堂兄朱星垣告诉我，继母搬到新店的中央新村去了，江述凡与她相处得很好。我听了大为宽心，幸而有老江这种朋友，否则我真无法原谅自己。
继母一个人在家，见我突然出现面前，她大吃一惊：
“邦复，是你吗？”
“是我，妈，我回来了。”
她停了一下，打量着我，然后说：
“你回来得正好，我的钱都被你的朋友骗光了！”
我一听，心想糟了，怎么会变成这种局面？为了求证，我再问一遍：
“你是说江述凡骗了你的钱？”
“倒也不是骗。。”她嚅嚅地欲言又止，改口说：“他一直打算骗我的钱，其实我哪里有钱？你知道，我嫁给你爸爸时。。”
我这才放下心来，她的想法我很清楚，她不希望我知道她还有钱。钱是她的命根子，一个没有谋生能力的老人，总会用尽一切手段保护自己。
“钱的事请不要担心，如果你有，好好存起来，不要动用。。”
“我哪里有钱？卖房子的钱还债都不够，可怜我一个老太婆，你马大哥也不管。。”
“妈，我们能不能暂时不谈钱？我刚回来，一切慢慢商量。”
“是你提起钱的呀！我一个老太婆，哪里有钱？”
我不得不承认，这次来看她是失策了。在这种情形下，只好用点手段再说：
“妈，我不久就要回巴西去，我打算在巴西定居，只是回来看看你的。”
“啊，那你什么时候走？”她显然很高兴。
“过几天吧，办完事就走。”
“江述凡说你们的公司失败了，你回去怎么办？”
“我跟几个朋友在做进出口生意。”
看她并不关心我的去留，我就放心了，她能不依赖我，对我而言是利多于弊。
江述凡回来，一见到我真像久别的兄弟一般，忙把我拉到他的房中。先略述了彼此的近况，然后才谈到我的继母。
“邦复，老人家实在可怜，我完全是看在你的面子上。总之，你回来了，我的责任也了了。你打算怎么办？”
“我不知道，我有责任养她，可是她不见得愿意跟我住在一起。加上我还有自己要做的工作，我也很为难。”
“这点你倒不必过虑，我跟老人家相处久了，知道她是个好人，只是她说的和想的不一样罢了。她应该是有点钱，可以平安地过一辈子，只是你千万不要向她提钱。”
“我想离她远一点，说不定到南部去。”
“不可以，别管她说什么，先住一阵子再说，我有好些计划，正好一起商量。”
原来他正与中影谈一部电影的制作，是以“毛公鼎”为题材，正准备写剧本。既然我在，可以帮帮他的忙。我提起打字机的事，他似乎没什么兴趣，我也就放在一边。
花了一个多月，剧本完成了，可能是我写得不好，也可能有其它原因，结果没有被采用。而整天萦回脑中的，总是文字与编码的问题，其它的事我都难得放在心上。
我曾试着找亲友们沟通，由于以往的信用不佳，他们听说我又改行做文字研究，没有一个人赞成。好在目前生活全由江述凡支持，我只要能有些起码的收入，利用闲时一个人也可以自行研究。想来想去，最自由的生活方式应该是写作。于是花了两个多月，把参加嬉皮以迄于得悟的经过，写成《巴西狂欢节》一书。
老江在文化界关系不错，他看了书后颇表欣赏。但他认为如果我想以写作维生，就应该迎合大众的口味，多谈些嬉皮的生活，外加一些性的描述。不要在书中讨论太多思想问题，否则曲高和寡，连找人出版都不可能。
我同意他的看法，既然研究中文是唯一的目标，何必顾首忌尾呢？于是我加了些想象的虚构情节，老江找到“道声出版社”答允为我出版。这家出版社是基督教会所办，主持人是殷牧师，他要我站在基督教的立场，以本书作为我改邪归正的见证。
显然这样做有违事实，我能吗？如果只是为了求生，怎样写都无所谓。但站在写作的立场，我得考虑清楚能不能自欺欺人？
老江认为不论什么宗教，只要有助于世道人心就好，劝我不要太执着。谈判了很久，大家都觉得这本书很有价值，不应就此埋没。双方各作了些让步，我把书中有关佛教及禅宗的内容删掉，另外加了些含糊的字眼，承认了“主”的存在。书名也被改为《巴西狂欢节的迷惘》，暗示一个人在迷惘中得到“主”的指引，重获新生。
据老江说，当时有一位刚出道的女作家玄小佛，“道声”打算把她捧成琼瑶第二。有人在看了我的书后，则打算捧我。先决条件是我得写些大家能接受的故事，我考虑之下，觉得不值得，我不想做一个通俗的文学作家。我知道得很清楚，如果要精益求精，一个人不可能分心两用。再若书写成功了，就会被出版商、读者牵着鼻子走，忙得不可开交。那么我的目的呢？怎么可能还有闲暇从事中文研究？
书出版后，据说“道声出版社”里有位人士认为书中性的描写太大胆，有违他们出版社的宗旨，因此取消了广告等促销活动。结果这本书并没有给我带来预期的效果，以写作来支持研究的想法，显然是行不通。
继母看出我没有回巴西的打算，且跟江述凡走得很近，又开始游说我结婚，找个正当的职业。她说只要我结婚成家，她就给我买房子，买汽车，而且比马大哥的还要好。这时我才知道，原来马大哥已经回台湾了，在某单位服务。
她的那位德国媳妇素有洁癖，每次继母到她家去，她就当继母的面，先在沙发上铺一层布。如果继母要抽烟，她就会捧着烟灰缸，在一旁等着，有一点烟灰了，她就去清洗一次。她甚至不让继母与孙子亲热，说会传染疾病。
继母把她恨得牙痒痒地，看来看去，我还有个优点，就是未婚。她老实对我说，马大哥是天下第一，我则居次。既然德国媳妇绝了指望，如果我能讨个她喜欢的媳妇，即使隔了层肚皮，也不离谱了。
谁叫我许了愿呢？她是我的继母，我如果不能先救她脱离苦海，还奢谈什么“地狱不空，誓不成佛”的空道理？成家结婚，迟早难逃这一关，若要保持清净，何不出家做和尚？我的目的既然是中文打字机，其它的都可以施舍。
我对继母说，任由她帮我挑，只要她满意，我决不多说一句。
“那怎么可以！是你讨老婆呀，当然要你喜欢。”
“妈，我相信你的眼光，你能生那样好的儿子，当然能找到好的媳妇。”
于是，她开始为我物色，我则心不在焉地扮演着乖宝宝，相了几次亲。每次回到家，继母便开始问我，我也同样的回答，差不多总是类似的模式：
“这个女孩子你觉得怎样？”
“很好，你喜欢就行。”
“你这个傻孩子，又不是我娶媳妇。”她笑了起来。
“可是，她要侍候你呀！”
“所以我一直对你爸爸说，你的心肠最好，可是你爸爸……”
“这女孩你满意吗？”我赶快打断她。
“你看她的手，细细嫩嫩的，娇生惯养！我侍候她还差不多！”
前后大概看了四五双细细嫩嫩的手，我很内疚，满足了继母，却害了别人。这不是我的私心吗？我怎能任一些待字闺中的少女，眼睁睁的让一位陌生人挑精择瘦，却又从此一去杳然！
同住新村的一位易伯伯，在父亲任职湖北民政厅长时，曾为应山县县长，与江述凡也有亲戚关系。他看在故人面上，对我继母照顾有加，我也曾去致谢。他的长女常来我家打牌，过从甚密。我则全心一志想着我的编码，其它一概都不注意。
有一次，他们正在搓麻将，突然大门被人捶得咚咚作响。我开门一看，一个小鬼，楞头楞脑地一直冲到厨房去，打开冰箱，拿出水瓶，对着嘴便咕噜咕噜直灌。喝完了连冰箱都不关，一溜烟又冲到外面去。
怎么会有这样没有家教的孩子？虽然我儿时也很淘气，自己印象所及，却不曾到别人家中撒野。这种孩子不好好管教，将来长大了，积习已深，岂不遗害社会？
过了些时，继母很慎重地对我说：
“邦复，我先警告你，易家的姑娘是个寡妇，你如果跟她结婚，我就和你一刀两断，永远不跟你往来，车子、房子也别想了！”
看她煞有其事的样子，我吓了一跳，这是怎么回事？易家姑娘？是打牌的那位吧？我不认识呀！再说，她言下之意好象我的所作所为，都是为了贪图她的房子！车子！
“妈，我说过娶媳妇由你选，易家姑娘是谁我也不知道。再说房子汽车我并不想要，如果妈不要我住在这里，我可以立刻搬走。”
“我不是这个意思，因为易家姑娘很喜欢你。我怕你一时胡涂，和马大哥一样，讨错了老婆，我就白疼你了。”
“易家姑娘是谁？我连认都不认识，你想得太远了。”
“就是易伯伯的大女儿，我是好心告诉你，自从你回来后，她就常常来打牌。她是个寡妇，还带着个像土匪一样的小孩子，脾气坏得不得了。她第一次结婚就是私奔的！我不许你跟她来往，我一个老太婆，一个人轻轻松松，每天打打牌，多舒服。到时候家里多一个小孩子，吵都要把人吵死，我找那个麻烦做什么？”她越说越气。
我总算明白了，要渡尽地狱众生，必须知道地狱何在，而地狱就是人间的生、老、病、死。人怎能避免生命的这些历程呢？我的继母只是一个平凡人，像她这样的世上不知还有多少？即使我以毕生精力使她无忧无虑，并且还有通天的本领，不会伤害到别人。难道这就是我的目的？难道我的大悲愿心，只是服侍一个人？
我必须先让她安心，很显然她并不希望我成家，但她却不能这样说。主动权在我，为了不使她为难，我来做不孝之子吧！
追求人生真理，原本就必须独自一人走完这漫漫的长路。她不愿意依靠我，岂不正是我求之不得的大好良机？为了避免社会的责难，最理想的方法是让她做抉择。目前情势极为微妙，正好由我运用。
每一个犯错的人，都有千万个自我辩解的理由，其实个中只有一个正确－－愚昧！人常在追求的过程中忘了真正的目的，虽然以手指月，看到的却还是手指，以致糊里胡涂越陷越深。
我决定与易家姑娘结婚，果然一如所料，我成功地逃离了一个桎梏。也如此这般地，又陷于另一个更深更大、更难以自拔的牢狱中。
婚姻这档子戏码，从古到今上演不缀。导演是冥冥中的生命主宰，男女演员被一厢情愿的假设冲昏了头，接着好戏连台。直到人神智清明，才发现已落溷秽之中。
我的剧本与他人没有多大的分别，演出时也一样乏善可陈。我太自以为是，认定自己有无匹的理性，绝不致让婚姻成为前途的绊脚石。更何况要了解人生，这段险阻也必须通过。万一我没顶其间，那也是修为不足，再期来生吧。
剧情一如肥皂剧，反来覆去，整整十年。在心焦舌敝之后，我终于认识到了真相。人生宛如一根纤细的蛛丝，下面悬吊着沉重的猎物，风吹草动，摇摇欲坠。人从蛛丝上感到阵阵颤动的讯息，不然而然，脑海中便泛起各种起落的念头。
蛛丝的另一端是什么？