能，苏代对他说：“知孟尝君之贤，而任之不专，安能成霸？”姬哙感叹说：“寡人独不得孟尝君为臣耳，何难专任哉！”表示他手下若有这样的大贤，必定会专而任之。苏代告诉他说：“今相国子之，明习政事，是即燕之孟尝君也。”姬哙听了苏代的话，遂让子之专决国政。
有一次，姬哙问大夫鹿毛寿说：“古之人君多矣，何以独称尧舜？”鹿毛寿一向与子之相交厚，遂回答说：“尧舜所以称圣者，以尧能让天下于舜，舜能让天下于禹也。”姬哙又问为什么禹偏偏要传位于儿子？鹿毛寿回答说：“禹亦尝让天下于益，但使代理政事，而未尝废其太子。故禹崩之后，太子启竟夺益之天下。至今论者谓禹德衰，不及尧舜，以此之故。”听说尧舜被人称颂完全是由于能让位于他人，姬哙遂问道：“寡人欲让位于子之，事可行否？”鹿毛寿称赞说：“王如行之，与尧舜何以异哉？”（第九十一回）姬哙闻言，遂大集群臣，废掉太子姬平，将王位禅让于子之，子之推让一番后就于君位，南面称王，姬哙就于臣列，出别宫居住。
让位不久，将军市被心中愤怒，率军士攻击子之，许多百姓相从，双方恶战十余日后市被兵败被杀，太子姬平亦曾支持市被，兵败后逃于深山避难，其他王室公子出奔他国，国人对子之怨声载道，恨之入骨。及齐军攻入时，燕军竟纷纷倒戈相迎，百姓奔走欢呼，子之军队顷刻瓦解。
姬哙急于国家的强盛，毫不计较个人利益，这种可贵的精神实在罕有。他善听大臣意见，意欲专任人才的风格也很值得称道，然而，他在实施自己良好意愿的过程中犯了一系列的严重错误：第一，他对自己所要专任和禅位的对象本身的情况不甚了解，就盲目交权。他把国家致强的航船放心地交给自己不曾熟悉的舵手，希望航船能在汹涌的疾风恶浪中快速进程，这种情况很少不使航船撞翻。第二，他对禅位这一件事关重大的问题，事先没有征求多位大臣的意见，没有估计民众的情绪，仅仅听信个别人的一面之词就立刻决定，反映了他政治行为的草率。他听了鹿毛寿等人的意见后，并没有从现实关系上考察其言论的动机，认真分析其目的，没有想到要听听各方面的意见，致使自己蒙蔽受骗。第三，他不明情况，盲目效法古圣的贤让。尧舜的禅让决定于远古时代不同的经济、政治及民众意识等情况，同时他们均是在自己本人干了一番大有作为的事业之后，因自己年老而让位于考察了多年的后继人。姬哙未作起码的历史比较，在执政后第三年就让位于人，仅仅想通过自己的无私禅位来赢得圣贤之名，这是极为幼稚的想法。第四，从专任子之到让位于子之，这两步走得太紧太急，他既没有对这样重大的政治措施进行充分的舆论准备，争取群众的支持，又没有给他们一个观念转变的过程。在治国图强的道路上他急于求成，至少是没有考虑到社会成员的观念转变程度及心理承受能力。
姬哙让位的出发点是良好的，对这一事情本身的评价主要应以子之政权的性质为根据，应从前后两个政治集团所行政策孰优孰劣的比较中来判断让位事件的正误。虽然关于子之的治国方面缺少可据分析的资料，但从后来事态的发展上有三点可以肯定：其一是子之上台后没有给人们以现实的利益，下层民众由于观念上的敌视而不满这个政权；其二是子之上台后未能有效地团结王室亲贵，反而激化了本来就有的矛盾，削弱了燕国势力；其三是他执政后身边没有吸引到杰出的人才，他身边只有一个鹿毛寿，在率兵拒齐时一战即溃，兵败被杀，其才能可想而知。据此可以看到，无论子之本人胸怀怎样的宏图大志，也不管他是否具有真正的为国之心，他从根本上不是一个优秀的政治人物，故此姬哙让位于他，是一个严重的政治失误。许多人认为子之是一个政治阴谋家，认为是他和苏代、鹿毛寿等人设下圈套，欺骗姬哙以位相让。事实上，给子之的政治动向作任何结论的材料根据都不充分，也没有根据能够说明子之对他们二人的勾结利用。苏、鹿二人极有政治投机的可能，但未见子之操纵他们，这个账不能算在子之的头上。我们只要能看到子之不是一个优秀的政治人物，也就足能理解姬哙让国的失误。
姬哙急于强国，他政治意识幼稚，盲目效法别国及古代圣贤，轻信政治投机人物的一面之词，把王位拱手让给了自己并不了解和不具政治水平的人物，引起了国内政局的动荡及齐国的入侵，几乎断送了国家。他是一个不成熟的政治人物。
燕国政治人物姬平：临危受命，一心复仇强国（1）
姬平，战国后期燕国国君，姬哙的儿子，前311年至前279年在位，约与赵武灵王、齐闵王同时。姬平初为燕太子，姬哙让位时将其废掉。子之上台后姬平协助将军市被反叛，兵败后，与太傅郭隗一同逃往无终山避难。后来齐军攻入燕都，志在灭燕，引起了燕国民众的反对，姬平被国人自山中寻出，奉以为君，是为燕昭王，郭隗被任为相国。姬平上台不久，齐兵在燕民的一致反对下班师撤归，姬平乃回归燕都。燕昭王复国后他志在复仇，卑身厚币，筑“黄金台”招徕天下贤士。经过近三十年准备后，他乘齐国政治危机之时，派大将乐毅率军攻破齐国，占领七十余城，国势达到极盛。姬平晚年迷信长生不老之术，他长期服用方士炼的神丹，引起内热发病，在乐毅部署进攻齐国最后两城时死去。
姬平继位于国破时的危难之际，经过约三十年的努力，几灭强齐，国势达到极盛，他是燕国历史上最为开明和政绩最大的君王。
筑“黄金台”招贤
姬平的父亲姬哙死于齐国之难，燕国蒙受了重大的损失，姬平对此耿耿于怀，他一复国就对相国郭隗讲：“先王之耻，孤早夜在心。若得贤士，可与共图齐事者，孤愿以身事之，唯先生为孤择其人。”（第九十一回）郭隗对他讲了这样一个故事：有一个人派他的亲信持千金去求购千里马，这个亲信半路上见到许多人围着一匹死马叹息，经打听知道这匹死马生前日行千里，不可多得，于是亲信以五百金买下了这匹马骨，回去后对主人解释说：“我以五百金买下千里马的尸骨，这一奇事必定会迅速传扬开来，人们会议论说：‘死马且得重价，况活马乎？’人们自然会争相将名马送来。”果然不到一年，这个人得到了三匹千里马。郭隗讲完这则故事后对姬平说：“今王欲致天下贤士，请以隗为马骨，况贤于隗者，谁不求价而至哉？”（第九十一回）他希望姬平能在他身上作出一个重贤的姿态，以便吸引贤才。姬平觉得郭隗的话很有道理，于是为郭隗筑起宫室，以弟子的身份执礼听教，亲自为郭隗供奉饮食，极其恭敬。又在易水旁筑起高台，积黄金于其上，以奉四方贤士，起名“招贤台”，又名“黄金台”（后世亦称“燕台”，故址在今河北易县东南）。于是，姬平好士的名声传遍远近，赵、齐、魏等国的人才纷纷前来，这些人中有剧辛、驺衍、乐毅等，燕国一时人才甚众，姬平均对他们以厚礼相待。另外，姬平在执政期间还悼死伺孤，恤民养兵，与士卒同甘苦，他深自韬晦，积极做伐齐的战略准备，以便待时而动。
不久前齐国入侵，燕国之民团结一心，驱走入侵之敌，这表明了燕民较强的爱国意识，在积弱衰微的境况下，要想强盛国家，只有打起爱国复仇的旗帜，才能有效地团结国民，振作人心，最终实现强国的目的。同时，燕国僻居北地，与中原交流往来较少，文化上的落后使他们本国未能造就出超群的人才，人才短缺一直是燕国的重大不足，它现在成了强盛国家的严重制约因素。姬平以招徕人才为实施政治目标的根本手段，可以说是抓住了振兴国家的关键。
燕国黄金台遗址
唐代李白有感自己身边居于高位的青云之士缺少爱才之心；深赞燕昭延王姬平筑台纳贤一事。写有一首《古风》曰：
燕昭延郭隗，遂筑黄金台。
剧辛方赵至，邹衍复齐来。
奈何青云士，弃我如尘埃。
珠玉买歌笑，糟糠养贤才。
方知黄鹤举，千里独徘徊。
唐初陈子昂曾登上故址在今北京城西南的碣石馆，缅怀当年姬平的招贤之举，写了《燕昭王》一诗，抒发自己一时的感慨曰：
南登碣石馆，遥望黄金台。
丘陵尽乔木，昭王安在哉！
霸图怅已矣，驱马复归来。
近代秋瑾女士曾写《黄金台怀古》，围绕黄金台的话题表达了另外一种境界：
蓟州城筑燕王台，招士以财亦可哀。
多少贤才成底事，黄金便可广招徕？
为了招纳贤士，姬平采纳了郭隗的建议，他从礼待眼前的贤才着手，造成尊贤的名声，借此吸引远方的贤才。眼前的贤才也许不具安邦治国的能力，但君主给其以应有的尊重，实际上就表明了自己重贤的姿态和心理，四方之才自会乐而归附。在复国后的极端困难条件下，姬平筑下“黄金台”，不惜以重金延揽贤士，既表明了他求才若渴的急迫心情，又显示了他极高的政治识见。
姬平上台后的一切措施几乎都服从于他复仇破齐的目标，他长期服用方士的神丹，以求长生不老，其中也包含着强烈的复仇目的。他曾对人讲，自己“衔先人之恨，常恐一旦溘先朝露，不及专刃于齐王之腹，以报国耻，终夜痛心”（第九十五回）。他希望能在自己的有生之年灭掉齐国，报仇雪恨，于是谋求长生不死。
燕国政治人物姬平：临危受命，一心复仇强国（2）
用才，爱才，保才
在姬平招致的人才中，乐毅深通兵法，长于争战，是一名优秀的军事人才，姬平遂任他为亚卿，位在诸贤之上，加以重用。齐闵王田地恣行狂暴、四处树怨，不久又逼走了相国田文，国内政局动荡，姬平召来乐毅说道：“寡人衔先人之恨，二十八年于兹矣！今齐王骄暴自恃，中外离心，此天亡之时，寡人欲起倾国之兵，与齐争一旦之命。”（第九十五回）遂封乐毅为上将军，尽起国中精锐，并联络数国人马一同攻伐齐国。在这次重大的军事行动中，姬平利用了一些极有利的条件：一是燕国经过二十八年的休养准备，国力强盛、士卒精锐，境况已远非昔比；二是齐国政局不稳，有机可乘。在双方力量的对比发生有利于燕的形势下，姬平适时作出了伐齐的战略决策，他将军事行动的最高指挥权交给乐毅，让其统领全国军队并督五国之兵，表现了他对乐毅的高度信任。
攻破齐都临淄后，姬平亲至齐地大犒三军，封乐毅于昌国（今山东淄博市东南），号昌国君，他返国前将乐毅独留于齐，令其收取齐国所余之城。燕大夫骑劫与太子乐资关系密切，他觊觎兵权，对乐资说：“齐城之不拔者，唯莒与即墨耳。乐毅能于六月间下齐七十余城，何难于二邑？所以不肯即拔者，以齐人未附，欲徐以恩威结齐，不久当自立为齐王矣。”乐资将此言告诉了姬平，姬平大怒道：“吾先王之仇，非�