刘氏笑道：「三妹妹的手艺要是不好，我的梭子直该扔了才是。」
桂八取过一匹缣，往林秦身上比，道：「小公子也该有一身像样的衣裳。」
林秦道：「我不是有衣服穿吗？」
「那些衣服的料子和式样哪上得了台面？而且穿了这些日子都旧了。人要衣装佛要金装，小公子现在是帐房先生，就该有些帐房先生的气派。云来客栈那门庭，要是没有些身价当真不敢往那门里踏。小公子作为帐房，要还穿那些衣裳，难免会让人看轻。」
林秦暗自哈了声，其实哪需要桂八提醒？从一开始，到了地方，他就会把全身行头都换过，回程的时候再换回去。这却不便说，只点头道：「说的也是。」眯起眼睛微笑，「亏得当家的细心。」在桂八的兄嫂面前，林秦还是管桂八叫『当家的』。
桂八道：「铺子里的衣服又太贵了，让人手软。我琢磨了几天，大嫂给我出了个主意，用三嫂的布拿到裁缝那里去，请裁缝做身全套的。便宜又合身。」
阮氏笑道：「老八原来想请我一起做了，可我成天就织布了。就算做身衣裳也是自己人私下随便穿穿的，要真穿到云来客栈那地方去，可还不笑掉人大牙了？」
刘氏插嘴道：「好了好了，难得小秦回来的早。我们赶紧到冯裁缝那里去吧。」
到了冯裁缝的铺子里，自然免不了一番量身，说定样式，付定金，留下布匹，约定七天后取货。
七天转瞬即过，这日西门敬抬眼看见林秦，正在手指间翻动的折扇立即一滞。
林秦自然注意到了他这转瞬即逝的神情，道：「我现在对外身份可是帐房先生。」
「……我知道。」实在忍俊不禁，西门敬偏过头，终于噗嗤笑了出来。直庆幸自己不是正好在喝水，否则喷了出来就形象全无了。
林秦不理会他，抬手除下小房子似的方帽放到一边，退到屏风后面，把才穿了半个时辰的新衣一一换下。
西门敬瞧着搭到屏风上的衣袍，忍着笑意道：「这样式是你选的吗？」
「不是。」桂八刘氏在和冯裁缝大肆讨论样式的时候，他只是静静地在旁。不为别的，只是看他们兴致勃勃的样子，就觉得很高兴。至于究竟选定了什么样式，倒不重要了。
西门敬终于哈哈大笑起来：「我猜也是！堂堂林秦公子品味怎会如此？」要真这样，桃坞早就门可罗雀，关门大吉了。
越过屏风，可以看见林秦原本梳的整齐甚至呆板的发髻已松开，发丝轻舞。他眼睛一眯，似笑非笑：「乡下人的品味，让西门老爷见笑了。」
林秦转出来，宽大的腰带勾勒出纤细腰身。道：「不过父亲大人还真是生疏，什么『林秦公子』的，也不唤我一声秦儿，莫非看不起我这个义子嘛？」
西门敬一怔，还没反应过来，林秦却已走近，行了一礼，道：「孩儿拜见父亲大人。父亲大人万福安康。」
西门敬皱眉：「你……」
林秦凑到他近前，气息吹在他面上，眨眨眼，却没说什么。旋身坐了，只是瞧着西门敬笑。
西门敬想起自己原先是说过这话的。那是在情热之际，死去活来的，哥哥弟弟爹爹儿子随口乱叫。大白天的被人叫爹爹，却是第一遭。这床头枕畔的疯话，拿到大白天来说，确有一种说不出的微妙感觉。
回想起来，不禁嘻了一声：「小妖孽——」伸手捉住他的腰，抓过来放到自己腿上，眼中光彩闪闪，「来，再叫。」
「爹爹。」
「再叫。」
「父亲大人。」
「再叫再叫。」
「爹爹，父亲大人……哎，爹爹，现在可是大白天的。」
「无妨。」
西门敬终于知道这说不出的微妙是什么了。他有几房妻妾，目下只有一女，只盼有子绕膝。总而言之，现下这种大逆不道、丧尽天良的感觉，实在是刺激非常！
这叫来叫去，下人们都知晓西门老爷有了个义子。
第八章
这天完全黑了，林秦不在，桂八舍不得灯油，就着月光等门。有打更的经过，看见桂八坐在门槛上，便停下打趣：「桂八，你就算望的眼珠子掉出来，嫦娥也不会飞下来。」
桂八嘿嘿笑：「我不等嫦娥，我等我内当家的。」
「你内当家的怎么三天两头地叫你等啊？」
「帐房嘛，每个月总有结帐的事儿。」
「你倒有心。可那大客栈大生意大应酬，这个时候啊，估不准在什么绿楼蓝楼青楼里搂着姐姐睡的开心呢。」
桂八一惊，急道：「别胡说。」
「成。你自个儿的事自己掂量着。」打更的也不跟他吵，敲着锣走了。
桂八有点犯难，本来估摸着小公子不回来睡觉，他就会自己先去睡。但今日不同，有件事要和小公子说。唉，前一晚有说就好了。其实前一阵子就想和小公子说了，但就是没胆子开口，这些日子相处，桂八还是对他知道一些的，所以这事桂八实在没底。
结果这一日，林秦终究是彻夜未归。
林秦睁眼，日头正高。爬起来，下人立即过来为他着衣。
「义父呢？」
「今儿是清明，老爷带夫人和小姐去上坟了。老爷说，今天放公子假，公子也该去拜望拜望祖宗了。」
林秦笑道：「义父想的就是周到。我得好好谢谢义父才是。」
上坟拜祖宗？哪个祖坟？母亲林三娘六岁那年被当年桃坊的花魁娘子买去做养女，便从林家的家谱中除了名，哪里还记得林家的祖坟在哪里。就是记得，也去不得。出嫁前天折的姑娘尚且不入祖坟，更何况娼妓？林秦本不该姓林，可天晓得他林秦的祖坟又该是哪一个。
想着，可还是出了西门家。往回走。
经过市集，果然多的是抱着香烛纸钱的行人。往日的店铺和小摊也少了大半，估计都是踏青上坟去了。
桂八在家里，摆弄着一堆纸锭。舍不得买现成折好的，买了黄表纸后自己折成元宝，花了他不少工夫。现下摆弄了又摆弄，供品酒食也早预备好了。林秦终于进门，桂八盼了好久，喜的迎上去，拉着他：「小公子可回来了！」
林秦自然看到了他摆弄的那些玩意，道：「你这是要去上坟？」
「啊，是。」桂八点头，有点不知该怎么开口，「其实，我老早就想和小公子说了，想带小公子去让爹娘祖宗看看……」
一家人，上祖坟，磕头祭拜，拜的是列祖列宗。百年之后，一家人，进祖坟，由那孝子贤孙，带着香烛酒食来供奉。
林秦一笑：「我还有事，喝口水就走。」
每月月底，林秦都有银子拿回来，或是多几钱，或是成双倍，只推说是东家的打赏。桂八心中，小公子是最好的，能有人赏识，自然是高兴。只是偶尔林秦会随东家出门，短则十天，长则月余，实在让桂八寂寞的紧。
桂八被林秦就这样瞒着，日子一天一天过去。
过了两年有余，一日林秦回来，累的厉害，脱了衣裳钻进被窝就要睡。衣裳随手丢在一边，桂八去收拾。拾起来瞧瞧，不经意地道：「小公子到底是斯文人，这衣裳穿了有年把，还跟新的似的，连个皱痕都没有。哪像我，新衣服一上身，个把月就旧了四成。」
林秦吓了一跳。
这身桂八为他费心张罗的衣服他每天穿着去，穿着回，只在来去路上过一过，用不上一个时辰，跟着便又整整齐齐地折好。出门办事的时候，更是几天都穿不着一回。看着干净，也想不到要洗。洗的次数少，就更难旧了。自己每日行头光鲜。却忘记了，衣服既是穿在身上，自然是要旧的。
便强笑道：「是啊。哪像你，每日跟猴似的，弄的一身土。」
桂八收拾好了衣裳，过来对林秦道：「清波门里有一家邢家油铺，是个老店，名声好，主顾多，最近不知怎的正找买家。我想着，咱们的积蓄也有百把两了，再凑点钱想办法盘下来，也算有了个着落。」
『邢家油铺』？林秦听见，心里便有了谱。这个邢大倒是硬骨头，宁愿贱卖给行里人，也不肯把油铺卖给西门家。原本想自己借西门家的名义盘下来，再找个名目，假装得了消息要桂八去接手，不想这倒是凑上了。
也好，把个邢大挤兑了半天，油铺子直接挤兑到了桂八手里，自己也不算是白忙活。这便笑的真心：「好事！事不宜迟，得快做。」
桂八便把积蓄取出，盘下店子，邢家油铺便改做了桂八油铺。又跟兄嫂们借了二十两银子充做本钱，重整店面，坐柜卖油。邢大举家搬迁，出了京城，不知去向。
这店本是老店，名声在外。主顾老远专门冲着来，一看换了掌柜，心里本有点忐忑，但见依旧是窨清的上好净油，便放了心。桂八又实诚，从不苛剥存私，于是生意不减分毫。
老店新开张，兄嫂街坊们都来捧场。只林秦没来，只说是有事走不开。桂八坐柜后，生意好，独自孤身忙不过来，便央中人寻了个小厮当学徒。这小厮名叫元善，十三岁，长的齐整。
这日林秦回来，便见屋中多了一人。
油灯灯火一点如豆，昏暗不明。林秦看出那是个孩子，并不是桂八的兄嫂或者相熟的街坊邻居。
「这位是？」
桂八赶紧回答：「他叫元善，是店子里新来的学徒，以后就和我们一起过日子了。」
林秦哦了声，在桌子前坐了，抬眼瞧那孩子，竟觉得有些眼熟，似乎是在哪里见过的。桂八又对元善道：「这是……」一时间不知道该怎么说，想了想才道：「这是内当家的，你就叫他林大哥好了。」
内当家的？林秦听见，拿眼角瞥他，嘴唇一弯。元善那孩子直勾勾地盯着林秦瞧。桂八也不觉得奇怪，小公子长的好，随便走在街上，盯着看的人便是一堆一堆。桂八去端了饭菜出来，招呼两人吃饭。
元善往嘴巴里扒米饭，也不夹菜，眼睛依旧只盯着林秦，仿佛那就是他下饭的菜看。桂八笑道：「元善，小公子好看，也不能当菜吃吧？」
元善眼睛一眨：「『小公子』？谁啊？」
林秦噗嗤笑了出来。兄嫂们都管林秦叫小秦，只有桂