山东省菏泽二中的苑福来同学来信说：“我们高中三年级的学生，大概是由于面临高考的缘故，对与高考无关的课外书报，大都已丧失了‘感情’，并与它们‘分了家’，但惟有《故事会》却用它那独特而富有生气的‘魔力’吸引着我们，成了我们‘知心的朋友’。‘新的《故事会》来了没有？’在每一个星期内，甚至每一天内都有同学问我……每次来后，同学们总是争着看，我总是轮到最后看。同学们看后总禁不住发出赞美声。不止一个同学对我这样说：‘《故事会》办得真好啊！毕业后，即使考不上（大）学，在农村劳动，我也要订一份。’”
无疑，读者是一本刊物最好的“读审员”。
这些针对青少年读者设置的栏目，多年来一直坚持着办下去，有的已经成了刊物的名牌。许多当年读着“16岁故事”长大的孩子，现在有的已为人父母，“妈妈讲故事”中的内容，又成了他们阅读的首选。
在通俗文学及其期刊，以无情的手段将许多期刊挤向边缘的时候，我们民族千百年来的优良传统和优秀文化，就是这样在这本小小的刊物上生生不息地延续着。
《故事会》依靠着这些我们民族文化和道德的精髓，来滋养着我们的孩子。正是这样，这本极不显眼的刊物，才能在一些大型期刊发行量急转直下的情况下，守住自己的阵地，并使自己的航船，在风浪中仍勇敢地行驶在中国期刊长河的主航道。
第二章第一次挑战 （9）
7．打造令人神往的世界
人的灵魂是需要滋养的。
这种滋养既来自于内部世界，也来自于外部世界。
内部世界是人们必须不断地对自己的各种行为进行反省、追求与发掘自己心灵中美好的东西。而外部的世界，则是人们通过人与人的接触和社会交往，特别是通过传播和接受人类的先进文化，用以滋养自己的灵魂，陶冶自己的情操，去触摸、感受和发扬人性美好的一面。
这种人类文化的滋养是无形的，是看不见摸不着的。她必须用心灵去感应，用生命去体验。
何承伟说，《故事会》就是要通过文字，打造一个令人神往的世界。
这个令人神往的世界是什么呢？那就是通过文字这种神奇的东西，去为人们构建一个向往的精神世界，让人们的灵魂在这个世界里得到一种满足、激动与沉醉，激发人们不断地追求更新的目标，人类便在这种不断追求中完善自己。
人类自身的发展告诉我们：离开了人类进步文化滋养的灵魂就会荒芜。
正是为了打造这个令人神往的世界，《故事会》的编辑在那两间小小的屋子里，几十年如一日，埋头编刊，淡泊名志，头上的青丝不知何时竟染上了银霜，以致在退休之后，心中还挂记着这本刊物。
编辑们在多年的办刊中都知道，一本群众通俗读物，一本以“讲”故事为主的刊物，实际上所宣传的就是一种文化，一种思想，也是一种民族意识和民族精神的体现。因此，她必须从人性出发，去挖掘、开拓民族文化中最精髓的东西。
对美的赞颂，特别是对心灵美的赞颂，占了《故事会》所发表作品中很大的篇幅。
以情动人，是故事引人入胜的十分重要的艺术手段。为了打造令人神往的世界，《故事会》上所发表作品，大都以人物的命运、遭遇、感情、磨难等人类在日常生活中所经常会遇到的问题来吸引人，感染人。用高超的艺术魅力将读者引入其境，并迸发出与作品中人物同喜、同忧、同悲的感情，使读者的心情久久地难以平静。
《故事会》在1989年第一期上发表了崔陟所写的一则故事，叫《麦子长出来了》，便是这方面的一篇代表作。
故事说的是汤河边羊尾巴根村里有个女人名叫陶燕婷。在解放战争时期用生命将游击队长左力魁救活，解放那年两人结婚，可是，到了省城做官的丈夫后来便用欺骗的手段与她离了婚。
村子里有个老实忠厚的光棍汉万东明偷偷地爱上了这个可怜的女人，可是，他却穷得连衣裳都没有一件像样的。陶燕婷看在眼里，便时常帮助他缝补衣裳。一来二往，两人也就心照不宣地好上了。
可是村里有个恶棍名叫万宝昌，却在一个漆黑的夜晚，将这个可怜的女人强奸了。就在他得手之时，却有一个人破门而入，此人正是深爱着陶燕婷的老光棍万东明。万东明见状，只在自己的胸口上猛击了几拳，一跺脚跑了。
不久，村里派万东明与侄子万长山去修水库。万东明突然对侄子说：“今儿个吃了晚饭扛着大镐上我这儿来。”侄子不知何因。万东明说：“刚才我出去转了一圈，谁家的自留地上的麦子都种上了，只有你婶子（陶燕婷）的地还没有种。”当晚，在月光下，叔侄二人就将陶燕婷的二分自留地种上了麦子。万东明用手抚摸着整平的土地，喃喃地说：“小雨下过好几天了，不知麦子还能出来吗？”
在工地上，万东明总是担心着陶燕婷地里的麦子。谁知在排除哑炮时，他却不幸受伤，养伤中仍担心着陶燕婷地里的麦子。
一天晚上，侄子万长山发现伤重的万东明突然不见了。就追出工棚，只见在去羊尾巴村的路上，伤重的万东明头也不回地朝前走着，当走到陶燕婷的自留地时，“咕咚”一下就摔倒了。月光下，只见碧绿的麦苗密密匝匝、整整齐齐地钻出了地面，万东明手里攥着麦苗，一动不动。
忠厚老实的万东明，他掂着陶燕婷，掂着她那自留地里的麦子。他凭着最后一口气，硬是神奇般走回村来，亲眼看见麦苗真的长出来了，他才安心地死去。
这则故事内容充实，对于当年中国北方乡村的描写也很生动，这里我只能作简单的复述。作者崔陟当时还在河北农村，他当过知青，与农民曾同睡一张土坑，同吃一锅稀粥，深深地了解中国农民的纯朴与善良。在乡村的岁月里，这些纯朴的灵魂曾经一次又一次地震撼着他的心。那些纯朴美丽的灵魂，便是他所神往的美好世界，因此他将这则故事写出来，使更多的人在读这则故事时，同样也在自己的心灵深处，留下了美丽的记忆。
与万东明形成鲜明对比的是陶燕婷曾经救过命的那位“游击队长”，是这位“游击队长”灵魂深处那令人不齿的东西。这种强烈的对比中，美与丑，善与恶，在读者的心灵深处默默地进行分辨，读者在轻轻地触摸这些文字的同时，也在轻轻地敲打着自己的灵魂。
这是当时的任何一篇通俗文学作品所不曾写过的故事，这是一首人物美丽心灵的赞歌，这篇充满着美好人性的故事，远远地超过了那些“三点式”的“通俗”之作，发表这篇作品的《故事会》能够受到读者的喜爱，这也是很自然的事情。
还有一则故事叫《情断试心河》，发表在1989年第六期《故事会》上，作者龙江河擅长写悲剧故事，在一幕幕的人间悲剧中，让人从中感受到一种美感。
故事说的是石溪镇商店的一位姑娘，在镇中心的大樟树上贴出了一张大红的“征婚广告”：“本人情况镇人皆知，无须介绍。因我不慎，四天前一只金戒指指遗落试心河，若有哪位未婚男子能下河捞起，我将无条件地嫁给他。决不食言。”
这姑娘名叫黄珍，是镇上出名的美女。
接着，便有十几个身强力壮的青年人下河去捞。一周之后，这些人什么也没捞到，便一个个退出角逐，都不再去捞了。最后，宽阔的河面上就只剩一个人了。
这人不是别人，正是被黄珍“淘汰”的昔日恋人唐强。在山里寒冷的季节里，唐强仍坚持要往河水里跳，黄珍冲上去一把拉住唐强的手说：“我、我骗了你，河里根本就没有金戒指……”可是，唐强却不听这些，仍坚持跳下了河里，继续摸那枚金戒指。
人们见了之后，都说这个唐强太傻，那完全是黄珍弄来骗人的，现在这种专门捉弄人的姑娘多的是。
第二章第一次挑战 （10）
谁知二十多天之后，唐强终于在河中捞出了一枚金戒指。
看着这枚戒子，一股热浪从黄珍的心中升起：天上星星数不清，可是月亮只有一个；天底下有金钱的有地位的男人多得像星星，可是真正理解自己的只有唐强一人。真是万两黄金易得，人间真情难觅……
如果这个故事就到此为止，那么这也只是古往今来千万个爱情故事的重复，也不会在人们的心中留下太多的东西。
为了让这个故事提高品位，在读者心中留下一片难忘的晴空——让读者有所收获，有所思索。编辑与作者共同商量，决定跳出过去爱情故事的窠臼，挖掘具有现实意义的主题：
……正当黄珍姑娘要向唐强表白自己的爱情时，却遭到了唐强的拒绝。他摇摇头说：“男女之间除了爱情，更多的还应该有理解，我同你热恋了一年多，深知你有一个最大的优点，就是从来不说假话。尽管镇上人对你议论纷纷，我却可以断定，你的金戒指一定躺在河底，这事如果不弄个水落石出，以后你在镇上将永远无法抬起头来。因此，我有责任为你澄清！理解毕竟不等于爱情！”
一个令人神往的美好心灵，就这样不动声色地、顺应故事情节地展现了出来，没有一点雕刻的痕迹，没有一点空洞的说教，故事所产生的美感，如余音绕梁，在人们的心中久久回旋。
优秀文化对于人们灵魂的滋养，就如同春雨，真正是润物细无声啊！
向往与追求，构成了人类丰富而复杂的内心世界。这种内心世界在实际生活中，不断地支配着人们的行动。因此，故事在赞颂人类美好心灵的同时，也不能忘记对于丑恶行为的指责。
这同样也是一个令人神往的世界。
人们在这个世界里，应该看到丑恶被受到指责，践踏人性会受到惩罚，恶魔会受到驱逐，正义之剑在这里闪闪发光。
1988年，中国大地上到处都在冒出来许多“万元户”，《故事会》在这年的第一期上，发表了一篇《算出来的万元户》，读后真是让人啼笑皆非。
故事说的是山坡乡，这是全县出名的穷乡。可是县里要开万元户表彰大会，让各乡报名单。这可让乡长发了愁，就找到前几年做烧饼卖的王老万。将他家的母猪、猪崽、羊、就连家里吃的粮食和准备烧窑盖房的土坯都算成了钱，被报上去成了万元户。谁知到县里开会前后，报纸上一宣传，收税的，要赞助的，把本来就很穷的王老万给弄得更穷。待他在县里开会回来，谁知一场大雨，将准备盖房用的土坯都给“泡了汤”。当乡长前来看望生病的王老万时，王老万长叹一声：“哎，你这小子把我害苦了！”
这是一声切肤之痛的长叹，也是一声无可奈何的长叹。这声长叹是一声控诉，是一声心灵深处暴发