在小布什这一反恐战略思想指导下，美国对巴以冲突和对阿拉法特的态度也发生了重大变化，对阿拉法特的态度更加强硬。美国宣布哈马斯、杰哈德圣战组织、巴勒斯坦人阵等激进组织为恐怖主义组织，指责阿拉法特不仅没有采取有力措施制止激进组织的暴力行动，反而与“哈马斯”和“真主党”连在一起，警告阿拉法特不参加美国的反恐联盟所带来的严重后果。布什公开指责阿拉法特支持恐怖主义，明确表示美国将不与阿拉法特打交道。美国还压阿拉法特对巴勒斯坦民族权力机构进行改组，美国访巴以的要员故意不见阿拉法特，甚至扬言要阿拉法特出走或下台。美国态度的变化大大削弱了阿拉法特的内部权威性和他的国际地位，使阿拉法特的困难处境雪上加霜。
美国采取进一步偏袒以色列的立场，声称以色列有权对恐怖主义采取自卫措施，在政治、外交、财政等多方面继续给予以色列有力支持。在美国的怂恿和支持下，沙龙更加放手对付巴勒斯坦人和阿拉法特。沙龙宣布巴勒斯坦民族权力机构为“支持恐怖主义实体”，称阿拉法特为“恐怖主义分子”，是“以色列的本·拉登”。以色列从海上和空中对阿拉法特在加沙的总统府多次发动大规模袭击，炸毁了总统府内全部建筑。与此同时，以色列宣布，自2001年12月3日以来，阿拉法特一直被以色列军警“软禁”在位于约旦河西岸拉马拉他的官邸中，他可以自由决定是否离开拉马拉，并声称如果阿拉法特离开，就永远别想回来。阿拉法特无视以色列的威胁，继续抗争。以色列为逼使阿拉法特就范，加大对他施压的力度。2002年3月29日，以色列政府声称阿拉法特未能制止不断发生的自杀性爆炸事件，宣布他为以色列的“敌人”。接着，以色列政府派出大批军队，大举进犯拉马拉市，攻入了阿拉法特的官邸。当世界各国纷纷谴责以色列的这一暴行时，小布什在广播讲话中却表示，他“对以色列保卫自己安全的需要表示理解”，敦促阿拉法特加大打击恐怖活动的力度，希望以色列通过和平方式解决问题。
2002年6月24日，小布什在白宫宣布了一项新的中东和平计划，主要内容是：当巴勒斯坦人选出自己新的领导人，建立起新的政治体制并与邻国达成新的安全安排时，美国将支持巴方首先建立一个临时国家；在通过谈判解决边界和其他有关主权问题后，再建立一个与以色列共处的正式国家。6月30日，阿拉法特指出，布什的中东和平新计划第一次表明美国支持建立巴勒斯坦国的态度，具有许多积极因素，他个人认为该计划给中东和平进程带来了新的希望。他强调，布什应为和平计划确定具体的、切实可行的时间表，以帮助在中东建立永久和平。但就在同一天，美国国务卿鲍威尔宣称，美国已不再同阿拉法特打交道，也没有在将来与这位巴勒斯坦领导人进行接触的计划。
2002年9月19日，以色列军队动用装甲车等重型武器，围困阿拉法特在拉马拉的官邸 ，并将官邸内的大部分建筑物摧毁。以色列的暴行遭到世界各国的强烈谴责。9月20日，应巴勒斯坦常驻联合国代表的要求，安理会举行紧急会议，讨论以色列军队于19日午夜围困阿拉法特 官邸的事件。9月24日，安理会以14票赞成、0票反对通过一项决议，要求以色列解除对巴勒斯坦总统阿拉法特的围困。美国对这项决议投了弃权票。以色列无视安理会的决议，继续围困阿拉法特，加大“定点清除”的力度。以色列国防部长本·埃利泽警告说，包括精神领袖谢赫·亚辛在内的哈马斯高级成员都将成为以军直接打击的对象。
巴以冲突不断激化，巴勒斯坦武装人员尤其是极端激进派别针对以色列的报复行为逐渐升级，“人体炸弹”自杀性爆炸屡见不鲜。2003年10月21日，巴勒斯坦伊斯兰圣战组织在以色列北部城市哈代拉附近制造了一起公共汽车爆炸事件，造成至少14人死亡、47人受伤，其中十多人伤势严重。
11月10日，巴勒斯坦“阿克萨烈士旅”一名武装分子突袭以色列北部一个合作农场，打死五名以色列人，其中包括两名分别为四岁和五岁的男孩及他们的母亲。
11月15日，巴勒斯坦武装分子伏击了前往希伯伦一处圣地朝拜的以色列军民，以色列军民死亡12人、伤16人，其中包括一名以军旅长。
11月21日，耶路撒冷发生一起公共汽车爆炸事件，造成11人死亡，50多人受伤。
11月28日，“巴勒斯坦军”在肯尼亚蒙巴萨一家以色列人开设的旅馆制造一起汽车炸弹自杀性爆炸，造成15人死亡，其中九名为肯尼亚员工，三名以色列旅客。
第一章 从空中总统成笼中鸟“人体炸弹”成新式武器
我在任中国驻叙利亚大使期间，听到不少巴勒斯坦人士介绍有关自杀性爆炸事件的详细情况，从报纸上也读到有关“人体炸弹”的细节材料。
据了解，负责组织自杀性爆炸极端派别并非盲目行事，而是有相当严密的组织系统和培训措施。有一个组织在吸收“人体炸弹”成员时规定了严格条件，如，这些成员必须是年轻人，男女不限；这些人必须有为巴勒斯坦事业英勇献身的坚定信念；对伊斯兰教绝对虔诚，有随时为真主而捐躯的坚强意志；最好不是独生子；家中最好有其他经济来源，等等。加入该组织必须完全自觉自愿，也必须单线联系，经过考察，秘密办理手续。在加入组织后，要接受严格训练，从精神上到体格上训练合格后再开始接受执行自杀性爆炸的训练。组织成员的一切活动必须绝对保密，不许告诉任何人。服从命令、听从指挥是最起码的要求。有专门负责人负责挑选执行任务的人员，详细交代各项具体要求。被选中的成员坦然地接受任务，并引以为荣，完成自杀性爆炸任务后便被封为烈士，家属可拿到丰厚的抚恤金。我曾经问过巴勒斯坦有关人士，在以色列的严密封锁和围困下，巴勒斯坦人的生活越来越困难，抚恤金从何而来？他们告诉我，巴勒斯坦人认为这些烈士是为祖国献身，为真主捐躯，值得尊敬，活着的即使再困难，也要为烈士的家属募捐。他们还告诉我，巴勒斯坦在海外有很多慈善机构和商人，都主动募捐。此外，世界各地的伊斯兰慈善机构和基金会也纷纷慷慨解囊。因此，发放抚恤金的资金是不成问题的。
我还听到许多有关“人体炸弹”的故事，一则有关一位20岁姑娘充当“人体炸弹”的故事广为流传。故事梗概如下：一天晚上，这位眉清目秀的姑娘回到家中，把自己的东西整理了一番，又与母亲聊了一会儿天，便上床安然入睡。第二天早晨出门前，她对母亲说，今晚不回家，傍晚前后会有一位长得很帅的小伙子登门拜访母亲，目的是向这位姑娘求婚。女儿要求妈妈热情接待他，说完就出门走了。傍晚前后，果然有一位青年登门，通知这位姑娘的妈妈，姑娘已经为国捐躯，成为一名光荣的烈士。这位青年还带来一笔抚恤金。我问巴勒斯坦有关人士，为什么选择“人体炸弹”的方式？他们的回答是，这是迫不得已的选择。他们说，以色列军警炸毁他们的房子，抢走他们的财产，杀死他们的亲人，把他们逼上绝路。他们企盼和平，但和平盼不来，他们想生存，但又生存不下去，在走投无路的情况下，只有起来斗争。在斗争的初期阶段，他们上街示威游行，向以色列军警扔掷石块砖头，焚烧以色列国旗。在以色列重武器打击面前，巴勒斯坦人的这些斗争手段太原始了，无济于事。于是，他们便使用一些轻武器反击以色列的暴行，但成效不大，一则因为这些轻武器的威力小，二则因为以色列使用先进设备进行严格检查，任何武器都会被轻而易举地搜查出来。想来想去，最后想到了“人体炸弹”这种方式。
我又问他们，难道“人体炸弹”的炸弹就不易被发现吗？他们对我说，“人体炸弹” 的炸弹也会被发现，但进行操作的可能性要大得多。因此，“人体炸弹”的实施者想出了很多办法，如进行化妆，对炸弹进行严密包装，尽量想办法躲过以色列方面的检查，最好由女性运送炸弹或执行爆炸任务，因为以色列军警对女性的检查要松一些。我追问道：“在以色列这样严密围困封锁的情况下，巴勒斯坦人的武器弹药又从哪里来？”巴勒斯坦人士说：“通过多渠道、多方面搞武器弹药，有时候从以色列军警人员手中搞，因为金钱能使鬼推磨。只要有了钱，就能从以色列军警那里搞到武器弹药。”巴勒斯坦人士还对我说：“执行‘人体炸弹’任务的人员分属不同组织和派别。这些组织和派别都是完全独立的，但又互相联系，相互配合，在对付以色列方面，所有巴勒斯坦人都是一个整体。” 以色列与巴勒斯坦之间以暴易暴，冲突不断升级，不仅使巴勒斯坦人的生活贫困化，也给以色列经济带来严重影响。2001年和2002年以色列国内生产总值在该国54年历史上首次出现连续两年负增长。昔日兴旺的旅游业陷入萧条状态，旅游收入减少约 90％，外国旅游者不再涉足以色列。国内失业人数的百分比超过两位数。高科技产业受到严重冲击，很多公司 倒闭或停业。收入减少，财政拮据，国民经济下滑，人民生活也受到严重影响。社会治安状况严重
恶化，不论是以色列人还是巴勒斯坦人都毫无安全感，甚至连在以色列工作的中国劳务人员和其他外国人的生命安全也受到严重威胁，有的人死于恐怖分子制造的爆炸事件之中。因此，不少人认为以色列进入了黑暗时期。
第一章 从空中总统成笼中鸟以色列内阁也出现了危机
在沙龙内阁中，利库德集团与工党各占八个部长席位，两党的合作共事对沙龙内阁的存在至关重要。在沙龙内阁组成后的18个月中，两党既合作又斗争。工党经常与利库德集团唱反调，对沙龙的政策提出批评。以色列政府宣布巴勒斯坦民族权力机构为“支持恐怖主义实体”后，代表工党入阁的副总理兼外交部长佩雷斯明确表示：“这实质上无异于决定摧垮巴勒斯坦民族权力机构，意味着以色列政策将建立在毫无政治希望的武力基础之上。”随着事态的发展变化，两党分歧越来越大，斗争更加激烈。
2002年10月底，以色列内阁讨论2003年财政预算案中关于犹太人定居点问题时，两党展开激烈辩论，工党试图说服沙龙削减对巴勒斯坦领土上犹太人定居点的财政补贴，但被沙龙拒绝。于是，工党领袖埃利泽宣布辞去国防部长职务，佩雷斯辞去副总理兼外交部长职务，接着，工党全体内阁成员纷纷宣布辞职，退出沙龙内阁。面对这一严重内阁危机，沙龙毫不示弱，他宣布辞去总理职务，并于90天内举行大选。在新一轮大选中，沙龙既面临来自工党的挑战，又面临利库德集团内的竞争对手内塔尼亚胡的挑战。在利库德集团内部竞选中，他战胜了内塔尼亚胡，连任利库德集团主席。
第一章 从空中总统成笼中鸟美国启动中东和平“路线图”
2003年1月，利库德集团在以色列大选中稳操胜券�