哦，是这样。”隔了一隔，又说道：“你有所不知，咱们这边本是老主人原来住的地方，老主人喜欢德道之说，爱好清静，便在这边醮斋。后来老主人故去，他那些东西都被清走，仆从护卫也都撤了，所以冷清下来，每个院子也就留上一两个老下人打理。”
常思豪笑道：“你也算是‘老下人’么？”顾思衣点头喃喃道：“怎么不算，我来那年十四，十五、十六……嗯，可不是，一晃已经十年了。”常思豪见她神色有些黯然，心想她这十年最好的青春都在伺候别人，滋味多半不大好过，应当逗她开开心才是，引开话题打趣道：“你说老主人在这边搅灾是什么意思？”
顾思衣一愣，随即明白，笑道：“什么‘搅灾’？是醮斋，就是禁酒，素食，不沾女色，在这里烧香祭祀，礼敬神仙。”常思豪道：“原来是在家做道士。很多有钱人都是到庙里给钱就得了，你家老主人倒也虔诚。”顾思衣道：“光给钱有什么用？老主人说，道是要修的，别人代替不了。就算把天下金山银山都搬到庙去，自己也成不了神仙，今人把修心扔了，只剩下求心，对着木雕泥偶拜上万年，也是无用。”
常思豪笑道：“说得好，泥菩萨过河，自身难保，就是这个道理。你家老主人看来是个明白人。”
顾思衣点头道：“老主人对《德道经》中之玄理研究极深，旁人都说他已得老子真意，现在多半在天上位列仙班了。”
常思豪心想：“道在屎溺，你家老主人在家研究屎尿也能成仙那就奇了，哈哈！”本想说出来逗她，想到拿人家故去主人开玩笑恐怕不大好，勉强忍住。笑道：“是，是。大道无边，高深莫测，能学明白这东西自然是很厉害的。不过你可能也有说错，老子的学问不是叫《道德经》吗？你好像说得反了。”
顾思衣摇头：“这倒不是的。老主人说世人印行之书都错了，《道德经》，实为《德道经》，这经分为两部，一部《德经》，一部《道经》，多半是后人传抄整理时，弄错了次序。道法乃是登天的梯子，最为讲究次第。养德而明道，是以德在道先，不修德则不能明道。而世人以为明道而生德，是本末倒置，大错特错。德是积来的，不是突然一悟就凭空生出来的，所以千年之中，少有人能修成得道，其因就在于此。”
常思豪心想人要是多积德行善，内心平安，自然其乐融融，对于世间大道，多半就能豁然贯通。而一心想当神仙，捧本书修炼，多半是缘木求鱼，走岔道了。看来他家这老主人研究屎尿，还真研究了点名堂出来。笑道：“怪不得姐姐如此漂亮，原来是老神仙身边的人物。我听说道士们讲究一人得道，家里的鸡啊，狗啊都会跟着上天，老仙家知道我日后有难，须得有人救助，特意留下姐姐，没把你带回天庭，常思豪罪过不小。”
顾思衣笑道：“幸好没带了我去，否则我还不成了小鸡、小狗么？”
常思豪道：“啊呀，若真如此，只怕要天下大乱。”顾思衣道：“那为什么？”常思豪道：“若是小鸡小狗都长得姐姐这般好看，天下百姓只怕田也不耕了，地也不种了，整天都要去偷鸡摸狗。”顾思衣扑哧一笑，手里茶碗拿得不稳，水都泼了出来。
这夸人的话头本是常思豪从长孙笑迟那听来的，只是稍加改变而已，没想到竟逗得顾思衣这么开心，忖道：“看来女人都是一样的，夸她们好看，就什么都好办。”当下哈哈一笑：“姐姐，咱们在这闷着也没意思，你家主人富贵，想必楼阁屋院修的都是不错的，今天日头倒不错，不如带我出去逛逛如何？”
顾思衣犹豫一下，说道：“倒也可以，不过各院有人，相见不便，房子大同小异，也没什么可看的。咱们倒不如去园子外头瞧瞧景色，你可得跟着我走，若看到哪儿好便胡闯乱撞，只怕连累我要挨罚。”
常思豪笑道：“我是粗人，可也知礼，姐姐放心，我出去只听你的，决不会冲撞了贵府的女眷就是。”顾思衣点头，两人加披了暖氅出得屋来，又和护院武士交待一番，这才领着常思豪离院。
常思豪本以为这院房子就不错了，哪想到出来一看，这外头墙院往错勾连，更为繁复精致，院中多植竹木，有的苍翠如新，有的萧零凋敝，在屋舍周围错落参差，看似随意，却有着精妙的布局。这里房子大都建的不高，偶尔一角殿阁飞翘墙头，直指青天，上面所雕狮龙怪面，诡异雄奇，令人敬畏。心想若是荆零雨在，她懂得土木之学，定能说出这是什么殿顶什么卷棚歇山或是加柱造、减柱造之类的，自己也只能是看个新鲜。眼瞧顾思衣似乎怕人瞧见，脚步走的偏急，然而这一路行来，也没见什么人影。倒是院落相通，道路错杂，曲折不尽，心想若真让自己行去，只怕还真找不见来去的方向，当下紧紧跟随在她身后。
一路也不觉行出多远，竟然走得晕头转向。过了不大功夫，脚下离了砖路，踏上青石小径，只见两边苍黄遍地，凄草埋萧，一团团落叶灌木小丛似乎久未修剪，在残雪中支离疏乱，连肩扶傲，犹可让人想见往日风光。几只小雀正在荒坪中跃动啄食，见有人来，惊得振翅腾飞，落下几片羽毛。常思豪觉得有趣，凌空抄得一根，插在头上，看得顾思衣掩口而笑。
两人走过这片庭院，前方一排矮墙当中起拱，下面是一道圆形小门，顾思衣看看左右无人，推门而出。常思豪随后跟出，眼中忽然一痛。
第三章 旧婢
只见前方晶光耀目，白茫茫一派平广，如扇面状向远处延伸，竟是个巨大的圆弧形雪场。常思豪抬手掩额，定睛瞧去，自己所在地三面环雪，似是扇柄轴心，此处向阳雪化，而这雪场之中却不见消融，就仿佛天地间有神仙扔下一块整玉，无翳无瑕，连个脚印也没有。
顾思衣道：“冬天水面上都结冰了，要是夏天来看，这里又有水鸟，又有莲花，还有鱼儿跳来跳去，可要热闹多了。”
常思豪这才明白，原来这是一片大湖，怪不得一平如镜，底下有冰，上面的雪自然是化不去的了。目光放远，遥见雪连对岸，云走高天，胸怀立时一畅，点头道：“夏天繁盛，冬天干净，都好。咱们走走。”两人在岸边缓缓而行，阳光煦软，照在身上暖融融的很是舒服。小径两侧种着许多柳树，顾思衣指着一株道：“你瞧这些树干巴巴的，像是死了，其实开春之后，芽新叶绿，好看得紧。我小的时候，便常常偷跑出来拽着柳条打秋千。”常思豪笑道：“你倒淘气。”顾思衣笑了一笑，道：“都说草木一秋，其实树木逢春之时，生机勃发，年年有个新的气象，人却只能一年老似一年。”
常思豪瞧着她笑道：“你这么年青，偏有许多老年人的感慨。”顾思衣娇容微涩，扭过头去，隔了一隔，犹豫问道：“你说想和主人说赎了我去，可是真心？”常思豪点头：“那是自然。”想自己临来京之时，从于志得那拿的几千两银票远花不完，只要主人肯卖，赎买一个婢女，自然不成问题。
顾思衣止步面向冰湖，遥望对岸的灌木丛林，让雪色掩去眼中的泪光。说道：“以前老主人喜好清静，我们底下人之间总想聊天，又不敢说，怕惹得他生气发怒。可是这一年来，老主人不在了，我和其它的姐妹、嬷嬷们常常聚在一起想说说话，却又没话可说了。唉，人都是清静多了，就想热闹，热闹过了，又会想清静。热闹是一时的，清静才长久。”
常思豪微微点头：“这和吃饭一样，人吃饱了还会饿，吃饱是一时的，饿才长久。”
顾思衣笑道：“你这人说话有趣，我见你这一天多来笑的次数，只怕比过去十年里都多。”常思豪道：“你定是夸张，之前还唬说我要卧床一年，后来又说三五个月，现在我站在这还不是好好的？”顾思衣笑道：“我怕你胳膊变成干腊肠，所以要你躺着多养养。”常思豪笑道：“养出一肚子熘肥肠，只怕更是不妙。”顾思衣大笑。常思豪道：“姐姐，其实你性子应该是很开朗的，大概是环境的缘故，待得久了自然心里闷，咱们出去以后，我先带你逛逛街，买两身新衣裳穿，心情必然大好。”
顾思衣微微一笑：“你有心就好，我是不会离开这的。”
常思豪问：“为什么？”
顾思衣仰望蓝天，喃喃说道：“我一个人寂寞久了，已经习惯寂寞，渐渐的，寂寞就变成了性格，你能逗我一时的开心，却给不了我长久的欢乐，刘先生说‘治病治不了命’，是一点也不差的。”
常思豪一时无语，不知该怎样劝她才好。
两人静静瞧了一阵景色，顾思衣忽然回首笑问：“我美么？”
常思豪愣了一愣，点了点头，见她眼波流转，仍在期待，忙说道：“美，姐姐很美。”
顾思衣低头浅笑，轻声道：“说起来让你笑话，我自小便觉得自己生得很美，常常对镜照上半天，越看心里越欢喜，虽然没像现在这样问人求夸，那也是恬不知耻得很了。”
她说话间回思往事，颊现红晕，在阳光下犹如桃花初绽，更显艳丽无俦，常思豪心想：“你比起水颜香来，怕是要差之千里，不过为人温柔，却又比她强得多了。”口中赞道：“这姐姐的福份恐怕就不如我了，天底下的镜子磨得再亮，照出人脸来也是黄泱泱的，哪像你真人这般白生生粉嘟嘟的好看？我看这一眼，只怕抵得上你自己照十年镜子。可惜我是茶壶煮饺子，心里知道你美得不行，却不大会夸了。”
“你这还不会夸？这嘴简直巧过鹦哥儿了。”
顾思衣大是开心，笑了一阵，又道：“本来人该时常感恩。我已得天赐，不应再要求更多。只是来这人世一回，我最美这十年都给了寂寞，从未听一个男子对我亲口夸赞，总是不甘，今日总算了却一桩心愿。”她手扶枯柳，向冰湖外远天瞧去，眼神中大生萧索：“在这青春尚未逝尽的日子里，能有你陪着走过这段湖边小路，对我来说已是足够……这段路，不管往后的十年，二十年，还是这一生，我都会记得。”
她说到后面几句，情柔声切，脉脉含伤，听得常思豪几乎流下泪来，忍不住拉了她手道：“姐姐，你这又是何苦？”还想再劝，一阵旋风起处，削得湖面雪雾如烟卷至，他急忙撩起暖氅，替顾思衣掩住头颈。这一低头间，眼角余光忽然发现左手边远处灌木丛中，有人探头向这边瞭望，依稀便是看守自己院门那武士，心道：“这人鬼鬼祟祟，莫不是在监视我？”
他心里加了提防，果然又发现一两个人或隐在树后，或躲在墙头，向这边窥视，心道：“我现在身在室外，他们自然不是怕我偷东西，主家既然肯让顾姐姐伺候卧床的我，自然更不会在乎我对她有非礼之举。在院里的时候他们就不让我出去，现在又来窥探，那自是怕我逃走了，这又哪里是待客之道？”他心思一转，大手拢在顾思衣肩头，说道：“姐姐，你瞧这湖面多干净？上面连个脚印也没有，咱们上去踩着玩吧。”
顾思衣道：“好啊！”常思豪拉她上了冰面，脚踩下去，雪格吱吱轻响，脚印不深，原来冰平如镜，上面只是薄薄一层雪粉。常思豪笑道：“冰很厚呢！咱们来滑雪！”迈开大步向前打了个触溜儿，顾思衣被他拉着滑出老远，回看滑过地方露出冰面，青森森地冻得极�