把匕首卷入督亢的地图中，是他原定的计划。此时重新细想，觉得仍旧是个极好的办法。不过计划要作一个修正，那地图匣应该封得极其严密，而且要由燕王亲自拜送，表示郑重。这样，秦国上下，便不会疑心到此；同时封固严密，昼夜守护，装成神圣不可侵犯的样子，秦国的密谍，本事再大，也无法发现其中的秘密。
然后呢？他继续往下想。
然后，假定秦王嬴政会欣然接见，他自然要看一看这燕国膏腴之地的地图。于是，他小心翼翼地打开盒子，取出地图，交给盖聂拿着；他拉住地图的前端，身子慢慢往后退，地图慢慢展开，同时，为嬴政一一指点。
这时，嬴政的全部注意力，应该都放在地图上、他的手指上。到地图将尽时，盖聂抽出匕首，他便抛掉地图，一把抓住嬴政的手，盖聂以匕首指胸，一刺便死，大事毕矣！
就那么容易吗？他细想了一遍，确是那样容易。匕首藏在地图匣中，是个再好不过的办法；顺理成章，丝毫没有漏洞。
但是，他也听说过，嬴政身不满五尺，却是智勇绝伦；万一一刺不死，召集殿下执戟郎中救护，众寡不敌，又当如何？
决不容许一刺不死！荆轲断然决然地对自己说；可是，匕首在盖聂手里，任何人遇到那样的情况都会紧张，因而生偏差，一刺而未刺中要害，绝非不可能之事。
要如何才能一刺必死呢？荆轲把这个念头，一直带到梦里。
在朝阳影里睁开了眼，他觉得神清气爽，十分畅快；再想到那个难题，几乎念头还未转完，便找到了解决的办法，他高兴得一掀锦衾，大声喊道：“妙极了！真太妙了！”
一阵急促细碎的脚步声，接着房门开启，探进一个头来，是昭妫。
“怎么了，怎么了？”她略有些慌张地问。
“什么？”荆轲茫然地，“没有什么呀！”
“我听得你大喊，以为出了什么事呢。”
“喔。”荆轲定一定神说，“我想到一个好主意。来，昭妫，你替我记住一句话，省得我忘了；你记住：‘徐夫人的药方’。记住了没有？”
“‘徐夫人的药方’”昭妫一个字一个字地念着，又闭着眼喃喃复诵数遍，“记住了，‘徐夫人的药方’。一共六个字。”
“是的，六个字：‘徐夫人的药方’，我也记住了。”
“那么。”昭妫又好奇，又困惑地问，“为何要我记住？就这么记住吗？还是在什么时候要提醒你呢？”
“对了。不久以后，有一位徐夫人从榆次来，你提醒我。注意她的药方。”
“那是个什么药方？”
“毒药。”
“毒药！”昭妫失声惊呼，双眼睁得极大。
“你放心！不是我要服毒。”荆轲笑笑，不再多说了。
“荆先生！”昭妫喊了一声，欲语不语地。
“有话说出来！”荆轲看着她说，“我不喜欢这样子吞吞吐吐的。”
“荆先生，我觉得你这个人很奇怪。”昭妫终于说了。
“噢！怪在什么地方？就因为我要你记住徐夫人的药方吗？昭妫，”荆轲停了一下说，“我抱歉得很。我心里有许多话不能跟你们说，所以你们看来，我的行为有许多地方莫名其妙。其实，我是很普通的一个人，我亦希望有个很舒服的家，日出而作，日入而息，布衣菜饭，一生不见兵革，让我闭门课子，安静度日。无奈，不容易有这种日子——我希望不久的将来，大家能过这种日子；但是，在我，是绝不可能有的。”
“为什么呢？”
这一句话又把荆轲问住了，他歉意地笑道：“你又要说我这个人很奇怪了！说话颠三倒四，前言不符后语，是不是？”
昭妫没有再问下去，管自己去替他收拾寝具；但是，她一面铺衾叠被，一面不住骨碌碌地转着眼珠，似乎有什么心事在想。
第二章一座愁城（7）
终于，她问了一句话：“荆先生，我跟季子俩，你到底喜欢谁？”
荆轲从未想到过有此一问，闪避着反问道：“还有夏姒。你怎不问，在你们三个人之中，我喜欢谁？”
“你不会喜欢夏姒的。”
“何以见得？”
“这用不着争论的。如果你喜欢夏姒，你也说好了。不过，要说老实话。”
“说老实话，你跟季子我都喜欢。”
“总有一点分别吧？”
“我没有比较过。”荆轲顾左右而言他，“昭妫，你为什么问这话？”
这叫昭妫难以回答，只好强词夺理了，“问都问不得么？”她窘笑着说。
其实就不问，他也知道她一片眷注的深情。他对儿女私情，一向是自我抑制着的；但此时忽然有了不同的想法，他意识到自己在这个世界上的日子不多了，就算放纵，也放纵不到哪里去，何苦在心中紧守着一道樊篱？
但是，他不知道昭妫是存着怎样的心思？他在她眼里，究竟是怎么样一种人？这些，他都有兴趣弄个清楚。
于是他问：“昭妫，我走了以后，你会不会想念我？”
“走？”昭妫极注意地看了他一眼，然后平静地垂着眼说，“我跟了你去。”
他想不到她已存下了这样的主意，便说：“我的行踪不定，你跟着我会受苦。”
“只怕是你嫌我累赘！”
如果说不嫌她累赘，她更要跟着他走了。事实上是不可能的；他到秦国怎能带了她去？无奈这话不便说破，只得付诸沉默。
“是不是？”昭妫冷笑道，“男人都是这样，到处希望有个有姿色的女子相伴，却又最好不受羁绊。相处厌了，拍拍腿就走，到新的地方，另换新人；可是这样？”
荆轲苦笑了。
“说啊！”得理不让人的昭妫，扬着脸问。
“都让你说完了，我还说什么？”荆轲笑着回答。
这表示承认了昭妫的看法是对的。他是不得已而借此逃避，昭妫却大为伤心；她曾受太子的怜爱恩宠，自以为可免于老死深宫形单影只的凄凉岁月；却想不到太子丹又遣她来服侍荆轲，按照宫里的规矩，除非她能跟了荆轲一起去，否则，等他搬出东宫，她就不可能重新亲近太子了。因此，她的全部希望都寄托在荆轲身上，而结果却是失望了。
想到宫中凄清的长夜，每每听得青春消逝、人老珠黄的宫女，一声声长吁短叹的情景，昭妫简直心悸了。她不甘于随人摆布，认为无论如何得想办法缠住荆轲，因此又说：“荆先生，太子替你修的房子快完工了，搬去的时候，你可别忘了，把我也带去。”
“那自然。”荆轲说，“我在燕国一天，你我相聚一天。等我要离开燕国，可就没有办法了；只好哭一场分手。”
“你会到哪里去呢？回到卫国？”
“国破家亡，哪里是卫国？”荆轲苦笑着说。
“不是回卫国是哪里呢？”昭妫试探着问道，“太子待你这么好，大家都说你会在我们燕国做一番大事。你没有理由到别的地方去。”
荆轲心想，这样一问一答，以至于词穷，难免会泄漏了机密；心生警惕，便采取了敷衍的态度：“你的话不错，我要在燕国做一番大事；现在已经官拜上卿，太子又专门替我修了房子，我还要到什么地方去？”
这一说，昭妫又觉得人生充满了乐趣和希望，但总还是有些不放心，幽幽地说道：“男人都是喜新厌旧的；过些日子再也想不起人家来了。”
“我不是那种人。”荆轲把她一把揽入怀中，吻着她说，“我已说过，我在燕国一天，我们相聚一天，决不会冷落了你。”
昭妫这下真个满心舒畅了，柔顺地依偎着荆轲，度过了一个温馨的上午。
到了饭后，太子丹又派人来请了。先请荆轲写了给孟苍的信，立即打发专人送往榆次。办完了这件正事，太子丹郑重其事地把他带入一座花木扶疏，靠近后宫，极其幽静的别院；屋中已燃起一炉清心涤虑的沉榆香，还有一张形制古朴的七弦琴，端端正正地放在当地，琴上覆着一方锦袱，琴后摆着一方极工细的篾席。
“噢！”荆轲欣喜地说，“已安排好了。”
“你请稍坐。”太子丹又嘱咐道，“别忘了我的话，那女伶官脾气极其怪僻，万一有失礼之处，请看我的薄面，勿与计较。”
“是！”荆轲答道，“我以礼自持，相信决不会惹得那位女伶官着恼。”
“是的。我只是过虑。你请坐，我去招呼她。”
太子丹转入内室，却不见再出来。稍停，香风微度，一位身材极其苗条的女郎出现，头上盖一块玄色罗巾，看不见她的面貌；然而双手如玉，令荆轲无法想像这双手是生在一个极丑陋的女人手上。
那女伶官轻轻移动脚步，接着盈盈下拜，却未说话。
荆轲伏身答礼，致谢说道：“荆轲今日得闻妙奏，深感荣幸。只恐草野下愚，不能领略深微奥妙之处。”
“荆先生不必过谦。”那女伶官平静地回答，声如玉磐，异常悦耳。
然后，她在那方细篾席上坐了下来，头上虽有罗巾遮盖，但举止动作，皆有法度。等素手拨弦，荆轲立即感到不同凡响。
“我为荆先生操一曲《贞女引》。”
“是！我在静心倾听。”
于是那女伶官端然静坐，先伸出一双玉笋般的手，慢慢抚一遍琴弦；这是因为眼睛看不见，先熟悉一下弦柱的位置。然后，然一声，一串如松风流泉般的清响，流转在那精室之中，荆轲闭眼静听，仿佛置身在深山幽谷里，飘然、恬然，一切尘世间的扰扰攘攘都自心头消失了。
第二章一座愁城（8）
忽然，琴声中多了一种声音，那是女伶官发声在唱《贞女引》：
菁菁茂木，隐独荣兮；变化垂枝，含蕤英兮；修身养志，建令名兮；厥道不同，善恶并兮；屈躬就浊，世疑清兮；怀忠见疑，何贪生兮？
砉然一声，人琴俱杳，荆轲心中激起无限感慨，不自觉地发为叹息。
“荆先生，何故长叹？”
不回答是不礼貌的，荆轲直抒感触：“由你的歌，叫我想起了田先生。”
“是田光先生么？”女伶官以首肯的语气又说，“把田光先生拟为贞女，倒亦未尝不可。请问荆先生，你的感慨是什么？”
“‘怀忠见疑，何贪生兮？’贞女乃千金之体，又是刚烈之性，一语见疑，不意遽尔轻生，唉，真是叫人遗恨无穷！”
“这是太子的轻率，不可恕也！”
荆轲不敢再答话了，心想这女伶官的口气好自大，身在东宫，便一无顾忌地批评太子，倒是她自己太轻率了。
“荆先生离乡背井，已有几年？”那女伶官又问。
“浪迹天涯，少说也有二十年了。”
“儿时歌哭嬉游之地，可想念么？”
“离乡多年，印象淡薄了。便梦中也难得一见故乡的情景。”
“喔。”女伶官换了个话题，“我的琴，难得一动。幸遇高明，请作指点。”
这是考验荆轲。他觉得她的琴艺确是不凡，但不说两句内行话，在她听来是泛泛的恭维，可能会觉得不足与言，就此歇手；为了想再听她