其实，每天只有6点至10点这段时间忙，过了十点以后，店里就闲下来了。接着就是下午五六点的时候忙一阵子，其余都是很闲着的。
闲着的时候，我就叫老二看店，我自己出去找人聊天，到处乱逛。我很快和镇上人混熟了。左边是个理发店，小两口打架，男的把剪刀插进女人的手臂上，送到医院去了；右边是皮鞋店，小两口打架，女的用砖头砸男人的头，只砸了一个大包，不用送到医院去。对面有个五金店，年轻的男店主很瘦，很白，刚秋凉，就穿上了绒裤，人家叫他“蔡公公”，他的老婆很漂亮，跟着做包工头的姐夫在城里赚钱，一年难得回来，别人常拿他老婆和姐夫的事调侃他，蔡公公只是笑笑，不生气。
对面开时装店的是艳大娘，快50岁了吧，那是真正的徐娘半老，风韵犹存，眉眼唇笑容一点都没有老的痕迹，都是细巧好看的。她丈夫做采购，常年在外跑。东家梅婶说艳大娘是公共汽车，镇上的男人都免费坐过。哎，好女人和好文章都应该是耐得住寂寞的，可寂寞实在难耐呀。
我在镇上逛的时候，跨着大步，一路和人大声吆喝打招呼：蔡公公！艳大娘！大叫花！韩二叔！三毛！四老板！……
我在乡下的时候看起来很乡下人；我在香港时，又看起来很香港人。如果说生活是舞台，我自信我是一个出色的演员。我能很快融入任何氛围的环境，领会一个新剧本的精神，然后很快投入我的角色和情节。我一定是最世俗的那种女人。
别人都叫我“霞霞”，那是我的乳名。也许等我60岁回家乡去的时候，认得我的人还是叫我霞霞吧。
吃完晚饭，我就到附近的农户家中串门。傍晚时分，农家的男人荷锄牵牛归了，女人在那里呼儿唤狗。炊烟袅袅，饭菜飘香。我一家一家串过去，从张家到李家到陈家，循着菜香味径直往人家的厨房里去。站在主妇的灶台边，和她闲聊着，帮她在灶膛里添柴火，有好吃的菜，我就用手拈了往嘴里送。
荷花镇的后边，是一大片农田，还有一个极大的荷塘。夏天，那些荷开得很媚，那些蛙叫得很野。我拿着一支蒲扇，搬了一个小木凳在荷塘边坐下歇凉。
我听得荷塘里那些青蛙吵得要死，但我并不厌烦。我用心细听，想听那些蛙儿在说些什么吵些什么。那些蛙声忽高忽低，有时吵得不可开交，忽然又突然静下去了，全无声息。刚静下去，忽地，又冒出一个调皮捣蛋的声音，偏要打破这静，于是，年轻的小青蛙又忽地一齐起哄。大部分时候是一些年轻青蛙在那里瞎吵吵，间或又冒出一个年老的声音似呼喝斥责小青蛙；吵吵闹闹之中，留心细听之下，会偶尔夹杂了一两声怨怨的叹息，那大概是一只哀怨着的年轻母蛙。
有一天晚上，有些燠热，荷池里的蛙声似乎比平时要烦躁，还有一些悲伤和森森的。后来天下起了小雨，我只得搬起凳子回家了，因为那些不如平时畅快的蛙声，我心里闷闷的。
第二天一早起来，就听人说，昨晚深夜，镇上有个女人被车辗毙了。天在下雨，她用衣服蒙着头过马路。想起荷塘里那些不详的蛙声，心里有些惊悚。
当天晚上，我又来到荷塘听蛙，我明明在那些蛙声里听到了一些哀恸和悲伤，当然大部分的年轻蛙儿还是平时那样吵吵闹闹，但有几声老的蛙声是哀伤的。
我坐在荷塘边听蛙声的时候常常想：也许这些蛙儿比人更加知道宇宙的秘密和天机吧。
我甚至相信，那些虫鱼花草，飞禽走兽，比人更有灵性。我坐在荷塘边细细的谛听了一整夏的蛙声，总想从那些蛙声里听出一些世界的秘密和天机。
我想， 那些蛙儿，鱼儿，鼠儿，狗儿，牛儿，花儿，草儿，树儿，一定比人更知道世界的本来样子和秘密，因为它们时时刻刻和世界在一起呀。而我们这些人，住得越来越高了，越来越拥挤了，离这天离这地也越来越远了。我现在生活的这个城市，是一个多么繁荣的城市，它简直是繁荣的极致，也是文明的极至吧，可是却越来越多人自杀，为什么他们会如此绝望，为什么他们已找不到生存的地方？那是因为，他们，其实也是我们，找不到世界了，在这个世界上找不到自己的家了。不是世界抛弃了我们，是我们自己离开了世界。
我相信很久很久以前，我们是和自然贴近在一起的，那时，人和世界是亲密的，人和人之间也是亲密的。人和人之间，不需要语言，也不需要文字，大家是心心相印的；人和世界也是生活在一起，是和谐统一的，那时的人一定不知何为孤独。
而今天，我生活在一个有六百万人口的都市里，心里却是前所未有的孤独和无助感。
那年，当我一个人坐在夏夜的旷野的荷塘边，我却从没有害怕过，从没有孤独过。
荷有了莲蓬的时候，那就是夏了。
农田的稻子收割了，山上的油茶果也收回了。我在晚上来到旷野中。在已收割了的农田上，我把一只干稻草铺在田里，躺下来。空气里凉凉的，秋天的月光真是透明得有些悲凉。远处偶尔传来狗吠，路边的田埂上，会有年轻人骑着自行车经过，有时有自行车的铃声在月光下响起。我躺在稻草上，躺在月光下，心里什么也没有想，连爱情也没有。只觉得这样挺好，真好，真的好，只知道自己是在真正活着，很透明自在地活着。
那月亮绢绢的，挂在那棵没有树叶的老树的树梢上，分明就像小女孩和她的老祖母。我就想起儿时祖母教我的儿歌：
月亮巴巴，里面坐了个老爹，老爹出来买菜， 里面坐了个奶奶，奶奶出来绣花，绣了朵荷花，荷花跌在井里，变作斑鸠，斑鸠上树，和尚吃豆腐。
冬的时候就不再出去走动了，整天呆在东家梅婶家烤火。梅婶泡滚烫茶，梅叔翻动火炉里烤着的芋头。一起烤火的除了东家夫妇，我，老二，还有退休地理老师罗老师夫妇，罗老师总是讲一些黄色笑话逗得我们哈哈大笑。还有一个年轻小伙子叫红麦，是镇上开四轮车的，皮肤极黑，牙齿倒是很洁白整齐，不大说话，一天到晚除了出车和回去睡觉，其余时间都守在我们店里，很少说话，只是痴痴的看人，傻傻的笑，十足一个二傻的样子。
冬天的时候，得到一个意外消息：要修319国道线，从荷花镇穿过。梅婶家的房子要拆，不过政府会补助拆迁费。我们的冷库当然也开不成了，政府是没有任何赔偿的。花了两万多元的设备最后变成了一堆废铁。老二很受打击，但没有办法。
生意结束后清点现金，还有一万八千元。
老二没有把剩下的钱还给我，他用来娶了一个一米七二的老婆，那个一万八千元娶来的老婆，一年后给他生了个儿子。这笔投资见效倒是快，而且回报率高。
我那可怜的四万元私房钱，最后变成了一堆废铁，还有一个叫我姑姑的男娃娃。
小石的夏天
小石想买烟抽。他翻遍了抽屉。终于在角落找到2元钱。他想，可以买一包芝城的烟了，还有8毛钱剩。他想去小玉家的店里买。小玉放暑假刚从大学里回。而且顺便看看她家有没有人打麻将。他在小玉家打麻将手气总是特别好，很少输，即使输了，小玉的妈总是借钱给他，还不还给她。
他穿过客厅，妈正在睡觉。她弓着干瘦的身子，两只眼都是闭着的。她有一只眼是瞎的，小石想，其实，她睡觉的时候，那只瞎的眼闭不闭都没关系。
溜出家门，外面的太阳正毒。石板路上热气灼人。走出巷子，他看见他爸坐在百货商店门口，但不知他是在打瞌睡还是醒着的，因为他两只眼都是瞎的，睡觉和醒着都是闭着眼的。
他手里握着一把纸彩头，木棍抱在胸前，大黑布袋斜斜的挂着。他坐在小木凳上像坐菩萨。他天天坐在这里给人算命。
明知父亲看不见，小石还是不想从他面前经过。他绕过马路对面。奇怪的是，瞎子父亲居然知道他经过，小石真怀疑他心里另外长了一双眼睛。瞎子父亲朝他叫道：“小石，你不好好在家里呆着。去哪里？你不要去河里洗冷水澡，回来我砍了你的腿。”
小石懒得搭理他，加快步子往小玉家去。
午后的镇上很静，小玉家的店里没有人。小玉的奶奶握着一把蒲扇在柜台后面瞌睡。小石轻轻穿过店子，走到后面客厅里，客厅一个人也没有。旁边睡房的门是虚掩的，小石推门进去，小玉的妈妈躺在那里，风扇在吹着她。他发现小玉的妈妈睁着眼睛，根本没有睡觉。她40来岁，长得还算好看，穿着小红花的睡裤和小背心，没有穿贴身内衣，隐隐约约的什么都看得见。
她看见小石进来，一句话也没说，只是盯着他看。她躺在床上，就这么盯着小石。
小石看看了自己，1米75，穿了件黄色背心，一条花沙滩短裤，一双蓝色人字拖。自己的脸自己看不到，但小石知道自己有一张好看的脸，别人都说他像台湾的歌手林志颖。虽然他爸爸和妈妈总共只有一只眼睛，但他却生了一双漂亮的大眼睛。
小石和小玉妈妈的眼睛对视着。突然他感觉他像中了邪一样，有一股气流从丹田只往上冲，涌遍了全身。小玉妈妈的眼睛就这么定定的看着他，像一个正在施巫术的巫婆……
这些事情前后大概只有十几二十分钟。毫无预谋。在小石十九岁的那个夏天。
女孩往往把第一次叫献身，那么男孩呢？后来小石也不大想起那天午后的事。也许，男孩的第一次该叫“丢失”吧，有过，后来没了，也没什么了不起。像不见了少年时的那把弹弓，不会太难过，总会要不见的，反正不是太值钱的东西。
小石从此天天守在小玉家打麻将。小玉看也不看他一眼。小玉的妈妈给他买了一条牛仔裤和一条西装短裤，经常炖百合莲子糖水给他喝，他的烟抽完了，就在她店里拿。那天下午的那种事再也没有发生过，小玉的妈妈好像不记得他们之间有过那件事。但她爱惜着小石，比以前更多，甚至比小石的妈妈也多。
和小石一起打麻将除了小玉妈妈，隔壁的梅婶，还有小石的初中同学王伟。王伟和小石一样，初中毕业后一直没有工作。小石曾和王伟一起去过广东东莞找工作。小石的姐姐在东莞做事，她去了不到一个月就寄回了一千元，说自己在一个工厂找到了事做。小石和王伟按地址找过去，发现她根本不在工厂里。她穿得很暴露坐在一个小理发店里，把脸搽成五颜六色。姐姐叫小石回去，不要呆在广东，她说：“小石，你回去，姐姐会赚回建房子的钱，会赚回给你娶老婆的钱。”
小玉的暑假很快完了，她回去上学了。
小石觉得生活顿时少很多颜色。虽然小玉从不搭理他，但她白色的裙子和黑色的长发在眼前飘来飘去，已令小石很开心了。
小玉走了没几天，突然传来一个噩耗：小玉的哥哥小强在自己承包的水库游泳时淹死了。小强当了四年兵，复员后没有工作。他爸爸是在城里开汽车配件厂的。为了让小强有工作做，投标了一个小旅游风景区，让小强做了老板。有谣言说，有当地人投标失败了，对小强怀恨在心，将小强谋害死了。真相是什么呢？似乎没有人真正去调查，反正小强�