她自然听说过田光从容捐躯来激励荆轲的故事；更知道太子丹是如何地尊礼这位国士。在她的想像中，荆轲必是一位卓荦不凡的奇人；然而听季子的形容，不过是善体人情而已。
夷甚为失望，由失望而鄙薄，便联带想起那些游士的行径。这类人物她太熟悉了，挟策干求，不学而有术；那搏求功名富贵的“术”，不外乎第一步虚名盗世，第二步故作高傲，第三步广结奥援。到那时候，原形毕露，便什么丑态都遮不住了——就像苏秦那样。
看来荆轲遣回季子，不过是有意巴结；“哼！”她在心里冷笑，“我也是受你笼络的么？”
是个没有什么了不起的人！等对荆轲下了这么个评断，她随即就把他丢开了。
当然，荆轲的一切，少不得有宫女当作新闻来闲谈。第一个消息还是季子传来的，说荆轲迁入东宫，被安置在章华台。
章华台高七丈，凭栏一望，御苑的景色，都在眼底，“嗨，”夷大为不满，“太子好没算计！让人一天到晚，鬼鬼祟祟望着这里，我还能住得安稳吗？”
季子先不敢响，等一会，才轻轻地说：“好在也住不了几天。专替他修的馆舍，说是快完工了！”
“‘他’？”夷故意偏着脸问道，“‘他’是谁呀！”
这是有意叫人受窘，还是对荆轲轻视的表示，季子无法确定，因而不敢顶撞，平静地答道：“不是正在谈那位荆先生吗？”
“喔，荆先生！”夷以讥嘲的口气说，“荆先生好大的本事，能叫燕国的太子，佩服得这个样子。”
季子心想，听这话，公主对荆轲怀着成见；莫非自己转述他的话，有何不妥？细想一想，丝毫没有开罪公主的地方，然则那是什么缘故呢？
她的念头还未转完，却又听见夷以冷峻的声音在吩咐了：“把通东宫的那道便门封起来。再告诉你的姊妹们，检点行迹，无事在屋里待着，少在外面乱走。”
这一切都是为了防备荆轲，把人家看作荡检闲的小人，季子心里颇有反感；但她摸熟了夷的性格，在这时如果有所进言，一定愈说愈僵，所以只得默默地去照她的话做。
到了第三天，太子夫人打发人来请夷。她们姑嫂的感情，一向如同胞姊妹一样，几乎无日不见；从封了那道便门，第一个感到不便的正是夷自己，她亦正在想念太子夫人，因而一听邀请，欣然允诺。
一辆以鱼皮为饰的帷车，出御苑，入东宫，直到内院。太子夫人已站在阶前等候，一见便即问道：“你怎的把那道便门封了？”
“听说东宫有贵客，我怕我那里的人，胡乱闯了进来，冲撞了贵客。”
太子夫人知道她言不由衷，也不点破，只说：“还是把那道门开了吧！来往也方便些。”
“再说吧！”
一句话宕了开去，彼此都不再提及此事。姑嫂俩在炉火熊熊的暖室内谈着家常，不知不觉，天已入暮，夷正想告辞，听得门外宫女递声传呼，是太子丹来了；她跟他已有好几天未见，便又留了下来，想听听外面的消息。
一见，夷不由得十分关切——太子丹一脸的烦恼，清俊的双眉一直深锁着，见了她，也只心不在焉地点一点头，不似平日每一见面，必定有说有笑，问长问短，流露出无限的友爱。
“怎么了？”太子夫人也觉得他的神态大异于往日，不免动问，“何事大不如意？”
“唉！”太子丹长长叹口气，又停了好半天，才说，“白费一番心血！”
太子夫人不知他意何所指；夷却想到了，很显然的，他最近的心血都花在荆轲身上，说“白费一番心血”，自然是说荆轲叫他失望了。
第二章入秦之计（15）
“莫非章华台上的那位贵客，虚有其表？”她问。
太子丹一愣，迷惘地问道：“怎叫‘虚有其表’？”
“我是说——此人虚名盗世。可是么？”
“不，不，不！”太子丹大声纠正她，“妹妹，你不可作此无根之谈！”
话说得太直率了。夷从未碰过这样的钉子，羞得脸红过耳；若非体谅他忧烦在心，口不择言，一定会气得拂袖而去。
“你看你！”太子夫人深怕夷脸上挂不住，埋怨她丈夫说，“跟妹妹说话，倒像吵架似的。”
这一说，夷更要装作不在意了。“那么，”她平静地问太子丹，“这位荆卿，怎地叫你白费了心血？”
“说来话长——”太子丹把荆轲所陈的三策，转述了一遍，接下来又说他自己的意见，“我的意思，上、中、下三策，可以联合运用，也要修长城，也要招纳流亡的仁人志士，同心一德，共拒暴秦，这些我都已照他的意见，开始在做了；现在还要做两件大事，一件是说动齐、楚诸国，重修合纵之谋，一件是刺秦王于咸阳宫，流血五步，震动天下。”
夷把他的话，从头细想了一遍，问道：“说了半天，到底荆卿给了你什么烦恼？”
“烦恼吗？唉，我跟他之间的距离太大了。我请他入秦，他无论如何不肯。”
“哥哥，你本就不该作此要求！”夷失声答道，“你把他看成一个劈刺之士，根本就错了。人必自侮而后人侮之，你轻视别人，难怪别人拒绝你的要求。”
“唉！”太子丹顿一顿足，“怎么你也这样说！”
“难道我说得不对吗？”
“并非不对，只是你不明其中的道理，如果另有适当的人，可遣以入秦，我决不肯对荆卿作此要求；而且，早有适当的人，入秦之计，亦不致迁延至今。”
这倒耐人寻思了，夷心想，入秦的人选，何以非荆轲不可？心里这样在捉摸，口中不知不觉地说了出来。
“何以非荆轲不可？我讲给你听你就知道了。”太子丹沉吟着，脸色转为凝重，双眼落向远处，回忆着当年所见的秦宫，“咸阳宫在咸阳北阪，殿宇重重，肃静无哗，执戟的甲士，满布内外。百官趋朝，无不戒慎恐惧，那一番森严的气象，莫说等闲的士庶，就是我，也免不了心中惴惴，惟恐失仪。你想，如果身藏匕首，心怀不逞，到了那样的场合，有个不胆战心惊、张皇失措的吗？”
是啊！夷心想，独夫嬴政，知道天下人人欲得而甘心，警卫极严；任何刺客，只要形色稍露张皇，事机一定败露，看来刺杀秦王，虽是下策，但要行此下策，却真个难于登天。
“但是，荆卿不同。”太子丹接着他自己的话说，“他的修养，真的到了泰山崩于前而色不变的地步。只有他能从容自如，近得嬴政的身；此外，任何人都没有他的那份镇静，别说近得秦王的身，只怕连咸阳宫殿都上不去。”
“喔——！”夷失声轻喊，心中充满了敬仰崇拜之意——荆轲，荆轲实在是个英雄！她无声地对自己说。
“你明白了吧？”太子丹仿佛宣泄了郁闷，神态声音都显得比较开朗了。
“我明白了。你有你的道理，不算唐突；但是——”她迟疑着，是有些难于措词的样子。
“怎么？”太子丹追问着，“你另有看法？”
“无奈人家有言在先，对此下策，‘只设谋，不与其事’。”
“说过的话，未尝不可更改。”
这叫什么话？夷大起反感；想了想，答道：“一个人立身处世，贵乎言行一致，若是说过的话，随便可以更改，显见得心口不一，这种人又怎值得你奉为上宾？”
“妹妹！”太子丹皱着眉说，“你竟也如此迂腐！为了急人之难，舍己从人，没有人会批评他心口不一。”
“这话要分两方面看，在你的想法，入秦行刺，才是急人之难；在他，既然已决心作知遇之报，自然经过深思熟虑，认为游说列国，联合拒秦才是正办。既然你求教于他，就该尊重他；否则，他亦不过像你所供养的那些一勇之夫一样，岂不辱没了他自己，辜负了田光先生的一死？”
太子丹不以她的话为然，但想来想去，竟没有话驳得倒她，只好报以苦笑。
看他这样子，夷心中倒觉得歉然。在沉默中，她平心静气地想一想，觉得太子丹的想法，也是值得同情的；她了解他复仇的心思重于一切，荆轲所说的下策，在他看来，特具重大的意义，因此，他要求荆轲入秦，实在不能说是轻视。
于是，她的想法变了，希望有机会能助她长兄一臂之力。然而，会有怎么样的一个机会呢？她无法想像。
当然，经过这一番谈话，她对荆轲的感觉已完全不同；她觉得再封住那道便门，是件幼稚得可笑的事，因此一回去便吩咐季子，撤消了一切防范东宫那位贵客的禁令。
第二章一座愁城（1）
尽管荆轲拒绝了太子丹的要求，而太子丹对他的尊敬恩礼，始终不衰，甚至比以前更为优隆。荆轲不愿以小人之心去猜测太子丹，是为了想造成“情不可却”的形势而故意出以出乎常情的笼络手段；但是，在辞谢不得而不能不接受太子丹的恩惠时，他的心情却确是愈来愈沉重，常常中宵不能入梦，辗转反侧地在思量，不知怎样才能报答太子丹，而又确对扶燕灭秦的大业有所贡献。
他看得很清楚，如果仅仅为了报答太子丹，事情好办；太子丹对嬴政有着啮心刺骨的私怨，必要置之死地而后快。至于嬴政一死，对于燕国有何好处？那是其次的考虑。
但是他觉得不能单单报答太子丹，他还要报答田光，而田光的惟一志愿是要燕国强盛。就算单单报答太子丹，也不能仅为他去修私怨；士可以为知己者死，但以国士待我，应以国士报之，所报答者并非一死可以了事。太子丹是燕国储君，不是一介黎庶，他认清了这身份的差别，便觉得仅仅为太子丹去报复私怨，是不够的。
无奈，太子丹自己不作这样的想法，这叫荆轲真是泄气到了极处。
因此，奢侈如王侯的日子，在他竟同岁月的虚耗，高敞华丽的章华台，在他等于一座愁城。心中的郁闷，无处可以宣泄，惟有遁入醉乡。可是每当大醉醒来，却更增内心的不安。这样日复一日地被豢养着，与行尸走肉无异，只怕田光在九泉之下，都要痛哭流涕。
而意想不到的富贵，却还是逼人而来——他有了正式的官职，为燕王拜为上卿。这是燕国待遇客卿最高的禄位，当年燕昭王时代，乐毅由魏入燕，亦不过拜为亚卿。
拜受了诏命，太子丹随即又来道贺，荆轲开门见山地表示：“既已拜命受职，必当有所效力。我极愿以燕国上卿的身份，出使列国，竭忠尽智，促成联合拒秦的大业，报答知遇。”
“来日方长，何必亟亟？”太子丹闪避不答。
“太子！”荆轲以肃穆的神色、低沉的声音又说，“强敌压境，时不我待！请早定大计。”
太子丹的大计，是早已定了的——入秦行刺。荆轲明明知道，装做不知，逼紧着问；太子丹却甚难回答，只好又宕了开去：“目下已经入腊，且安闲度岁。索性过了年再从长计议。”
这叫荆轲无法再往下说了。默然端坐，久久不语。
太子丹不愿冷落了局面，尽力找些日常起居上闲适的乐事，娓娓而谈；谈累了，又邀荆轲到后苑中去散步。