叶紫苏远远看得清楚，涩涩一笑，看着三个年轻人过来，微挺了挺身，望着纪川，问道：”川儿，这小伙子是渝儿的朋友吗？”她晓得女儿面皮薄，专门问儿子。
果然纪川淡淡笑着说：”是渝儿的男朋友。”
“哦？”紫苏含笑看着女儿：“这种事情还瞒着娘？”
纪渝仰起头，戒备的盯着母亲，一言不发。
紫苏于是含笑朝宁尘问道：”什么时候到的？累不累？要待多久？”
宁尘一一做答。
距离近些，瞧的越发清楚，眼前这年长妇人眼中氤氲如烟，说话时目光虽看着他，心思却不知飘到了哪里，他突然有一种隐隐的冲动，想要把她的心思狠狠拉回来，让她的视线清晰定在自己身上。
正说着，突然一个四十岁上下的妇人过来，笑嘻嘻的说：”这后生生的煞是俊俏，一脸贵气，听说还是满洲人？”
宁尘见她一身粉红褂子，头发插着支金簪子，衣饰倒是贵重，举止口吻无不透出一个俗字来，不由皱着眉头朝后面让了让。
纪川给他介绍：”这是三婶。”又笑了一下：”三婶不大会说官话，你听得明白吗？”
“大概能明白。三婶，我不是满洲人，我是北平的旗人。”
三婶一摆手：”晤区别，晤区别，都是宣统皇帝爷的亲戚。你要是娶了咱家小渝，我们也都是皇帝爷的亲戚了。”
纪渝又是好笑又是好气，牵涉到自己，她不好意思讲话，偏偏纪川向来尊重长辈，不肯开口，眼见着宁尘脸色渐渐阴沉，暗自着急。
叶紫苏抿了口茶，轻轻打趣：”三弟妹，如今是民国了，你认了皇帝做亲戚，只怕也见不到金銮殿了。”
三婶张开口，一时不知该怎么回答，那边突然乱起来，原来老爷子离了席要去休息。
叶紫苏冲几个年轻人点点头：”你们去吧，我这里不用拘礼。”
宁尘对她颇为感激，走到一半回过头看看，见她一个人倚在桌边，把玩着茶碗，神态间说不出的寥落，竟也别有种风情，与周围的人物格格不入。
纪川见爷爷要走，忙掏出一个大瓶子，递给姨奶奶，一边叮咛着：”睡前给爷爷吃三粒，以后每日饭后三粒，先吃着，只有好处。”
姨奶奶见瓶子上拐拐扭扭都是外国字，问道：”这是什么稀罕物啊？”
“是维他命C； 我这次从上海的西药房买的。总之吃了对爷爷的身体大有益处。”
“有什么益处？”老爷子仍旧声如洪钟：”还比的过人参鹿茸？”
姨奶奶轻轻拍拍他的手：”孩子孝顺你的，你就吃吧。亲孙子，还能害你吗？”
这话说到了老爷子的心里，便不再讲话，笑眯眯的由姨奶奶带着几个丫头送到内房去休息。一大家子人相互客套几句，也就散了。
顺蓝的妻子佩英临走前拉着宁尘喋喋不休，问长问短，对板着脸站在一边的纪渝假装不见。纪川看见，忙上前解围道：“婶子，宁尘大老远来，定然累了，您看，要不明天我带宁尘来给您问安？”
佩英嘿嘿笑着：“我们小家小户，哪里担的起这样的客套。川啊，你可别拿你婶子开玩笑了。”
突然一个声音在她身后道：“连大嫂都有人敢当小家小户欺负，我们孤儿寡母可就真的没办法过了。”
几个人一回头，正是紫苏，抱着胸噙着冷笑站在那里。
纪川一阵尴尬，宁尘却几乎没笑出来，他突然觉得女友的母亲简直是个精彩至极的人，她不开口则已，一开口，两个句话便得罪了两个妯娌。纪渝轻声对他说：“我娘跟大婶一向不合，总是吵架，烦的很。”
宁尘微笑不语。
纪家兄妹陪着宁尘回到他下榻的西跨院，闲聊了几句，纪川见他似乎有些神情恍惚，当是累了，便留下妹妹陪他说话，自己先告辞出来。
刚转出垂花门，正碰见大伯顺蓝朝这边过来，不由诧异。纪家的晚饭向来开的晚，饭后各房人等便差不多准备休息了。顺蓝主理着生意，白日里十分劳累，睡的通常很早。他自己的住处在纪家东南角上，这个时候却在北面的花园里，让人不由有些奇怪。
顺蓝看见纪川也吃了一惊，愣了一下，才堆出笑来：“川儿？你怎么在这？”
纪川也笑：“我饭后喜欢动动，对身体好。大伯还不休息？”
“别提了。”顺蓝摆摆手，一副疲惫的样子：“事情太多，睡不着。”他看看纪川，忽然笑道：“以后川儿你要来帮我，我就轻松多了。唉，这一大家子指望着局里吃饭，担子重啊。你是咱们第三代里的长子，以后，咱们也可以指望你了。”
“大伯客气了。”纪川不动声色，仿佛听不出他话中的意思，语气一成不变的和缓疏淡：“我于生意上一窍不通，只望到时候不给您添乱就好。”
“嗯。”顺蓝看着他，突然问道：“你学了这么多年医，我还以为你要跟你舅舅一样悬壶济世呢，还打算回法国干老本行吗？”
纪川微笑：“还打算干老本行的，过些年吧，我打算在上海或者汉口开一间诊所……”
“好！”顺蓝不等他说完，一拍双手，“如今这样的乱世，一技傍身，还能造福国民，好！川儿你放心，大伯到时候一定资助你。”他呵呵笑着，拍拍侄子的肩膀：“如今的年轻人，都有志气，好。”一边说着，一边转身朝自己住处的方向慢悠悠的过去。
纪川看着他的背影隐没在夜色中，眼中闪过一丝不易察觉的无奈和厌倦。
突然身后一个柔和清亮声音道：“这么说，你果真打算不走了？”
笑容如春风般融化他眼中的淡淡的阴郁，纪川转身，果然看见妹妹就站在身后：“怎么这么快就出来了？不多陪陪宁尘？”
“他？”纪渝撇撇嘴，“他无趣的很，忙着看他的那些资料，也不会跟我聊天，我就出来找你来了。哥！”她突然上前抱住兄长的腰，把脸贴在他的胸膛上：“哎呀，我好像到现在才回过劲来，哥，你真的回来了！”
“人家那是沉静，什么无趣！”纪川笑斥，一边宠溺的替她抚顺头发，“真奇怪，你跟宁尘的性子天差地别，怎么会走到一起的？”
纪渝脸上笑容隐去，她微微后退，看着他的眼睛，突然无比认真的问：“如果我说，我看上了他出身好，你信不信？”
“当然不信。”纪川胸有成竹：“他是前朝遗民，家里纵然富贵些，想来我们家也不差。你有什么必要去攀他那高枝？我看，你是看上他的才华对不对？这小伙子的确有根底，且比同龄人老成，一点也不张扬，虽然傲了些，也是应当的。”
纪渝嘻嘻的笑：“你看看，你全都知道，还要问。对啊，我就是看上他的才气了，顾先生最最器重他呢，还没毕业，就聘他做了自己的助手。我就喜欢他这样。”
“丫头。”纪川捏住她的下巴，鼻子凑到她脸前：“女孩子说话要含蓄。你看看你说这些话，要是别的女孩子脸早就红头了。”
纪渝垂下眼，突然沉默。过了一小会，用很轻的声音道：“哥，你要真的不走了，那我也留下，陪你。”
“嗯？”纪川怔了一下，极温柔的笑了：“傻瓜，哥自己能对付……”
“一同做伴也好。”纪渝不等他说完，便急声道：“我知道你的心思不在这里，我的也不在。我们一同做伴，不然这样子的家，会把人给淹死的。”
她这话说的奇怪，纪川却一下子明白了。他微微叹口气，目光逐渐深邃，过了半晌，才说：“好，我们彼此做伴。”
扰嚷了一天，宁尘的确累了。看了一会资料，便准备上床睡觉。然而躺在床上了，却怎么也睡不着。纪家各样的人在他眼前轮流的转动，沉稳温和的纪川，豪迈威严的老爷子，老实的顺蓝，精明的顺白，还有说话不多，暗地里留心眼的顺风，晚上吃饭时，各怀着心思，面上却还要表现出一家人合乐美好，宁尘微笑，这些人的心思，老爷子定然都知道，难为他看在眼里，不动声色，到底是块老姜。
这些人渐渐退去，一个婀娜的身影浮上来，宁尘突然心头一震。看眉眼，他以为是女友纪渝，但立刻就发现，那是叶紫苏。幽怨缥缈的眼神，尖利的言语，风情无限的身姿，她与他以往见过的女人都不相同，充满了矛盾，又表现出极大的诱惑。
宁尘猛地坐起来，使劲摇摇头，这是怎么了，那是纪渝的母亲啊。他下床，到脸盆边用冷掉的水狠狠的搓脸，仿佛要把一下乱七八糟的想法都给洗掉。
月夜，庭院中一片静谧。
他重重的喘了口气，眼光无意瞟向窗外，只见角落里一个人影闪过，身形婀娜丰腴，宁尘小声“啊”了一下，立即惊觉，连忙捂住自己的嘴，走到窗边。
紫藤花蔓在风中摇弋，一个人也没有。
他松了口气，一定是眼花了。有一瞬间，他心中竟然升起些许失落。
冷月繁星下，纪家大宅中几十座院落联成一片，仿佛一只吞人的怪兽，在阴影中耐心的等候着猎物。
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第三章
第三章
第二天是阴历五月初三，一大早，姨奶奶就带着几个男仆大宅里里外外的忙着，在各个屋角房檐挂上白丝线裹的香包，又用浸了一整夜桔子皮的水擦洗门柱窗棱，宁尘梳洗整齐了，从西跨院出来，站在房檐下，远远的看了半天，不得要领。
“端午节快到了，我们这里的风俗，要挂香包撒桔水驱凶辟邪。”
宁尘一回头，看见叶紫苏穿着暗红色的旗袍，站在身后。她的头发松松的挽着一个髻，鬓边簪了朵海棠花，披着一条乳白色大披肩，长长的流苏垂到了腿弯，顾盼间风情无限，神态优雅中有一丝倦怠，晨风中倒真似一朵海棠花般艳丽。
宁尘心中一跳，连忙矜持的笑笑，”这风俗倒是有意思。在北平，也就是吃吃粽子。”
“最早是为了纪念屈原。”叶紫苏走过来，与他并肩而立，看着姨奶奶她们忙上忙下，来自她身上的香气就在他鼻端缭绕。“我们这里古时候是楚国的地方，据说，屈原死后，楚国百姓为他带孝，风俗演下来，就变成了挂白色香包。”
“那桔皮水呢？”宁尘问，没等回到就先想到了：”因为《桔颂》？”
“对。浔江特产桂桔，也是老人们说的，屈原生前爱桔，死后作了桔仙，所以浔江的桔园都要洒桔皮水纪念他。渐渐就成了风俗，也不论是不是种桔树的，都纷纷效行。”
“这风俗倒是奇特，好像没见别的地方有过。”
叶紫苏笑笑：”别的地方我就不晓得了。从来也没离开过浔江，不像你们现在的年轻人，可以满天下的闯。”
正说着话，远远看见纪川纪渝两个人从角门转出来，低着头，不知在说什么。叶紫苏神色一动，对宁尘道：”他们兄妹来了，你们年轻人讲话去吧。”
宁尘心中越发疑惑，目光不由追着她，直至那寂寞的身影没入花丛。正出神，突然肩上被人拍了一记，”嘿，看什么呢？”
宁尘微笑，顺势拉住纪渝的手，轻轻一拽，把她拉到自己怀里。纪渝踹他，”你发什么疯，这多人呢。”
“没关系，这么远，他们看不见。”
“还有大哥呢！”他揽的很紧，纪渝挣不开，满面羞红。
宁尘在她耳边轻声笑道，”�