“太后毕竟年岁在那呢，听说她这一阵仍是噩梦不断，想来也没多少精力来干涉朝政。”
晨露不经意地说着她听来的逸事，有如蝶翼一般的眼睫微微颤动，漾出淡然浅笑，恬静而从容。
“朕也听说了。”元祈也颇有耳闻，他叹道：“若是母后能恬静颐养，淡泊归心，哪会有这等症状……她梦中尽是血淋鬼魂，怕是日有所思，夜有所梦。”
他想起平王的母妃，以及先帝在时接连夭折的皇嗣，隐隐知道这些事中都有太后的影子。
“世上哪有什么鬼神，只是疑心生暗鬼，又过分谨慎算计，才有了这心病。”
晨露颔首赞同，她低下头，唇边露出一丝森然微笑来。
月过中天，静王还是睡不着，在他身畔的通房大丫鬟被他翻来覆去地惊醒了，问道：“殿下？”“没什么事，你自己睡吧！”
他起身到了园中，仍是在荷塘边漫步。幽幽的月色，将他的雪白绸袍都溶入其中，此时已是初秋，虽然白天仍是闷热，但晚间却很有些凉意了。
荷花虽仍是绽放，在清幽月色下细看，却见得一些败意了。
“盛极而衰啊……”
静王叹息道，心中亦不胜唏嘘。
“王爷，睡不着吗？”
师爷的院子，离这荷塘只一道圆门，他熟知静王的禀性，也不唤人来伺候，只是静静侍立着。
“我在想这荷花真是与人一般……盛极而衰，好景难在。”
静王笑得轻松，却不无苦涩。
“真是不可思议，我们每一次都计算好了，单等人入套，却总是意外频繁，真是匪夷所思！”
“那个云嫔，怎么竟会在那等场合耍威风呢！”
静王提起这不知死活的女子，就恨得牙痒。
“只要让那暗使成功跟踪，确认是太后指使，他们母子，便会立即残杀，这般宁静的局面，便会焕然一新！”
第一百五十章 失陷
“难道真是天要助他吗？”
静王想起皇帝，心中一阵懊恼，又夹杂着深深的妒忌和怨恨，他自矜地一叹，再也无话可说。
师爷见他沉闷，于是开解道：“王爷不须烦忧，我们在暗处，总能另找着时机的，当初平王在京中起事，任是皇帝如何小心，不也遂了我们的意么？”
他看了一眼静王端凝沉着的俊颜，斟酌道：“学生有一事不明，还望王爷解惑。”
“平王和襄王两家，不约而同派来使者，王爷只须仍是虚与委蛇，便可两下晏然，却为何跟平王殿下撕破脸皮？”
静王迎着月光站在池塘一畔，清辉荧荧，他的声音淡漠，却又含着危险和激越——
“因为，舅舅手中有一项物事，是我魂牵梦萦的。”
他伸出手，仿佛在触摸无形的月光，将虚无握在掌心，幽然道：“有了它，只要配合恰当的时机，我便可以将天下九州握在手中！”
晨曦初现，驱退黑暗，西华门在寂静中洞开，森然甬道另一侧的白玉宫阙，却仍有一弯残月隐现，迟迟不肯退去。
它色泽颇奇，惨白中透出点点血红，镇定地悬于苍穹，虽然并不醒目，却惹得随班上朝的钦天监监正皱起了眉头。
月相如此妖异，乃是大凶啊……
他心中想着，却不敢宣之于口，到得太和殿外，司礼太监一摆浮尘，正要恭请皇帝升座，却听汉白玉的大道上，一阵迅疾马蹄声，如怒如涛，转眼便到了跟前——
一匹骏马在玉道上喧嚣飞奔而来，马上人影未及看清，便听得一声大吼：“边关急报！”
老太监猛一哆嗦，定睛一看，竟是驸马都尉，京营将军孙铭！
“你还在犹豫什么？！八百里加急！”
孙铭眼中几乎冒出火星，焦灼不能自己，他激动得浑身都在颤抖，手中紧紧攥着一封奏折。
老太监跌跌撞撞地跑回后殿暖阁，却险险与皇帝一行撞个正着。
他舌头都已经打结，也没顾上磕头，直直将接过的奏章递上。
‘咣啷’一声，朝臣们遥遥听着暖阁中传出的杯盏碎裂声，心中都是一颤。
钦天监监正年过半百，却也惊得双手一抖，他不由抬头望天，却见那一弯残月闪着妖异的血黄，逐渐隐没远去。
不多时，便有侍卫统领瞿云出现，他面色无波，朗声道：“各位大人，今日皇上有旨，早朝暂停，请各位先回六部各署吧！”
“出了什么事？”
“刚才好似听到，是边关急报……”
“不会又是鞑靼蛮子打过来了吧？”
朝臣们领旨散去，心中充满疑虑，各自询问着，一片动荡的不安。
皇帝召孙铭入殿，沉声问道：“到底出了什么事？！”
“回皇上，栾城陷没……鞑靼大军已如潮水一般涌入我中原大地！”
孙鸣不知是急还是泪，面上婆娑水滴，他呈上手中的八百里加急，皇帝一眼便瞥见封面带着血渍。他展开一看，只读了三五行，面色便变得苍白，复而又为铁青。
皇帝眼中闪耀着可怕的光芒，灼灿中又见幽邃，仿佛深不见底，身旁的侍卫从未见他如此狂怒，一时手足无措。
“去请晨妃娘娘……”
秦喜见如此僵持，轻声吩咐一声，便有小黄门转身飞奔而去。
“栾城失陷……全城军民，无论男女老幼，不愿降的，都被屠戮一空。”
孙铭从齿中吐出这一句，悲愤如岩浆一般喷涌而出。
“这血迹是谁的？”半刻后，皇帝恢复了平静，低低问道。
“这是平王麾下的偏将，他胸中一矢，几日来马不停蹄地奔驰，到得城门前，一口血喷出，已是灯枯油尽。”
孙铭想起那青年圆睁的眼，胸中悲愤难平。
“本来只是两藩之间的争斗，一夜之间，竟有外虏入侵，这朗朗乾坤……”
他哽咽着，再也说不下去。
“襄王呢？！”皇帝沉声问道。
“那人没来得及说……”
皇帝唇边露出一丝冷笑，眼中带着幽冥一般的寒意，用手掐了奏遮中的一段，轻声道：“他被鞑靼人奉为上宾，大约已乐不思蜀了！”
孙铭悚然一惊，想起前次亲征时的传闻，一时如醍醐灌顶，一道幽冷的寒气，从心中直直升上。
第一百五十一章 入套
“难道襄王他……”孙铭颤抖着，却怎么也说不出那背叛的字眼，他亦是知兵之人，栾城虽然不大，却也是北方重镇大好的门户之一，如今失陷于莫名出现的鞑靼人手中，若说其中没有蹊跷，实在让人难以置信。
“朕还是看轻了舅舅啊！”
皇帝阴郁地叹息着，想起林邝那皮笑肉不笑的桀骜神情，心中又是一阵狂怒，他深吸一口气敛住了，轻声自语道：“天下从此进入多事之秋了！”
只听轰隆一声巨响，廊下的宫人宦者一齐惊呼，瞿云闭目守在门前，蓦然睁眼，却听远处有人高声叫道：“奉先殿塌了！”
叫声凄厉，在清晨听来，虽有日光触面，却仍让在场之人激灵灵打了个冷战。
皇帝亦有内力，在殿中听得真切，他推门而出，一跃登上了屋檐。
居高临下，只见内廷东侧方向，祭祀祖先灵位的奉先殿，已坍塌了一大半，空中弥漫着一阵烟尘，遮天蔽日地腾起。
他不愿再看，纵身而下，面色越发阴郁，四周宫女太监噤若寒蝉，有胆小的，已是快要晕厥。
元祈抬头看看天边旭日，双手握拳，低喃道：“真有这么凑巧么？”
他想起奉先殿代表的意义，又想起天下人的反应，心中更添忧怒。
奉先殿里供养的是本朝列祖列宗的牌位，从先帝往上三代，都有追封，前殿设列圣后龙凤神宝座、笾豆案，香帛案、祝案、尊案，后殿分为九室，设神龛、宝床、宝椅，前设供案、灯檠，乃是皇室凛然不可侵犯的圣地。
如今大敌来犯，奉先殿却又自行崩塌，难道是天降不祥之兆？
宫人们私下想着，偷眼瞥着皇帝，却见他咬牙一阵冷笑，爽朗，然而激越。
“鞑靼蛮夷的暴行，让先帝在天之灵也按捺不住了！”
他的声音沉静昂然，赫赫威仪之下，有如九天上的雷电，畅快淋漓地将这僵硬窒息打破。
“传朕旨意，为安抚先帝英灵，奉先殿维持原样，先不修缮，待扫尽鞑靼铁骑，天下靖平，再行大礼来祭告列祖列宗！”
仿佛在应和他的声音，远处传来最后一声沉闷臣响，空荡高悬的梁柱终于崩落尘埃，归于大地。
晨露赶到时，孙铭已经不在，静寂后殿中，只有皇帝一人，坐在高椅上沉思。鼎炉中紫烟袅袅，将殿中熏染得昏沉黯然，时间仿佛在此间静止了。
“出什么事了？”晨露悄声问道。
元祈很有些疲惫，将奏折递给她看。
“竟是这样！”
晨露咬牙道：“林邝背叛了朝廷，居然将鞑靼大军引入？！”
“若不是他，栾城怎会一夜之间被攻破……”
皇帝不喜不怒，眼中因这突如其来的噩耗，染上了浓浓倦意。
“这个枭獍之徒！”
晨露眸中冰雪之色凛冽，周身漾出决绝怒意来。
“这才是朕的好舅舅呢！”
皇帝语气中满是辛辣的讥讽，已是怒无可怒。
“我一向知他野心，却没曾想，他居然真敢公开通敌卖国。”
晨露柳眉高挑，想起林家人的恶行，杀意如飞虹一般高涨。
“如今局势如何？”
“很是糟糕……”
皇帝示意她看奏折下一页的内容，指着他指甲掐过的一段道：“我本来是为了预防舅舅再调用朝廷的军队，所以让那三个卫所远离栾城，就地扎营，如今事起仓促，他们赶到时候，只来得及接应平王撤退。”
“平王他尚无恙？”晨露有些惊讶道。
“他胸口中了一刀，侍从们拼死才将他救下，他争强好胜，一直在与襄王反复接杀，争夺栾城，没曾想，这不过是想将他一锅烩的奸计！”
皇帝想起前阵子那勘合的事，不禁哑然失笑：“襄王所在意，根本不是偷调朝廷的军队，而是要吸引朝廷和平王的眼光，用栾城这个诱饵骗天下人入圈！”
他们正说着，只听外间秦喜有些哆嗦的低声喊道：“皇上！”
“什么事？！”
“太后请您和晨妃娘娘过去一趟。”
第一百五十二章 外侮
慈宁宫一如往常一般寂静祥和。
元祈和晨露到时，太后已盛装端坐，满殿里熄了熏香，仿佛繁华落尽，保剩余一依稀的况味。
“奉先殿怎样了？”太后幽幽问道。
“崩塌泰半，只怕是要重建了。”皇帝垂下眼，冷漠而不失恭敬的答道。
“作孽。”
太后低叹一声，把雪白面庞深掩于画扇之后，秀眉间露出纯粹的悲哀之色。
她颈间的凉缎丝绣，因这份痛苦而重叠轻皱，寝殿中一片寂静，银纸可以听到衣料的摩挲声。
“栾城的事，我已经听说了。”太后咬牙低声道。
“我的儿，你且过来。”她伸出手，示意皇帝靠前。
这是一双雪白柔腻的手，并没有像其余后妃一般，把指甲染成嫣红。
在淡淡的光影中，显出一种迷离之美。元祈却想起那日，太后慈悲温文的笑着，决然而狠利的捏碎了那只灯下小蛛。
在他眼中，这细腻自然的手指，却是比那些姹紫嫣红更让人悚然心惊。
“你听我说，这次的事，是你舅舅那孽