觉得长路漫漫，十分孤独。她自从去年爽然生日到过他家，便没再去。此刻这般夜
了，敲人门扉，自不免心怯。但她得跟爽然说一声。
是林太太应的门，看样子仍未睡，笑意掩不住眼里的狐疑，迎她进去道：“你
是找爽然吧，我去瞧瞧他睡了没，你请坐。”她开了厅里的电灯进去了。
宁静椅子没坐暖，林太太便端出茶来，爽然尾随她身后。宁静经过刚才那一场
人忙马乱，如今坐定了，又见到爽然，禁不住鼻子一酸，眼里涌了泪。林太太搁下
茶匆匆回身走了。爽然控低身子问宁静什么事，她哭着告诉他。他替她抹擦抹擦眼
泪，重重地拍她背脊，嘴里重复着：“没事儿，没事儿。”宁静止泪了，他一溜烟
跑进去，又一溜烟跑出来，道：“咱们走吧，我陪你到沈阳去。”
这简直比父亲入院的消息更突如其来，她还没来得及整理表情，他已经拉她出
去了，经过院子时，有蟋蟀叫，分不清是哪个方向的，他笑道：“等你回来，我和
你斗蟋蟀。”
到得医大。因为是半夜三更，走廊间灯光白白的没什么人，脚步声回音隐隐，
胀空而急促。赵云涛的病房却是漆黑一片，引路的护士给他们开了灯，赵云涛歪着
头半张着嘴睡着了，脸色黄得发黑，像一张年代久远的旧报纸；小桌上一只空着的
玻璃杯，床边一张空着的木椅子。这情形给宁静一种受骗的感觉，她路上还使劲问
爽然胃出血会不会死的，虽然他肯定地告诉她不会，她仍驱除不掉满心积虑。胃出
血啊，可不是闹着玩的。她期待的是一种紧张、凄惨的气氛，然而，房里简直安详
得可怖，玉芝不在，小善不在，没有一个陪侍的人；而她老远地昼夜赶来，迎接她
的是这样的儿戏，儿戏到啼笑皆非的程度。
她伏在他怀里哭起来，他以为她是担心父亲的病，一味拍她哄她，扶她坐下，
又到外面给她张罗一张行军床，让她躺下。一天奔波忧戚使她累到极点，爽然跟她
说要回抚顺去，叫她替他问候赵云涛，她也只朦朦胧胧地点个头，睡了。
第二天早晨情形不大相同，房里挤满了人，仿佛昨晚那个空空的恐怖的房子不
过是一场梦。她起来的时候，唐玉芝赵言善江妈和二黑子都来了。
唐玉芝道：“我瞧你睡得香，便没叫醒你，睡得好吧？”
“多早晚到的？”赵云涛问。
宁静揉揉眼睛道：“约莫三四点吧，是爽然送我来的。”
“他走了？”
“暧！”
江妈给她弄来一盆洗脸水，她洗着脸问赵云涛：“爸，你没啥事儿吧？”
玉芝代答道：“昨儿止了血，熊大夫说没什么的，多住些日子，小心调养就是
了，你也是的，昨晚上怎不回家睡？”
“我以后都在这儿睡。”宁静绞着洗脸巾道。
接着来了两个平日赵云涛结伴上西门帘儿的朋友，谈话便打断了。
宁静对赵云涛始终有点内疚的心情，她想要是她早回家来，他的病或许不至如
此严重，于是他住院期间对他格外顺从周到。
爽然陪他父亲来过一次，他自己来了两次，可是玉芝老和熊大夫一递一唱地奚
落他，他便不大来了。宁静为此对熊应生大大地反感，但他是父亲的负责大夫，又
是赵家的朋友，不好表现得太决绝。每逢他有事无事地来绕一圈儿，她亦笑欣欣地
应酬，完全是基于得饶人处且饶人的原则。
她回家把她和爽然初相识时他送她的团扇拿来，在炎炎懒懒的下午一扇一扇，
依稀嗅到牡丹香，岁月去了，只图暗香一度。晚上她伏窗远眺，星月熠熠，下西园
子草丛里有萤火虫点点流徙，她下去握着团扇扑一阵没扑着，蹲在地上哭起来，心
里唤着爽然，她知道多唤几次，夜里会梦到他的。
熊应生下班了总在房里耽着，每每邀她下小馆子，她待拒绝，赵云涛唐玉芝一
旁捅咕，只得去了。一席全他讲话，间或干干地笑着，她半注心神地听，觉得他除
了一发头油、一脸肥油外，简直无甚水分。但因为她经常是笑着的，他每次都感到
颇畅快，觉得他们之间亦颇有进展。
这样过了十天，宁静几次向赵云涛提出他回家调养，他说要打针吃药，不妨再
住些时日。渐渐地，人来得少了，唐玉芝照旧打牌，许多朋友都不“顺道”了。
这天，熊应生休假，坐着和宁静淡天，屡屡欲言又止，正坦告的当儿，赵云涛
起来去解手，便打住了。等他回来，熊大夫磨着膝头道：“小静，我想请你到我家
里去。”
她甩甩辫子道：“干啥？”
“吃顿便饭，聊聊。”
“为啥？”
赵云涛干涉道：“哎呀！你就去呗，人家一番好意，还问这问那的，害你不成。”
“那你呢？”
“我理会得，你去玩玩吧！”
熊应生家在和平区，距离医大极近，是沈阳的高尚住宅区，泰半日式房子，格
式和赵云涛在抚顺东九条的房子差不多，但熊应生那座是复式的。
进门，楼上的半导体纸醉金迷地唱着：“夜上海，你是个不夜城，华灯起，车
声响，歌舞升平……”熊应生跑到楼梯口往上嚷：“顺生，把音量捻小一点儿。”
楼上的人往下嚷：“应哥，你回来了，是不是赵小姐来了？”熊应生嘿笑一声，且
不答他。领宁静进客室去。半导体音量较小了，仍可模糊地听到：“……酒不醉人
人自醉，胡天胡地磋跎了青春，晓色朦胧倦眼惺忪……”半导体闭了，楼梯上一阵
鞋声杂遝，客室里进来一个二十多岁的大男孩子，向宁静欠一欠身。跟着熊柏年夫
妇都出来了，一家子都是方正脸，像进来了几张麻将牌。宁静觉得被包围似的，睊
睊地横熊应生一眼。想起爽然和她的知心，不禁心中悲凉。
熊家挂着笑脸围坐着，熊柏年夫妇眼珠碌碌地仔细打量她。熊柏年问她一句什
么活，掺着浓浓的客家音，她又没专心，一下子溜过去了。熊应生替她翻译道：
“我叔叔问你跟我认识多久了。”
她道：“还不太久，记不得了。”
熊应生顶顶眼镜窘笑道：“我倒觉得已经很久了似的。”
她撤撇嘴道：“你觉得罢了。”
他不安地望望她。
熊柏年又问她赵云涛有没有做买卖，她这回听懂了。答了。熊应生向她道：
“我叔叔是年纪比较大才到这儿来，口音改不了。你又不会说上海话，他年轻时候
在上海念大学，上海话讲得棒极了。”她正在纳闷爽然怎么和这熊老板谈事情的，
这就是了，爽然是懂得上海话的。
众人又随便聊一会儿，熊太太道：“你们玩吧，我到里边儿看看厨房准备得怎
么样了。”她这一起头，其他的亦借故出去了。熊顺生临行和熊应生咬一句耳根子，
应生擂他堂弟弟一拳道：“去你的。”熊顺生又向她道：“赵小姐你随便坐。”应
生随他出去打一转儿又回来。
他踌躇不宁地搓搓手，舔舔唇，踱踱步，最后顶顶眼镜道：“小静，我以前不
是向你提过我母亲明年会来吗？”
她猜到三分，重施故技地打岔儿：“你不是还有一个堂妹妹吗？为啥不见呢？”
他皱眉觑觑她：“她在上海念书，我不是跟你讲过吗？”
“是吗？”他的确跟她提过，只是她一时情急忘了。她想要是他堂妹妹在，她
可以进他堂妹妹房里瞎扯一气，避开他。
他握握手又重新开始：“我不是向你提过我母亲要来的事儿吗？”
“是呀！”她挑挑下巴，勇对现实。
应生垂眼继续道：“是这样子，我收到母亲的信，说她不到东北来了，想在北
京上海杭州这几个地方玩玩。我希望先和你结婚，然后一块儿去，算是度蜜月。”
他一口气说完，抬眼注视她。
她低着头，急捻着辫子，好半天才想出一句常用话来：“我觉得我们还不够了
解。”
过了半晌，才听得他道：“不见得吧，我觉得近来咱们的感情增进了不少，互
相也了解了。跟你在一起，我感到非常快乐，我希望你能做我的妻子！”
“我……我觉得我还不太认识你呢！”他这时是侧对着她的，她望望他，他发
根上和鼻洼子里的油腻在日光下畏缩地闪着，忽觉不忍，道：“过些日子再说吧！”
这里的时辰过了，有人大声嚷道：“喂，吃饭啰，帮手放桌子。”
当晚，应生来到堂弟顺生房中。顺生正歪在床上抓纸牌，看见应生的阴天脸，
嘻笑道：“碰钉子了？”
应生闷声不响地坐下，顺生又道：“没指望了？”
“不一定，她说再过些日子的。”
顺生道：“嘿，我以为你特地叫我回来看谁呢，这个赵小姐我见过。”
“见过？”
“她到旗胜去过，做什么去了？”顺生捂着脸想了一想，道：“忘了，和陈小
姐在门口讲两句话儿。”
“她常去找那姓林的？”应生询道。
“没有，那陈小姐常来倒是真的。”
“他未婚妻嘛！”应生道。
“那赵小组长得不怎么地嘛，单薄相。”
应生变着手把椅子蹬得一挫一挫往后仰，问道：“旗胜最近生意还过得去吧？”
“马马虎虎。”顺生撂下纸牌，掏出一支烟卷燃了，道：“我他妈的对绸缎买
卖压根儿没兴趣。”
应生笑道；“那时候你说对中药没兴趣，现在又说对绸缎没兴趣，我看是窑子
里的窑姐几你最感兴趣儿。”
顺生站起来道：“你别尽挖苦我。这年头儿，哪儿是做买卖的！只是姓林那小
子积极。”
“攒钱讨个屋里的呗。”
顺生来回巡两步，拍拍应生肩头，道；“应哥，我最近拉饥荒，可不可以挪两
个钱儿我用用？”
“啧，你有完没完？你当我是财神爷。”
“哎呀，你还计较那个，咱们可都是姓熊的不是？”
应生怒视烟幕后的顺生道：“每回挪给你都是瓢底写帐，这样给法儿，连我也
得拉饥荒。”
顺生赖着脸道：“最后一遭嘛，下回……”
“怎地？”
“不找你。”
“啐，我劝你趁早改邪归正，要不然”
“崇祯皇帝上煤山，绝路一条。”
应生苦笑道：“好吧，跟我到房里拿。”
一个大晴天，宁静在父亲病房中凭窗闲观园里纳凉的病人，左手轻摇团扇。远
远的走来一个穿浅蓝上衣宝蓝裤的年轻人，刷白的回力球鞋如蝴蝶翩翩。她心里一
震，以为是爽然，马上又否定自己，敢情是想他想昏了头了。那人走近，再定睛细
看，真的谁道不是呢。只见他眯着眼望上来，朝她挥挥手。她第一次这样居高临
下地看他，中间隔着一个天涯的阳光轻风和情怀，教人兴奋欲泪。她向他招招手，
扭头看看正在假寐的赵云涛，蹑着脚尖儿急速地出去了。
她阳光下跑到他面前，眼波笑浪溅得他一头一脸。他走过一段路，脸红红的，
笑着从裤袋里摸出两张票子道：“看电影去？”
她点头说好，和他并着走，向他道；“老久不来找我。”
他不接她，问道：“你爸爸还得住多久医院？”。
“他呀，他现在根本是赖着不走。”
“为啥？”
“谁知道。”她带了扇出来，给他扇扇，又给自己扇扇道：“看什么