叶董事长吧。我想和他合作，更希望能够得到他的帮助。”
见虞洽卿言辞恳切，秘书有几分同情地说：“我再试试吧。”
秘书拿着虞洽卿的名片走进里间，把名片交给叶澄衷。叶澄衷接过，扫了一眼，“又是他？”随即不耐烦地把名片扔给了秘书。
秘书来到外间，冲着虞洽卿尴尬地摇了摇头，把名片递给虞洽卿。
虞洽卿却笑笑，把名片又塞给秘书。“没关系，我下次再来拜访。所以还是请让叶董事长留下我的名片。”
拗不过虞洽卿的坚持，秘书硬着头皮，再次走进叶澄衷的写字间。
“怎么又是他？”叶澄衷火了，将名片一撕两半，扔给秘书。
秘书有些发蒙，不知所措地站在那里。叶澄衷看着被撕毁的名片，虽然有些后悔自己的失礼行为，但余怒未消的他，仍然只从口袋里摸出一块鹰洋，“一块大洋，买他一张名片，够了吧？”
秘书小心地来到外间，把撕坏的名片和那块鹰洋一起递给虞洽卿，怏怏地说：“虞先生，我已经尽力了。请你走吧。”
虞洽卿却笑着拍了一下秘书的肩膀：“谢谢大哥。好事多磨，别灰心！”他随即又掏出一张名片，高声说：“请你跟叶董事长说，一块鹰洋可以买我两张名片，我还少给他一张。请把这一张再递给他。”
里面的写字间中突然爆发出一阵大笑，叶澄衷走了出来，热情地握住了虞洽卿的手说：“这样执著的跑街，我不同你谈生意，还同谁谈？”
5 巴拿马香蕉（1）
叶澄衷看了虞洽卿带去的颜料样品，问明了价钱，同意按照一桶一百两的批发价购进五十桶。对于虞洽卿提出的顺记先付一部分货款的要求，叶澄衷也答应下来。不过，叶澄衷只同意先付百分之二十，即一千两。按照虞洽卿原先的设想，是要让顺记先支付百分之四十的货款，即二千两的。见叶澄衷态度坚决，他决定还是见好就收，答应先拿走一千两的银票，打个兔子在腰里别着再说。
从老顺记出来，虞洽卿马不停蹄来到位于四马路四川路交界处的慎裕五金号，找另一个宁波老乡朱葆三。
朱葆三比叶澄衷小八岁，公元1848年出生在浙江黄岩县。三岁那年，他父亲朱祥麟由大清绿营平湖县乍浦都司升任定海县游击，于是举家迁往定海居住。十一岁时父亲去世，家中生活十分困难。公元1861年，母亲方氏托人把年仅十四岁的朱葆三带往上海学艺谋生。
朱葆三初来乍到，在一家协记吃食五金店当学徒。该店以经售罐头食品兼营小五金，经营规模不大。
经营五金商品不但要有一定的专业技能，还要善于和顾客沟通、联系，所以五金行业吸收学徒的要求比一般行业高些，通常需要学徒具备高小或初中文化程度，年龄最好是在十六七岁左右。这一切意味着，对于仅上过几天私塾、连小学都没毕业且年龄又偏小的朱葆三来说，要捧牢这只饭碗并非易事。心灵活泛的朱葆三深知机会来之不易，从不甘人后，他平时非常珍惜时间，白天学做店里各项杂活，偶有闲暇，便跟店里账房先生补习各种有关的商业知识，举凡珠算、语文、大楷、记账、商业尺牍等课程，无不求知若渴。
五金行当里大多经销洋货，经常要与外商洋行往来，如果会讲英语，彼此的交流和买卖就方便多了。朱葆三很快发现，那些在上海商界有所发展的人，都会讲几句英语。他很羡慕他们，便暗下决心，自己也要学会讲英语。上海滩的英语补习夜校很多，但收费昂贵。凭着当学徒挣下的“月规钱”，朱葆三无法进入英语补习夜校的门槛。
渴望学习的朱葆三，接连好几个夜晚来到夜校门前，终于找到一个学生，每月给他五角钱，拜他做“小先生”，让“小先生”每天夜里放学后，再把学到的英语教朱葆三。采取这种“小先生”的方法，一年下来，朱葆三终于学到一些英语会话，可与外商在生意场上勉强打打交道，为他日后大展宏图打下基础。
除了英语，朱葆三在短时间里还学会独自办理送货、提货、加工整理、外出收款、向银行钱庄借款等。三年下来，朱葆三的业务水平在协记吃食五金店出类拔萃。协记老板是个老实本分的生意人，本身业务水平不高，见朱葆三如此好学，自是宠爱有加。不久，协记账房去世，店老板和经理商量后，决定破例让十七岁的朱葆三担当总账房和营业主任。总账房通常负责管进销货收支、掌握全店所有财务收支和盈亏结算，既要发挥财务监督的职能，又要充当老板耳目，如同今天的总会计师，在任何店堂中都责任重大，一般大多由老板亲戚或亲信充任。朱葆三小小年纪就能当此重任，自然是春风得意。到了二十岁那年，经理病故，老板又让朱葆三接任。这样，朱葆三在短短七年工夫里，由一名学徒擢升至经理，在五金行业有了一定的知名度。 。。
5 巴拿马香蕉（2）
朱葆三的勤奋敬业，不仅替协记吃食五金店赚了不少钱，也替自己从中分得不少红利和额外酬金。过了一些年，协记老板去世。老板娘面对积攒的钱财，不愿意再抛头露面吃辛苦做事，就把店面关闭。这对于其他店员等于暂时失业，但对于朱葆三却是一个机遇。他在协记兢兢业业这些年，不但具备了独当一面的业务知识和应酬能力，还完成了资本的原始积累，可以在上海滩自立门户了。
公元1878年，一家名叫“慎裕”的五金店在外滩新开河开业，它的老板正是朱葆三。这爿店是上海滩最早的几家五金店之一，店面不大，商品倒还齐全。在外滩林林总总的商店中，它并不起眼，但为了它，朱葆三已经在上海滩付出了十八年的努力。
做过许多年协记经理的朱葆三知道，一个商店要搞好经营，不仅要精于管理，还要善于用人。他的员工除了有两个是从协记带过来的业务尖子外，其他都是同行中的佼佼者。嘉定人顾晴川精通账务，德才兼优，朱葆三花重金礼聘他为慎裕总账房，放手让他经管全部账务，店号银钱出入因此从无差错。至于其他店员，在进货、推销或门市应客方面也都是各有专长。
朱葆三刚到上海滩时，叶澄衷顺记五金号已经开业。经过十八年的发展，叶澄衷已经开设了三四家五金店，此外还经销美孚火油，并投资火柴、缫丝、钱庄、房地产、船舶运输等行业。慎裕开业的前一年，叶家经营的各企业向总账房报来“红账”，利润竟然高达三十万两白银。开业前，朱葆三特意去拜访了叶澄衷。一听谈吐，叶澄衷对于这位宁波老乡极为赞赏，大有相见恨晚的感觉。“好好干，老弟，有需要我帮忙的，尽管说。”朱葆三一下就成了叶澄衷的好朋友。
朱葆三的慎裕业务越做越大。偏于外滩一隅新开河的店面很快不能适应业务的发展，叶澄衷知道后说：“我去年在四马路与四川路交界处建造了一座新大楼，下面还有五间门面，你把慎裕迁进去，各方面都会比现在好。”
朱葆三当然乐意。
四马路原名布道街，因工部局董事、传教士麦杜斯基传授基督教，在这条街上讲经布道而得名。公元1864年，这条从外滩至西藏中路全长1453米的大路辟筑成功。第二年，英租界工部局董事会为这条延伸的街道命名。工部局五董事中，有一个叫马太提的英国人，开始乘船来中国时，曾在福州登船游览，看见一位美貌女子，就强娶为妾。在命名会议上，他提出以其爱妾的出生地命名布道街，以示永久纪念。董事们得知马太提有这么一段*韵事后，都无比羡慕，一致鼓掌通过了马太提的议案。这条布道街就被叫做了福州路。
但是，住在租界里的中国人，不知是出于对英国佬的不满，还是为了简便，平时干脆把南京路叫做大马路，而向南的几条马路——九江路、汉口路、福州路、广东路，被依次叫着二、三、四、五马路，后来还有一段较短的北海路叫做六马路。这就是四马路路名的来历。
上海滩有一句俗语：“南京路是上海的前台，福州路是上海的后场。”可见四马路在上海商界的地位举足轻重。四川路口，靠近外滩，不远处就是著名的英国汇丰银行以及正广和汽水公司，外国人来去方便，正好做大五金生意。
很快，慎裕在四马路新大楼开张，它的气派和规模都已经改观。上海就是这么一个极其势利和实在的地方，你的外表和你的钱财都能说明一切。在五金界，朱葆三的身价和声望也迅速提高，宁波帮中又一个举足轻重的人物出现了。
5 巴拿马香蕉（3）
慎裕开张时，朱葆三虽尽其所有，但由于家底薄，投入的资本却并不多，经营�